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    蕭靖吐出來三個字：「翊坤宮。」但也不止翊坤宮的手筆。

    讓小燈泡抓胭脂應當是華妃的主意，但是蕭靖認為光是翊坤宮的人手可不一定辦得到這件事情。他隱隱猜忌到一個人物——

    廢太子。

    遠在咸安宮的這個人，他喝著清茶，嘴角上含著一絲諷刺的笑容。他知道老四最疼幼子，要是這個孩子在抓周的過程中表現極差，是不是也會遭到老四的厭棄？

    「這便是皇帝啊，翻手為雲，覆手為雨。」他說，「我倒想看看，這天底下有沒有當真疼愛孩子的父親。」

    他曾經以為自己很得皇阿瑪的父愛。

    但是父愛是假的。

    這回他想要試試老四，結果卻被那個孩子躲過去了。他不怕死，就算是老四查出來，老四又能把他怎麼樣呢？他已經被圈禁起來，難道老四還想要把他流放到海上？

    他一沒下毒，二沒殺人，手段真是再溫和不過了。

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    太醫院的太醫們幾乎是全員出動，好不容易才把四位皇阿哥救回來。太醫們斷定四位阿哥是被下毒了，八阿哥中毒情況較輕，而三阿哥、四阿哥和五阿哥中毒情況十分嚴重。

    幾位年長的阿哥先後出現嘔吐、昏厥、抽搐的症狀，皇后烏拉那拉氏身為嫡母，幾乎是一夜沒有合眼。她想到宮中數位阿哥，只有九阿哥沒有被害。蠢貨會猜疑寶貴人出手害人，只要她害死幾位阿哥，那麼日後皇上只剩下九阿哥一個皇子。

    但是有一樣道理講不通。

    九阿哥才剛過周歲，不是成年人。說一句僭越的話，皇上在這會兒駕崩，前頭四位皇阿哥全死了，九阿哥一個奶娃娃絕對坐不穩皇位，大清甚至會來一場八王之亂什麼的。

    寶貴人她在這個時候害死幾位阿哥，她和九阿哥絕對沒有任何好處。

    「後宮任何人不得枉自議論，散播流言！」皇后烏拉那拉氏下了死命令，「誰的舌根子亂動，便去慎刑司說道。」

    這幾日後宮真是人心惶惶。

    弘時最先恢復過來，他強撐著有些虛弱的身體，去拜見皇后和皇上。他對外宣稱自己貪吃，吃壞了肚子。很快，弘曆和弘晝有樣學樣，一個說自己貪玩吹了涼風，身體不舒服，另一個說自己貪吃冰飲，拉得雙腿發軟。

    表面上風平浪靜，沒有人是要害皇上和阿哥們。皇上那麼好的人，怎麼可能有人要害他和他的兒子們呢？

    關於下毒一案，蛛絲馬跡被粘杆子處侍衛們翻出來了。蕭靖知道原本那人想害的是他，沒成想害了弘時他們幾個。那人估計也沒想著一下子害死皇帝，大概想著要挑動奪嫡之爭。

    從龍之功，誰不稀罕呢？

    蕭靖翻看暗衛們送上來的一袋子渣渣，裡面是混合十幾種香料的碎屑。在這些香料渣子裡面，有好幾塊類似砍碎的八角。當侍衛們把這些「八角」挑出來的時候，皇上發現拼成的完整「八角」的角忒多的。

    香料八角之所以得這個名稱，因為它大約有八個角。

    而眼前拼好的「八角」，角不止八個，起碼有十餘個。

    「這是莽草，不是八角。」蕭靖分辨出來，「莽草是有毒的，它形狀和八角相似，砍開之後還真沒有幾個人能一眼分辨出來。莽草毒性劇烈，如果把莽草混在一堆香料裡面燉肉，不一定每個人的舌頭都能分辨出來淡淡的苦味。」

    他跟張嫣說：「毒是下在那一道東坡肉裡頭，下毒的過程隱秘，常人難以察覺。吃了莽草做的菜，不會立刻毒發，大概要等一個時辰左右才會發作。」

    要不是那天他把東坡肉分給幾個兒子吃，如今中毒的便是他了。

    張嫣不解：「試毒的太監吃著東坡肉發苦，他不會說嗎？」

    蕭靖搖了搖頭，「我聽弘時講起，那一道東坡肉的苦味不算太重，姑且能算得上好吃。要說做菜，偶爾發苦真是太正常了。先不說下毒，叫你去做一回紅燒肉，炒糖色的動作慢了那麼一瞬，同樣會苦。正經八角放多了，也容易苦。」

    試毒太監嘗著那道東坡肉輕微發苦，他可能以為是肉燒得不好，所以苦。本著多一事不如少一事，試毒太監不一定會把這件事說出來。

    這下剛好中了那人的計策！

    蕭靖設想一下：「如果那天我吃了那道有問題東坡肉，我會覺得不好吃，但是在大庭廣眾下我做不出來把食物吐出來的行為。我雖然會不滿，但是以我的素質，我可能會硬著頭皮把這塊肉咽下去，然後不再去夾第二塊肉。」

    肉進去肚子裡面，等到夜裡才發作。

    症狀輕的話，皇上可能只會噁心和嘔吐。這個症狀其實也挺常見的，席面上吃的東西太多太雜，正常的飯菜有時候也能吃出毛病。

    皇上幾乎不會懷疑到有人下毒。

    既然沒有懷疑的對象，這次下毒悄無聲息，無人受到懲罰，下次再接再厲。

    張嫣想到最壞的結果：「要是你味覺不靈敏，然後吃了很多有問題的東坡肉呢？」

    「天子口吐白沫，身體抽搐，昏迷過去……」蕭靖冷笑一聲，「趁著這半天功夫，難道不是進養心殿翻遺詔的好時候嗎！」

    都吐白沫了，還不嚴重嗎？

    弘時那樣的小伙子能扛過來，一把年紀的四爺可不一定能扛過來。但凡皇上昏迷半天醒不過來，等他再醒來的時候，指不定成了「太上皇」。