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    剁碎的莽草混充作八角，能夠神不知鬼不覺地落到皇帝的肉食當中。莽草下得少，便是尋常的腹痛噁心症狀，莽草放得多，能使人昏迷暈厥。

    八爺本著「有棗沒棗三桿子」的心態，管他成不成呢，干一回大的再說。他已經落到如今這個境地，若是分奮力一搏，未嘗不能成為多爾袞那樣的攝政王。

    他猶豫過要不要拉攏年羹堯，動過扶持八阿哥的心思。不過他還沒有付出行動，府門已經被年羹堯帶著人攻破。

    「八貝勒，您這是要往哪裡去——」

    年羹堯被皇上著入宮中，說是他親外甥福惠不好了。他急急忙忙地追問是怎麼一回事，皇上一臉憤怒地說是八爺蓄意報復，下毒謀害皇子。

    皇上說是八爺，那準兒沒有錯的。

    年羹堯當了好幾年的大將軍，從來只有他砍人的份兒，哪裡有他家人遭人謀害的理兒？他和華妃從小關係好，八阿哥福惠更是年氏一族的希望。一想到福惠被人所害，年羹堯氣得要殺人！

    他從給皇上那兒得來秘旨，皇上命他三日後將胤禩押往西北。皇上的意思大約是讓八爺去西北流放，只是沒有寫在公開的聖旨上面，以免兄弟之間鬧得太難看，叫大臣和百姓看笑話。

    「皇上說您辜負皇恩，既然您不領情，便去西北吹風罷了。」年羹堯一衝進來就把刀尖對準八爺，「西北是個好地方，那裡多的是准格爾的叛軍，軍功好混得很。」

    要是八爺在西北「領兵打仗」，然後他「戰死」在那裡，真是一點兒也不意外。

    八爺自打年羹堯闖進來的時候，便知道自己賭輸了。他仿佛不是下手的不是自己，竟然笑道：「直親王外出領兵，我一直眼饞極了。如今有幾回到西北奮勇殺敵，如何能叫我不歡喜？」

    仿佛去西北對於他來說是一件好事兒，而非壞事似的。

    八爺喊著家眷收拾行李，臉上不見有難色，似乎還有些雀躍。他反常的行為惹得年羹堯有些懷疑，自己是不是落入八爺的圈套當中。

    明擺著是被皇上流放到西北，怎麼這人還能高興起來？

    年羹堯握著刀，心中想過好幾種可能性。他想了一陣子，還是將一本書從懷裡掏出來——

    「這是皇上說給八貝勒的書。」年羹堯把書丟過去，不懷好意地說，「我看過兩頁，指不定世間真有這樣的神仙妙法。皇上說了，您何時在西北的土地里挖到能燒的石油，便把您召回京城。」

    年大將軍的臉上沒有愧色，絲毫不為自己偷看的行為感到羞恥。在他看來，皇上要八爺在西北的泥巴里挖油，難度無異於從天上摘星星。

    土地裡面怎麼可能有油水呢？

    皇上明擺著叫八爺下半輩子不得回京！

    八爺接過這一本「荒謬至極」的書，他隨手翻了兩頁，書上寫著「準噶爾盆地有石油，青海亦有石油。石油可點火，石油可發電，石油可驅動機械運作，以石油駕車一日能行千里……」

    要說石油是什麼東西，八爺自問博覽群書，然而毫無印象。但一說到石油可以發電，八爺有點明白石油是一種什麼樣的東西。

    他想著：「大抵石油與煤炭石礦同出一族，可燃，為液體狀態……」如果老四沒有騙他，那麼能發電的石油是一種了不起的礦產！

    石油很值錢，像煤炭一樣！

    在山西有礦的人都發財了！

    要是八爺在西北有石油礦，他也能發財！

    都說挖礦很苦，要探索一種前所未有的礦種更是苦上加苦。八爺已經退無可退，他的心態倒是不錯，打包上一家幾口人的行李，雄心勃勃地要去西北挖石油。

    老四那人精明得要死，叫他去挖準噶爾的石油。一想到準噶爾人的叛軍數年未滅，又時常出兵騷擾青海，八爺感到有點腦殼疼。

    去準噶爾和青海挖石油的工程太有挑戰性。

    看來老四是真的想他去死。

    八爺臨行前和九爺見了一面，卻沒說自己下毒那事兒。九爺得知老八要被趕去西北，以為皇上無故針對兄長，氣得要進宮「討回公道」。

    九爺義憤填膺：「這怎麼行？八哥，我去給你說情，定要把你留在京城裡面的。」

    「皇上說的什麼石油，講得跟天上的東西似的，誰都沒見過！」見到皇帝的時候，九爺氣得臉色漲紅，「您要派八哥出去找石油，本來已是極難，怎麼還要把他派到準噶爾那麼危險的地方去？您這是要八哥出去送死！」

    蕭靖：嗯？

    皇上認為自己沒叫老八去給披甲人為奴，已經是萬分仁慈了。他做事總愛留一線，沒想到這群不安好心的兄弟卻不領情！

    他盯著九爺的眼睛，冷聲道：「這話兒是老八親口說的，還是你自己想的？」

    九爺臉色一變，噎著脖子說：「明眼人都知道是如此，還用人說？」

    「十四和大哥都去過西北作戰，兄弟們都不認為是苦，老八覺得苦？你既然認為西北危險，便叫老八往相反的方向走，出關好了。」蕭靖冷哼一聲，他在地圖上畫了一個圈，「叫他往東北去，回去祖宗的龍興之地找石油。朕相信祖宗們會保佑八弟，會讓他在關外過平安日子的。」

    九爺的神情大變，他不理解，皇上竟然恨毒八哥至此！

    皇上他不顧親情，要把八哥逐出關外！