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    「我沒有生病……」蘇轍臉紅得搖頭，說話的聲音沙沙的，「爹爹說了，我再長大一些，聲音便會好聽了。」

    「真可憐啊。」大福很同情他。

    蘇轍自幼好學，對於玩樂其實不算精通。他和小娘子聊文章、聊詩文、聊養花，難得大福能聽懂他的話。他用零花錢買了一盆蘭花，賣花的人說是山里挖來的，他十分喜歡。

    「我不會養花，養得不算好……」蘇轍把自己的寶貝搬出來，讓大福看花。講到自己的心愛之物，他的眼裡充滿光芒。

    這是一盆獨頭蘭，一條枝幹上只長一朵花。這種蘭花只是在臘月開放的，花瓣碩大，顏色碧綠，芳香四溢，十分可愛。

    「明明是很好看的蘭花。」大福搖了搖頭，「小蘇哥哥太謙虛了，你的花養得真好。」

    蘇轍發覺臉燒得熱熱的，他有些羞愧：「我才學不如哥哥，爹爹說我貪玩，總愛擺弄這些花。」

    在整個蘇家，大家公認蘇軾是家裡最聰明的孩子，他在國子監總是能考前幾名，還能顧得上吃喝玩樂。他跑去大相國寺跟和尚偷師，學得一手烹飪豬肉的妙法。他看著八娘畫畫，自己臨摹姐姐的畫作，竟然畫得栩栩如生。他跟隨爹爹去拜訪歐陽修，學習寫詞，詞藻和音律能相應和。

    有如此兄長作對比，小蘇覺得自己在養花上的小成就不算什麼。

    他不如哥哥。

    大福伸手，扯了扯蘇轍的袖子。蘇轍低下頭，聽得小娘子在他耳邊說話：「……我爹爹說了，每個人都有自己的長處，不要跟別人比。比如我有兩個妹妹，我們同年同日同日生，難道就非要分個高低嗎？」

    她數著手指，跟小蘇講道理：「比如我，我讀書好，先生經常誇我。小花在妝發上有獨到之處，爹爹說了，這是一樣很稀有的才能。生生不愛詩文，可是她的契丹語說得很厲害，她跟契丹人買羊，總能便宜一半。」

    她的雙眸清澈，仿佛旁人的模樣全部倒影在她的眼裡。她說了自己的感受：「大蘇哥哥是很厲害啦，可是小蘇哥哥你也不差啊。」

    「真，真的嗎？」

    蘇轍的手指握著一個拳頭，旋即又鬆開。他長這麼大，第一次有人告訴他這個道理。

    他從來都不比別人差。

    「真的。」大福很認真地說，「在我心裡，小蘇哥哥的詩寫得極好，文章也寫得好。你會請我吃糖，我來了好幾次，大蘇哥哥沒有請我吃糖，也不跟我說話。」

    蘇轍：「……」

    因為蘇軾總被爹爹喊去廚房。

    對於下廚一事，蘇軾是喜歡的，他會吃也會做。大蘇的學習成績好，蘇洵對於兒子這點特殊的愛好表示包容。

    人嘛，只要不偷不搶，不犯法，干點啥都行。

    更何況蘇軾做出來的豬肉，真的是好吃啊！

    十四歲的蘇軾對於烹飪一道，已經有豐富的經驗。他熟門熟路地升起灶火，把肘子燉得酥爛，味道醇香，肥而不膩，滋味比羊肉還要美上幾分。

    蘇洵做主，切了半隻蘇軾親手做的燉肘子，讓大福帶回去皇宮。大福想要推辭，誰知先生直接把食盒塞到她的手裡。

    「這是我家的心意，還請趙大官人品鑑。」老蘇的語氣很誠懇，「犬子不才，愛鑽研這些小小道。」

    蘇洵渴望陛下記得蘇軾這個人，提前替兒子在皇帝面前刷存在感。他知曉陛下愛吃也愛研發新菜，絕對不會因為蘇軾下廚而看輕他。

    「這肉燉得挺香的。」大福看著醬紅色的肘子，以她的經驗來看，大蘇哥哥做的肘子應當不難吃。

    當天晚上，官家順利吃到蘇家的肘子。他吃得滿嘴流油，評價道：「手藝不錯，跟宮裡大師傅不相上下。可惜少了幾味香料，不然味道能更好。」

    「這是誰做的？」蕭靖問。

    大福如實相告，「是大蘇哥哥做的。」

    「竟然是東坡肘子！」蕭靖露出驚喜的表情，他以為要吃上蘇軾做的肉，還要再等好幾年呢。沒想到蘇東坡小小年紀，廚藝已經如此了得。

    「什麼東坡肘子？」大福一臉懵逼，「爹爹，這是什麼典故嗎？」

    蕭靖：典故倒是典故，可是這是好多年之後的典故。

    官家的心情很好，他從來不會攔著大福去看望老師。大福每次出門，時常會帶回來東坡肉、東坡肘子、東坡魚、東坡泡菜……

    作為回禮，大福從花房裡挑了一盆好蘭花，送給小蘇哥哥。

    大蘇：明明做菜的是我，為什麼禮物是送給我弟弟的？

    大蘇：這不公平啊！

    蘇洵笑得樂呵呵的，得到皇帝家裡的回禮，這是值得高興的事情。他知道小兒子喜歡蘭花，讓蘇轍把花搬走。

    蘇軾湊過來：「爹爹，我也想養花。」

    蘇洵一巴掌糊過去，「你這個瓜娃子一向喜歡紅花，你要綠蘭來作什麼呢？還是讓你弟弟養吧，他不愛紅的，偏愛綠的。」

    蘇轍捧著花盆，看到嫩綠色的蘭花花苞，心裡甜滋滋的。

    他知道，這是趙小娘子特意為他選的蘭花。

    他把花養在東軒的書房，為此寫了一首《種蘭》。

    蘭生山谷無人識，客種東軒遺我香。

    知有清芬能解穢，更憐細葉巧凌霜。

    根便密石秋芳早，叢倚修筠午陰涼。

    欲遣蘼蕪共堂下，眼前長見楚詞章。