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    嫣兒是她的朋友，小青也是她的朋友。

    小青教她騎馬，還願意教她耍刀和射箭，這樣的朋友去哪兒找？

    「你等等，我還有東西要給你。」公主提著裙子跑回去，很快她臉蛋紅撲撲地跑回來，手裡提著一籃子東西。

    隱約有食物的香氣飄散出來。

    她掀開籃子上面的布，裡頭全是剛炒熟的胡桃。核桃被敲開一條小縫，才好讓香料的味道浸透進去。她把這籃子炒貨遞過去，高興地說：「小青，這是炒過的五香胡桃，我今日看別人都有買熟胡桃的，說是新年吃最好。我沒什麼禮物好送給你，便再送你一籃子胡桃，當個零嘴。」

    「多謝公主。」

    狄青提著這麼一籃子五香核桃，毫不費力氣，可是他莫名覺得沉。能有這麼一個實心實意對你好的人，真的很難得。

    公主是天上的月亮，他一個賊配軍何德何能，能與明月做朋友，收她的禮物？

    他小心翼翼地把撒佛花塞到懷裡，用體溫溫暖著它。他有一匹代步的老馬，他一手提著熟胡桃，單手騎著馬回去自己租賃的房子。

    他是外地人，身上又背著命案，臉上有刺青，看起來不像是好人。尋常百姓不願意租房給他，他只能跟樓店務租房。

    樓店務是官營的機構，負責東京及地方公租房的管理、出租和維修。狄青每個月交房租給樓店務，樓店務收齊了所有住戶的租金，把錢運送到左藏庫。左藏庫是官家的倉庫，官家對左藏庫裡面的東西擁有支配權。

    四捨五入，大宋皇帝是最大的包租公。

    官家開辦的公租房，是東京價格最實惠的。私人出租的房子日收四五百文，官家的房子一個月才收四五百文。對於窮困潦倒的流民、老人等，還有更優惠的房子，一年只需要交幾百文。

    當然，一分錢一分貨，便宜的東西不能要求太高。

    狄青穿過好幾條人口吵雜的街道，下馬，他牽著老馬進去一棟破落的小院，院子裡挨挨擠擠住了四戶人家將近二十個人，小孩吵鬧尖叫的聲音日復一日地吵著。

    他把老馬拴在牆邊的老榆樹上，不怕被人偷。

    他犯過案充過軍，據說還打死過人。他這個「惡徒」剛搬來沒幾日，出手教訓過幾個小偷。附近的小流氓都繞著這邊走，不來這邊小偷小摸，怕被他打死。

    看他回來，院子裡玩耍的小孩被婦人揪著，要扯回去屋裡。小孩不樂意，他娘一巴掌扇過去，罵罵咧咧：「再不走，賊配軍把你捉去下酒吃！」

    說著，婦人往這邊瞪了一眼，仿佛跟犯過事的人住一個房子，憑白拉低了她的身份。

    狄青自嘲一下，在別人眼裡，他便是這樣的人。

    他進屋，把懷裡的撒佛花掏出來，放下手裡的一籃子胡桃。好多人怕他，官家不怕，公主也不怕。

    他們兄妹二人都是天底下很好的人。

    他從柜子取出來一隻布兜，把撒佛花放在兜里，置於床前。他的力氣大，兩枚胡桃放在手心，「咔嚓」一聲夾得稀碎。

    他把裡頭的肉挑出來吃了，越吃越香。他吃得有些口渴，一飲而淨昨日的冷茶，他自己胡亂沖的茶比公主的點茶差遠了。

    公主是一個要強的姑娘，她最近在苦練點茶，不想輸給京中閨秀。

    她一日點十幾盞茶，請身邊的人品嘗，希望能說出來口感和優缺點。

    狄青不懂點茶，公主給他喝茶，他都喝了。公主滿懷期待地問他，他說不出來茶的好賴，心裡十分難過。

    他更加深刻地意識到自己和公主是兩個世界的人。

    公主雖然自幼不受重視，但她是皇帝的女兒，她只要輕輕一躍，她會是天上最尊貴的女兒。

    而他出身鄉野，家中雖不至於貧寒，開蒙讀過幾本書，能寫幾個字。可是他一輩子竭盡力氣，他都爬不到那個地方。

    他身無長物，錢財不足，他收了公主的禮物，想回贈她一份新年禮物。

    除夕那一日，他特意去了東京的大相國寺一趟。他遠遠聞見炙豬肉的味兒，他自己很喜歡吃這個肉，做得比羊肉都不差。大相國寺明明是和尚的寺廟，卻是燒朱院的炙豬肉賣得最好。

    和尚惠明很會烹飪豬肉，他做的豬肉在東京城是一絕。每次一整頭豬新鮮燒出來，排隊來買的人能繞燒朱院三四圈。

    狄青半夜跑出來排隊，依舊不是頭一個。他前頭有四五個人，他膽戰心驚地看著那幾人，生怕他們買完最好吃的部位。他看著烤得金黃髮脆的燒豬，拿出指點江山的氣勢：「這個豬腩肉，要五斤！」

    五花肉有肥有瘦，最好吃了。

    切肉的僧人一刀下去，把烤得酥脆的五花肉砍成小塊，用荷葉包上，又添了小巧的竹籤。狄青把肉攏在懷裡，踩著淺亮的朝霞出城。他把炙豬肉碰到公主面前的時候，肉還是溫的，沒涼。

    看見公主的那一瞬間，他突然想打死自己，為什麼腦子一抽就買了炙豬肉！

    豬肉低賤，不如羊肉價貴味美，他自己愛吃的東西不代表公主愛吃。皇宮多吃羊肉，據說一年要殺三百多頭羊。而且誰家一大早上吃豬五花肉？

    也不嫌膩得慌！

    他仿佛被人抽了底氣，低頭說：「公主，這是大相國寺的炙豬肉，青嘗著好，不知道您吃不吃得慣……」

    「這麼早，我竟然有燒豬肉可以吃！」志沖十分驚喜，「小青你來得正好，我點了茶，我們吃肉配茶最好！」