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    張小娘子得了好點心，回去找官家。蕭靖用酸奶拌了葡萄乾和果仁，這是不錯的小甜點。他一邊吃著，一邊看見張嫣玩著琉璃瓶里的香水，詫異道：「你又不是沒見過好東西，怎麼志沖送來的東西叫你如此稀罕？」

    活了好幾輩子的張皇后，有哪些好東西沒見過？

    她連蒸餾出來的精油都見識過！

    「這個是不一樣的。」張嫣吸了吸鼻子，分辨出來空氣當中的香氣，「志沖給我的薔薇水更甜一些，若是用上最好的蒸餾技術，出來的味道能更濃郁。」

    「我聞聞。」

    蕭靖滴了兩滴薔薇水在手心，說是薔薇水，但他聞出來是玫瑰的濃烈香味。古人很少稱玫瑰，反而讀寫作薔薇。反正同屬薔薇科的植物，形態差不多，現代人理解的玫瑰花、薔薇花和月季花在古代都可以被稱為薔薇。

    他遺憾地表示：「我們的薔薇水做不到這種味道，不是技術問題，是花的品種不一樣。」

    「大食國的薔薇水……用的應該是突厥薔薇，也就是大馬士革玫瑰。」蕭靖對上張嫣「想要」的眼神，「要不我叫外邦商人帶點突厥薔薇種子，我們把花種下，這樣你以後就能有用不完的薔薇水啦！」

    花種而已，又不是戰略物資，應該不難搞到。

    只要突厥玫瑰能在大宋的土地上開出來，以後大宋就不用再進口死貴死貴的薔薇水。連皇帝家裡都只有十幾瓶大食國薔薇水，這個奢侈品太昂貴了。

    張嫣覺得種突厥薔薇這個主意好，最好種它個九千九百九十九棵薔薇花。皇帝平均一天種一顆薔薇花，請問他種滿九千九百九十九棵突厥薔薇需要多少天？

    二十七年多。

    「也不是我想要啦，萬一我們真能造出來跟大食國一樣的薔薇水，我們可以賣去北邊。」

    「到時候只要說一句『張娘子最愛用的香水』，契丹人能不跟著用嗎？張娘子尚且不是皇后，她愛吃的江西金桔都能賣到八斤羊肉的價格，何況是我愛用的薔薇水？」

    「好像仁宗皇帝私底下會跟遼國皇帝互通書信和畫作，我看舅舅不會寫飛白體，也不會畫畫，乾脆整兩瓶薔薇水送過去，叫別人先試用，再換幾批寶馬過來。」

    「也不說是培育戰馬，只說是你最近愛打馬球，就是玩兒。」

    蕭靖：「……」

    你這個主意不錯，只是為難我胖虎。

    別人過情人節送九十九朵玫瑰已經很了不起，你要我每天都過情人節，每天都給你種玫瑰花。

    蕭靖乾巴巴地說：「論心意，沒有人比你更真誠了。」

    可憐官家不敢反抗，他心算了一下，他今年二十四歲，五十幾歲的時候就能種完所有玫瑰花。還好還好，他在退休之前應該能完成這一項巨大的工程。

    等買來大馬士革玫瑰的花種，他是不是得建一個玫瑰園主題公園？

    他掰著手指算，建一個園子花不了多少錢。他往後幾年不交歲幣，給媳婦建個迪士尼都夠夠的了。

    憑什麼我有錢自己反倒過窮日子？窮得我夜宵不捨得吃羊肉串，我老婆吃兩斤金桔要被人逼逼叨叨？

    沒天理吶！

    ==

    四月十七那日，蕭靖再次約上志衝去吃酒席。這次因為要展現皇帝對大臣的榮寵，一家人沒有很特意地喬裝打扮。

    是那種「皇帝過來了，他沒有很隆重，但該知道的人都知道他來了」的情況。

    公主在眉間貼上一顆潔白的珍珠，粉腮畫上彎彎的斜紅，容貌十分美麗。她在手心和脖子上塗了少許薔薇水，走動之間，不僅有佩環撞擊的清脆聲音，更隱隱有一股香風飄過。

    「公主今天好漂亮！」張嫣看呆了。

    志沖生得美，卻不是纖弱的嬌貴美人。她這幾個月來有鍛鍊身體，臉色紅潤，倒是另一種健康的美麗在裡面。

    「因為我代表著哥哥的面子啊。」志沖的禮儀學得不錯，淺淺地笑著，「今日薛府的壽宴不僅有薛學士，他家的小娘子應該也會出來交際。若是我打扮得平平無奇，豈不是要讓哥哥臉上無光？」

    有對比就有傷害，誰丑誰尷尬。

    上次吃的是婚宴，志沖不好打扮得過分奪目，不然會搶了新娘子的風頭。這次是壽宴，皇帝帶著公主大駕光臨，不知道有多少雙眼睛落在他們身上。

    張嫣很贊同志沖的想法，她今日戴了一條長款的瓔珞，上面墜著玉的。

    皇帝的車架在薛府外面停下，薛奎的脖子伸得老長，早早等在門口迎接。人逢喜事精神爽給，賓客們都夸薛大人氣色好，不知道吃了哪種靈丹妙藥，年輕了好多歲。

    薛奎：哪裡是我氣色好。

    薛奎：我這是用了一些胭脂。

    薛奎：我把官家請來吃酒，我總不能病怏怏的。

    老薛笑得像一朵大菊花，蕭靖看他精神狀態的確是好多了。大概太醫開的方子有效，人退休之後修養得好，老人家把他們一路引進去正堂，都沒有走三步喘一步。

    其他賓客見薛奎親自相迎，紛紛看過來這個方向，旋即又是一番竊竊私語。

    「他們是誰？真是好大的面子！」

    「女客也進去正堂吃席？她是哪一家的小娘子？」

    「看著像是還沒有出嫁的，定是出身不凡。」

    薛家四姑娘和五姑娘正在負責照戶相熟的女眷，以她們的身份，尚且輪不到進去正堂吃席。姐妹兩人在布置場地的時候看過，正堂寬敞，卻只擺了一桌。