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    熊孩子安靜不過三分鐘，很快化身「十萬個為什麼」：「爹, 這是什麼做的窗戶？居然不是紙糊的！」

    「爹，我們家裡能配這個窗嗎？」

    「爹，我們家裡能買這個蒸汽火車嗎？」

    「爹，我想要一個蒸汽火車……」

    男人：「……」買什麼買, 把你老子賣了都不夠！

    今日來參加皇后號火車首發儀式的達官貴人, 一部分人是沾著血緣關係的親戚或外戚, 另一部分人朝堂上的官員。大家平日裡也算是「見過大世面」的那群人，但是蒸汽火車依舊狠狠地把大家震撼了一把。

    猶如奔馬的行駛速度、超過百人的承載限度、近乎透明的車窗、乾淨寬敞的車廂……以及來換穿梭的乘務員？

    「這是奇蹟！」有一個白鬍子的老王爺聲音顫抖地說，「陛下莫非是有神通，能把天上的神車拿下來？」

    蕭靖：神通是不可能有神通的。

    蕭靖：這些都是我砸下去的錢啊！

    他不敢告訴張嫣，自己為了弄這個蒸汽火車，前前後後幾乎砸了一百萬下去。不是一百萬錢，是一百萬兩白銀。光靠這賣十塊錢一張的火車車票，搞蒸汽火車什麼時候能回本？

    恐怕火車票得賣個中華上下五千年。

    「不知道我領盒飯的時候，車票錢能不能回本。」萬歲有些惆悵，但他很快振奮起來，「做人的眼光要長遠一些，等北京發展起來了，那些搞上來的稅收不都是我的？甚至在我有生之年，火車能開到天津去、開到其他的省份，光靠賣車票不能回本，但是稅收、地租等若干款項，經濟財政它能回本啊！」

    這樣一合計下來，萬歲花錢的壓力瞬間小了很多。

    農曆十月份的天氣有些涼了，張嫣出門帶了茶壺桶。茶壺桶裡面填充了纖維、棉麻等物，有很好的保溫功能。茶壺桶的填充物裡面放著茶壺，茶壺裡麵茶水的溫度沒有變冷。

    剛上車的時候，她倒了一杯茶，捧在手裡。茶水沒有從杯子裡面潑灑出來，小張認為行駛得十分平穩，她手裡的茶還沒有放涼，火車已經開到了下一站。

    「當，當，當——」

    沉悶的敲鑼聲瞬間吸引到車廂內所有人的注意力，這個年代沒有廣播，報站的時候全靠銅鑼聲和嗓子吼。有乘務員大聲地喊道：「下一站，朝陽門站！下一站，朝陽門站！」

    從北京的鐘鼓樓到朝陽門，如果全靠兩條腿走路，腿腳慢的一個時辰都走不到目的地。而坐在蒸汽火車上面，不知時光飛逝，感覺好像孩子還沒嚎幾聲，火車已經到站了。

    「兩個站之間的時間，大約用了一刻鐘多一些。」張嫣遞過去手裡的茶，「萬歲喝茶。」

    蕭靖一口氣喝掉半溫熱的茶水，火車在朝陽門站停留了一小會兒，一群喬裝打扮的錦衣衛扮作另一批乘客，從這個站上車。而原先車內的一部分錦衣衛在朝陽門站下車，這算是換崗？

    其實是他們在示範如何正確地上下車。

    無論是坐公交車還是火車，靠近站點的時候肯定有人中途下車的。

    有熊孩子看得稀奇，拉著爹爹的手，說要下車看看。

    「爹，剛才我看到了，好多人下去了。」

    「爹，我們也下去吧。」

    「爹，我們下去玩一會兒，再上來。」

    男人拗不過去，想著抱著孩子嘗試著下車。路邊有賣糖人的小販，瞬間把小孩的注意力吸引到了！小孩沖了過去，指著吹的糖老鼠：「爹，我想要吃這個小老鼠的糖人！」

    「爹，你快給我買！」

    「爹，我要，吹的糖人，也要畫的糖人——」

    男人拿著錢，這會兒剛買到兩個糖人，還沒回到火車上面。結果他們這對父子特別倒霉，趁著他們買冰糖葫蘆那會兒，蒸汽火車鳴笛、有乘務員關車門，然後父子倆看著火車頭遠去的黑煙，面面相覷——

    他們是不是錯過車了？

    「喂，停下來，停下來！」男人喊了兩聲，不斷地招手。他單手牽著兒子，父子兩人想追著火車跑。

    「危險，危險，不得在軌道邊沿行走！」有維持秩序小吏把他們攔住，「你們剛下車，錯過了時間，是回不去的。」

    「來時好好的，回不去了？」

    男人和兒子各抱著一個糖人在啃，一邊吃得咔咔響，一邊哭得嘩啦啦。今日坐蒸汽火車的盛事，竟然叫他們錯過了！父子兩人不敢立刻回家，怕妻子/娘親問起：怎麼首發儀式還沒有結束，別人都還沒回來，你倆咋回來了？

    到時候該怎麼回答。

    算了，還是在外頭混到天黑，再回家罷了。

    ==

    火車在朝陽門站停過，然後在崇文門、廣渠門分別停了一會兒。後面這兩個站上車的錦衣衛越發多了，一個很明顯的問題展現出來——

    座位不夠了。

    皇后號火車一共有六節車廂，共計兩百個座位。車廂內有護欄和把手，一群穿著飛魚服的小伙子們沒有找到座位，乾脆扶著繡春刀站在車廂裡頭。有乘務員在一旁講解：「……找不到座位的時候，只要願意站著，買票也能上來。」

    「站票和坐票也是一樣的價格嗎？」一個當「託兒」的錦衣衛當眾問出來。

    乘務員說：「都是一樣的價格，從鐘鼓樓坐到天壇是十錢，中途在朝陽門或者廣渠門下車也要十錢。」