第1122頁

    乾旱的時候，水就是救命的東西！人可以五天不吃飯，但三天不喝水就要死了。

    「先生，那邊好像有人！」有眼睛尖的金吾衛有發現，指著某個方向高聲道。他們稱呼皇后為「先生」，這是娘娘之前提過的。

    「走，去看看。」蕭靖從馬背上下來，他也看到了，是一男一女兩個人。

    不對，剛剛算少了一個，女子懷裡竟然抱著一個小娃娃。

    金吾衛把三人搬到陰涼的地方，蕭靖先將女人扶起來，他摸到她的手和額頭，溫度正常沒有發燒，只是她的嘴唇乾裂發白，好像很久沒喝到水。他鬆了一口氣，從馬背上解下來水囊，給女人和小娃娃餵了一點兒。

    他看向昏過去的「男人」，也稍微探了一□□溫，然後他皺起眉頭——

    這也是個女的？

    此人的手和腳比尋常男子小一圈，脖子沒有喉結，嘴唇上沒有胡茬。若是一般流民，流浪了那麼長一段時間，鬍子早冒出來了。定是兩個女人帶著孩子一路逃亡，大概是怕被人欺負，其中一個身量稍高的女人扮作男人。

    蕭靖心道一聲「對不起」，他往前摸了一把，有胸，更確定這個人是女的。

    他看向跟來的金吾衛，吩咐道：「你們把她們帶過去村里稍作休息，等人醒過來之後，再讓官府的人把她們帶過去沙苑。」

    侍衛齊聲道：「是。」

    其中一個女人懷裡的小娃娃，小臉看著大約半歲，小眼睛緊緊地閉著，連哭聲都沒有。要不是蕭靖探到鼻息，他差點以為這個小娃娃死了。

    「沒死就好，沒死就好。」他從兜里掏出來一塊糖，放在小娃娃的舌尖。大概嘗到一絲絲甜味，小娃娃弱弱地睜開眼，咿呀了兩聲。

    他們一行人去到村口，出示過公主府的對牌，巡邏的男人才把他們放進去村里。聽聞最近有好多流民湧入長安，食邑上的人們都緊張極了。

    人餓起來什麼事情做不出來？

    聽聞有惡人會搶奪糧食，還偷小孩子吃！

    村裡的人一致認為，安定公主讓他們吃飽，又提供住的地方，他們不允許有任何人來搗亂！

    他們原是安安買來的奴隸，替公主耕種生產，勞作的成果都是公主的私產。這裡家家戶戶之間沒有血緣關係，但因為對生活的渴望，竟然結結實實地擰成一股繩。

    男人們自發組織起來，每日巡邏三次，更有上了年紀的老人鎮守在村口和村尾。五歲以下的孩子都不讓到河邊玩，就怕有人循著河流兒來，把孩子給抓走了。

    「是武娘子！」種黃瓜的劉娘認得蕭靖的樣子，遲疑道，「您今日這裝扮……」挺爺們的。

    蕭靖打著哈哈：「怕外面不太平，所以都是穿的男裝。剛才我們沿著河走，撿到這幾個人，不會麻煩你們很久，等她們醒來就讓走。」

    劉娘嘮叨道：「不麻煩，不麻煩。」

    這位婦人算是個熱心人，她看著這「一家三口」暈過去，趕緊讓人把她們搬到屋子裡。蕭靖以一塊糖為酬勞，拜託劉娘的女兒大丫在灶眼上生火，他往鍋里丟了三四塊紅糖，熬出來濃濃的幾碗紅糖水。

    幾碗紅糖水下肚，不多時，女人和她女扮男裝的同伴都醒過來了。村裡有奶羊，有好心的婦人給了一碗羊奶，外來的小娃娃喝完奶很精神。

    「這裡是哪裡？」翠翠虛弱地睜開眼睛，她餓壞了，好幾天沒有喝水，只吃了一些野菜填肚子。

    蕭靖的眼神中有著審視：「這裡是安定公主的食邑，你可以在這裡稍作歇息，然後跟隨官府前往沙苑。」

    翠翠把兒子抱在懷裡，見兒子沒事，感激涕零：「謝謝，謝謝恩人。」

    同伴蘭花見孩子和翠翠都沒事，刻意壓低聲音說話：「多謝恩公救命之恩，若不是有你們救命，某的妻子和兒子性命難保……」

    蕭靖挑了挑眉，暫時沒有反駁。他知道這個人女扮男裝，他看破不說破。

    蘭花攬著翠翠和孩子，回憶起自己這兩個月以來艱難的日子，差點也想哭。

    她小名蘭花，已婚，沒孩子。翠翠是她的鄰居，已婚，孩子才幾個月大。因為她們的男人一同被征入軍隊，兩家人又住得近，所以蘭花和翠翠在東山村互相扶持，關係頗為親近。

    按理說，她們這些家裡有田，有房子的女人，是不應該成為流民的。

    可惜遭遇了天災人禍。

    翠翠勤快，在家裡種了好幾畝紅薯，本來足夠她吃飯，還能用多餘的紅薯換錢。蘭花有點懶，她沒翠翠種得那麼多，只在屋子前後種了兩壟。

    因為今年沒怎麼下雨，開春種下去的紅薯長得不好，各家各戶都堪堪夠吃。饑荒很快蔓延開來，十里八鄉的人都知道他們這條村子被征過兵，男人少，便有天殺的賊寇打村子的主意。

    蘭花的耳力好，她遠遠聽到有雜亂的聲音，來不及呼救，趕緊扯著翠翠和孩子躲進去地窖。等兩個女人灰頭土臉地從地窖爬出來的時候，村裡的糧食早已被搶光，人死了好多，只剩下邊邊角角的紅薯沒有被人發現。

    翠翠抱著兒子，欲哭無淚：「蘭花，我們這下可怎麼辦啊？」

    「現在起，我裝作是你男人，我們一起去長安。至於虎子和石子……我們先保住自己的命，以後再帶著孩子回來找他們團聚。」蘭花一咬牙，想起聖人在長安，只要他們到了長安，聖人肯定不會不管他們的。