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    「八弟喜歡的話，明日還有牛乳喝。廚房那邊做了一些奶糕，等會兒你拿一盤迴去吃。」

    弘晸一把抱起都錫欣，他伸手擦了擦弟弟嘴邊的奶漬，被小孩逗笑了。弘晸是府里的大阿哥，算是說話有點話語權。他喊廚房的人用牛乳做點心，做好的奶糕很軟，他給都錫欣分了一盤。

    弘晸的同母兄弟是二阿哥弘暲，弘暲在農課上被分配到綿羊組。

    弘暲從綿羊身上剪下來一大袋毛，在課堂上做成幾雙羊毛襪子和一件羊毛衣裳。大阿哥弘晸帶著奶豆腐過來拜訪二弟的時候，弘暲偷偷給他塞了一雙羊毛襪。

    「大哥，羊毛襪子著實好用，這是我私下給你的，你莫要給旁人發現。」二阿哥弘暲一臉神秘地說，「冬天穿羊毛襪子比絲綢襪子舒服多了，這個熱啊，不會凍腳。我這兒也沒有多的，給你一雙，我一雙，再分別送一雙過去給阿瑪和額娘。你可千萬別分給那幾個小的，府里人多，不夠分的。」

    拿到羊毛襪的弘晸：所以我穿個襪子都要偷偷摸摸？

    弘晸想到另外一個問題：他想要偷穿羊毛襪不被人發現，是不是要他學會自己洗襪子曬襪子？

    沒有什麼人是最可信的，除了自己。大阿哥板著臉，洗襪子曬襪子這門學問對於他來說特別高深。

    可謂是前所未有。

    二阿哥弘暲吃著哥哥送來的奶豆腐，奶味濃郁，真是越吃越香。少年吃了兩口奶豆腐，便拿著一雙羊毛襪子、一件羊毛衫過去找阿瑪。

    「阿瑪——」

    弘暲瞧著九爺翹著二郎腿，趕緊雙手把襪子給親阿瑪套上。至於那一件羊毛衫，他拿給九爺看過，然後又要拿回來。

    「阿瑪，皇上說了，這件衣裳在頒金節的時候供上去熏一熏，跟佛前開光差不多。」弘暲一臉誠心，「阿瑪穿上開過光的衣裳，比黃馬褂也不差。」

    九爺感受到腳上暖烘烘的，心裡卻拔涼拔涼。他氣得鼻子都歪了：「我缺那一件黃馬褂？九爺在乾清宮喝茶的時候，你這個小子還沒有投胎呢！」

    黃馬褂是天子近臣穿的官服，顏色為明黃色。明黃色為天子專用瑟夫，能穿上黃馬褂的王公大臣，大概意思是此人跟皇上的關係好得能穿同一條褲子、同一件衣裳。

    九爺估計十三爺能得一件黃馬褂，十四……十四應該也能得一件黃馬褂。

    「呸——」九爺的心裡唾了一嘴，他才不是羨慕那些穿黃馬褂的。

    他板著臉看著弘暲：「你既然覺供過的衣裳好，便在頒金節的時候拿去供上吧。再給祖宗們說兩句好聽的吉祥話，許幾個升官發財的好願望。」

    「是。」二阿哥弘暲答應了。

    九爺記得八爺家裡的弘旺也是綿羊組的，他多問一句：「弘旺在課上也得了這樣的羊毛襪和羊毛衫？」

    「沒錯。」弘暲點頭，他笑著說，「弘旺說他家裡缺個妹妹，想要在頒金節的時候求祖宗們給他賜一個妹妹，叫八叔兒女雙全。」

    「兒女雙全好哇！」九爺頓時樂了，他家孩子多，十根手指數不完。而老八家裡孩子少，只有弘旺這一根獨苗苗。

    三阿哥弘相是肉羊組的，等到頒金節的時候，他養的羊被殺掉烤熟，一整隻烤羊端上去孝敬祖宗。四阿哥弘曠是蛋雞組的，他送過去的供品是一筐水煮雞蛋。五阿哥弘鼎是肉雞組的，他供上的好東西是一隻燉得流油的大母雞！

    等到頒金節祭祀結束之後，這群同父的阿哥們扛著一大堆供品，走在回家的路上。他們的陣容如此龐大的，別說是隔壁八爺家裡，便是皇上那一支也比不了。

    九爺有五個能上學的兒子，皇上只有三個。

    「八伯，弘旺——」

    九爺家裡的弘相停下腳步，他瞧著八爺和弘旺兩個人一塊兒走著，既冷清又可憐。弘相扛著自己的那隻烤羊，重得呲牙咧嘴，他衝著八爺大喊：「八伯，你要吃烤羊腰子嗎？弘旺，要不要來一條烤羊腿？」

    「行啊。」八爺臉上笑嘻嘻的。

    別人家裡的兒子們成群結隊，八爺一直十分羨慕。九爺家裡的大阿哥弘晸給他分了一袋子奶酪，三阿哥弘相給他割了兩塊羊腰子，四阿哥往弘曠他手裡塞了兩個煮雞蛋，五阿哥弘鼎給他摘了一整條雞脖子和雞頭。

    八爺瞧著面前的雞脖子和雞頭，有點慶幸這個侄子沒把雞屁股分給他。

    「這就是兄弟多的好處啊。」八爺瞧著一群小伙子風風火火地走過，打心裡羨慕這樣的場景。

    旁邊的弘旺埋頭苦吃，九叔家裡的弘相給他分了一條烤羊腿，烤羊腿上面的孜然面方的多，外皮焦脆流油真的特別香。這樣的好東西涼了便不好吃了，他得趕緊把烤肉吃完。

    「阿瑪，我給你做的毛衣，以後穿上吧……」弘旺含含糊糊地說，「我跟祖宗們說了，叫他們保佑您兒女雙全，子孫滿堂。」

    九叔家裡的堂兄弟們最講義氣，弘旺說想要有一個妹妹，弘晸兄弟幾個都說會幫他祈禱。弘旺叫八爺穿上愛心羊毛衫，道：「這件衣裳是在祖宗那兒開過光的，絕對能保佑您。」

    八爺不信，但他照樣穿了。

    多好的羊毛衫啊，除了織得不好，前高后低，後頸和後腰拔涼拔涼的，沒有其他的毛病。

    十個月後，八爺的侍妾毛氏生下一女，弘旺逢人就說：「多虧我跟祖宗許願，說想要一個妹妹。這不，妹妹就來了！九叔家裡的兄弟們最好，他們一塊兒跟我許願，說想我家再得一個妹妹！」