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    「村里就十五個民兵啊。」常勇皺起眉頭，「這人數是不是太少了。」

    何平接著說：「我聽說從京師來的狄將軍會對民兵進行訓練，村里若有青壯，不妨自覺加入練一練。現在不怕吃苦，保住命最要緊。」

    「是啊，保命要緊。」

    常勇點頭。

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    狄青被范仲淹分配了任務，讓他到各村寨訓練民兵。一來是為了加強戰力，二來是讓他繪製地圖。

    尋常的輿圖頂多會記錄州府內各縣的大致方位，但是沒有細化到各村位置的詳細地圖。狄青出京之前，陛下跟他講了一些「天時地利人和」的概念，說利用山川河流之險，結合天時，使得防禦和攻擊效果加倍。

    「讓熟悉山林的當地人在山嶺與人突襲，打兩下就跑，不求殺，只求在己方無傷的情況下讓敵人流血。」

    「如果你在河流的上游，順水而下，是不是能快速抵達下游地區？」

    「再者，你佯裝敗退，引敵人入山谷。你早早在山谷內設置埋伏，能不能起到四面楚歌的效果？」

    蕭靖臨別時狄青講了好多話，雜七雜八的都有。狄青牢牢記住，他又買了好多兵書，看不懂的時候拿去請教範仲淹。老范是正經科舉出身的文官，起碼做閱讀理解沒問題。

    「狄將軍！」

    常勇報名參加了民兵，高聲地喊了一聲，將狄青的思緒拉了回來。狄青「嗯」了一聲，他翻身下馬，手裡握著屈刀，穿著鎖子甲的樣子當真威風凜凜。

    河水村的好多人都在圍觀狄將軍。

    狄青臉上有刺青，看起來很兇。他看到圍觀的人數不少，先是教給大家一些基礎的鍛鍊方法，比如志沖日常練習的《八段錦》很適合普及到民間。這套武功簡單，伸胳膊動腿的，男女老少都能練一練。

    有小孩跑過來問：「狄將軍，這個八段錦能殺敵？」

    「八段錦不能殺敵。」狄青搖了搖頭，在眾人失望的眼神中說，「但是八段錦能使人保持健康，大家在季節變換的時候少生病或者不生病，省了治病的錢，不就是賺了？」

    鄉親們嘖嘖稱奇，是這個道理。

    狄青再說：「在東京，好多達官貴人都在練這套武功，說能延年益壽。光是一本《八段錦》的書，要賣得近千錢，每每印刷出來，不出三日被人搶購完畢。」

    眾人紛紛咂舌，狄將軍無私把功夫傳授給他們，他們一定要好好學。費聽大叔混在人群里，他揮舞著自己的老胳膊老腿，跟著練習了兩回八段錦，筋骨的確是舒坦了一些。

    老頭本來擔憂漢人將領會驅逐党項人，專門弄了個草帽戴在頭上，遮住禿頂。他喊外孫烏利戴上草帽，誰知烏利和小夥伴們瘋玩，玩著玩著，帽子不知道跑哪兒去了。

    狄青見著烏利的小禿頂，多看了兩眼，沒有說什麼。他用一個早上的時間教完八段錦，在村民心裡留下了很好的印象。他中午在里正家裡吃飯，吃的是自帶的麥。

    里正大爺本來想要殺雞宰羊，誰知被狄青拒絕了。

    「陛下教我，不能拿群眾一針一線。」狄青端著大碗喝水，「我自己有糧，勞煩阿婆幫忙做成麥飯。」

    「好哩，好哩。」里正的妻子應聲而去，老婦喜歡這位狄將軍，在他的碗裡臥了一個雞蛋。

    狄青吃飯的時候，看到裡面的雞蛋，頓了頓。他心想自己離開的時候，要不在婦人的米缸里藏幾個銅板？

    下午，他集結十五個民兵，命令他們繞著村頭和村尾跑五個圈。一圈大約一里路，一口氣跑完五里路，是對體力很大的考驗。

    常勇苦著臉，和同伴們對視了一眼，都覺得這個任務太重了。但是狄青跟著他們一起跑，把眾人心裡的鬥志激發起來。

    人家能跑，為什麼他們不能跑？

    狄青一直勻速跑動，喘的氣兒不大。他還能夠說話：「長跑是我對你們的第一項要求，我這個人不會說什麼大道理，跑得快，逃命的時候也快吧？」

    「以後你們必須日日堅持，日日跑五圈！」

    跑得快，有時候就是命！

    這個道理是個人都能明白，民兵們咬著牙，把五里路跑完了。常勇等人又累又渴，恨不得整個人跳進去河裡喝水解乏。

    狄青在慢跑的過程中把河水村的環境摸清楚，他稍作休息，給民兵們講解布置：「……村口的位置稍作隱蔽，躲在那裡是很好的伏擊地點。」

    「這裡適合挖一條壕溝，埋些捕獸夾，既能防禦野獸，也能防備敵人翻山過來。」

    「你們夜裡枕著箭筒睡覺，警醒一些，隨時準備夜裡有敵襲。你們村裡有鐵匠嗎？各家各戶最好配備一些菜刀，弄得鋒利，家裡的女人也能用的。」

    「有，我老丈人是鐵匠。」常勇舉起手。

    狄青幫忙向上申請河水村用鐵，費聽大叔的鐵器作坊重新開張。村民家家弄了不少菜刀、柴刀、斧子等物，既能日常使用，又能砍人。費聽大叔在村里收了兩個徒弟，他沒有兒子，願意將打鐵的技藝傳給徒弟。

    作為回報，徒弟們需要幫他種地。

    常勇作為新來的獵戶，他分了兩畝靠山的地。可是他不會種地，費聽大叔也不會。兩人商量過，讓費聽大叔新收的徒弟幫忙種一畝茶樹，再種一畝瓜菜。

    党項老頭很喜歡茶，他愛喝茶和吃茶葉。他從前很羨慕國主，因為國主每年能得大宋皇帝賜茶几萬斤。