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    志沖謝過哥哥的心意，哥哥許她結婚，可惜她沒有遇到心悅的男子。官家如此孝順二位母后，不知何時起了這般流言——

    「皇帝欲光耀章懿太后的門楣，欲把魯國長公主下嫁李家。」

    李家，便是趙禎生母的那個李家。皇帝待養母如此之好，沒道理對親生的母族視而不見吧？

    李家是什麼家庭背景？

    當年李氏尚未入宮的時候，李家是靠賣紙錢為生的人家。後來李氏產子，先帝讓劉娥抱養趙禎，對外說劉氏之子 。作為補償，先帝讓李氏的弟弟補了三班奉職的武官職位，李家因此入仕。

    如今章懿太后的侄子李璋擔任殿前都指揮使，為人忠孝，比較得皇帝信任。

    志沖見過李璋幾次，處於那種「我知道他是誰，但我和他沒說過話」「他是哥哥的表弟，但他和我不算正經親戚」的陌生人關係。

    「求陛下不要把公主下嫁李家。」杜太妃聽著外面的風言風語，氣極了，「吾兒與那位指揮使之間並無私情。」

    不要怪杜氏勢利眼，李家並非豪族，連讀書人家都稱不上。雖然天子的親舅舅李用和有了官身，但是李家人在東京住的是出租屋！

    他家窮得連個房子都沒有，就想娶公主？

    在杜氏看來，李家並非良配，這則謠言著實荒唐。

    「杜娘娘放心，朕不會強迫志沖成婚。」蕭靖話鋒一轉，「若是駙馬的家世略差一些，只要志沖喜歡，也未嘗不可。」

    「陛下說得是。」杜太妃應了。

    她耳提面命，叫志沖少出門，別招惹人。志沖只覺得母親好吵，吵得她腦瓜子整天嗡嗡嗡的。

    魯國長公主無奈地捂著耳朵：「姐姐，哪裡有什麼人喜歡我。外面的人總愛亂講，說我跟西楚霸王似的，一頓飯能吃十來斤，一個人能打幾十個。郎君們畏懼，從來沒有人敢跟我說話。」

    「他們竟然敢嫌棄你？你到外面打架了？」杜太妃難以置信。

    「我沒有打架，就是偶爾騎馬出去溜兩圈。我上個月辦了兩場兔子宴，秋天的兔子多肥，一射一個準兒……」

    杜太妃：？？？

    她的聲音不由得拔高：「你還射兔子？你當眾射的？射了多少？」

    「也不是很多。」志沖看著親媽的神色，試探著說，「皮毛只夠給姐姐做一身襖子，前幾日我送給你，白兔皮的那件。」她還讓人做了手袖和圍脖，送給蕭靖和張嫣。

    「……」

    杜太妃覺得十分窒息，這還不算多？她那件兔皮大衣都過膝了！

    別人家的千金小姐都愛擺賞花宴，吟詩作詞，好不風流雅致。她閨女倒好，不知道跟誰學的，專門請人吃兔子宴，保證新鮮，現射現殺現烤。

    姑娘如此彪悍，誰敢娶

    「我的祖宗啊——」杜太妃捂著胸口，「你這是像了誰的性子，當年先帝也不是這樣的人吶。」

    志沖猶豫了一下：「這叫歹竹出好筍？」哥哥說了，先帝不擅武，騎射功夫估計還不如她呢。

    「……你不會說話，以後出門少說兩句。」

    杜太妃氣得翻白眼，險些原地去世。

    ==

    冬天是打獵的好時候，獵場的野兔子越發多了。

    志沖穿著漂亮的騎馬裝，她彎腰搭弓，正要瞄準一隻兔子。就在她即將鬆手的一剎那，突然間聽見天上傳來鷹的鳴叫——

    兩隻鷹盤旋在天空中，其中一隻俯衝而下，利爪抓住

    雪地里的兔子。它飛上天空，旋即在空中把兔子丟下，另一隻鷹在半空接過兔子，飛了沒一會兒又開始丟。

    有兔子不吃，欸，就是當球拋著玩兒。

    志沖眯著眼睛，她還是頭一次看到這麼有趣的鷹。她眼看著鷹往下落，越來越近，竟然落到百米之外一個人的肩膀上。這個人騎著一匹黑馬，看不清面容，肩上套著皮子。

    原來是有人馴養的鷹。

    「這是陛下的獵場，你不能在這裡熬鷹！」志沖揮舞著手臂，沖那個人呼喊，「你快走，小心禁軍把你的鷹射了。」

    那人不聽，反而騎著馬沖她奔來。

    「公主，青回來了——」

    狄青大聲說話，嘴裡冒出一大股白色的水汽。他穿著一身皮襖，不像是得勝歸來的小將，反而像是山野的獵戶。

    他取下鷹爪下的兔子，笑道：「公主，今日吃烤兔子如何？」

    「好啊。」志沖興奮得臉蛋紅撲撲的，「小青你回來啦。」

    她年年拜神的時候都有念他，希望他能在西北平安。那日，她聽哥哥說起狄青在好水川身中數箭，心裡很慌。

    「張員說狄青如今並無大礙。」蕭靖曾把消息告訴她，「多虧了你送的鎖子甲，小傷養一個多月能好。」

    「那得多疼啊。」

    志沖看著狄青，關切地問：「小青，你的傷好了嗎？」

    狄青不欲她擔心，笑道：「好了，早好了。公主不是想要養鷹嗎？我在山中得了兩隻，今年五月生的，十分通人性，如今我都轉贈給你。」

    一別經年，公主好像又長高了，膚色是健康的粉白色。他猜測公主身邊沒有喜歡的人，不然也不會讓她一個人在獵場打兔子。

    「它們吃肉吧？」志沖看著兩隻神俊的小鷹，心裡十分喜愛，「你一隻，我一隻。我要這隻頭頂褐毛的，黑毛的那一隻給你。以後我們用鷹通信，指不定比信鴿還快呢。」