第1031頁

    孩子們嘰嘰喳喳地說著話，忍不住咽下嘴裡的瓜肉。這瓜還沒種下，他們已經想像著碩果纍纍的收穫時刻。李上金和李下玉身為皇子皇女，同樣是第一次吃到這種瓜。

    瓜真甜啊。

    義陽公主吃完紅色的瓜肉，才戀戀不捨地放下瓜皮。她懷念著剛才的好滋味，難道還有比西瓜更甜更好吃的嗎？

    蕭靖：這可以有。

    他給孩子們分配工作任務，男孩子拿著鏟子挖坑，把紅薯塞到坑裡。李上金跟同伴們搬來一摞柴，柴火燒得旺旺的，不時往火堆里添柴。

    至於女孩子們，她們被安排把另一堆甜菜洗乾淨，擦絲，榨汁。蕭靖示範了熬糖的基本辦法，這個方法最直接粗暴，把甜菜汁一直在鍋里小火慢熬，直到鍋中的汁水濃縮成糖稀。

    「呀，這個水好甜。」

    「才不是呢，我們這個烤的果子才是最甜的！」

    女孩子品嘗自己做的糖稀，她們驚奇地發現這個汁水的甜度不比蔗漿差。男孩們把火熄滅，從坑裡扒拉出來一大堆烤紅薯。別看紅薯被烤得焦黑帶灰，但是裡頭的肉又軟又甜。

    蕭靖好笑地看著他們各不服輸的樣子，讓學生們把東西交換，再嘗嘗味道。他說：「獨食不好，你們可以互相品嘗。」

    李下玉從大鍋里盛了小半碗糖漿，拿小碗裝了，送過去給親哥李上金。而李上金扒拉了一個最大的烤紅薯，拿樹枝撥掉上面的灰，拿帕子兜著：「妹妹，給你吃。」

    「小心燙啊。」李上金好心地提醒。

    義陽公主擺了擺手，她提著烤紅薯，像是得勝的戰士一樣，受到女學生陣營的追捧。沒多久，姑娘們分吃一個烤紅薯，她們發出驚嘆的聲音。原來從土裡烤出來的這個大疙瘩，看著丑，裡面是很好吃的。

    糯，甜，還有一種近似焦糖的香氣。

    「都給你們。」

    瓜子臉的姑娘和四五個女郎齊心協力，把鍋端走。她們嘗過甜菜糖稀的味道，這是送給班裡所有兒郎嘗的。

    而兒郎們把全部紅薯都扒拉出來，弄得灰頭灰臉的。他們很熱情地把紅薯堆送給女郎們，姑娘們紅著臉接受了。

    蕭靖的那一份，自然沒有被落下。他含著嘴裡的烤紅薯，跟學生們繼續介紹：「……你們都吃過了，過來看看這一株棉花。木綿聽說過沒？那些產樹上的綿絮，產量不高。而地里的棉花能產很多，如果有同學想種棉花的，棉花做的衣裳和被子非常暖和。」

    「老師，你今天怎麼不穿這個棉花做的衣裳呀？」有學生舉手提問。

    「你傻還是我傻？」蕭靖挑了挑眉，「這麼熱的天，你會穿裘衣上街嗎？」

    現場頓時哄堂大笑。

    農桑課連堂兩節課，蕭靖拿著一個小本本，登記了每個學生想要種植的作物。想種西瓜的人最多，因為西瓜個頭大。而種甜菜和紅薯的學生人數相當，因為這兩個也很甜，只是沒有西瓜那麼大。

    而種棉花的學生只有兩個人，他們沒穿過棉花的衣服，而且有錢人家的小孩不缺保暖的衣裳。他們只是好奇，沒見過白白的花兒，覺得很好玩。

    「每人來領取種子，要悉心照顧自己的田地！」

    「期末我會按照收穫作物的質量和數量，對每一位同學的表現進行打分。第一名的同學將會獲得耕牛一頭，最後一名同學要在下個學期幫大家漚肥。」

    本來這群學生不以為然，種得好種得壞沒所謂呀。直到他們學習肥料是由什麼組成之後——

    他們沉默了。

    選擇種紅薯和甜菜的孩子們瞬間苦瓜臉，因為老師說了，他們的果實是在地里埋的。而種西瓜的那一撥稍微好一些，瓜在地上面，只是底部沾了一點兒泥。

    而種棉花的兩個女郎，開心得不得了。老師介紹說棉鈴長在杆子上，完全不會沾到泥土裡的肥料。

    「老師，我可以不放肥料嗎？」

    「不放肥料，你的期末測評會輸的。難道你想下個學期幫全班同學漚肥嗎？」

    「……不想。」

    淋肥料的過程已經如此讓人絕望，一想到用某種原材料進行肥料發酵的過程，這群學生紛紛後退一步。他們的鬥志完全被激發出來，能不能得第一不重要，但是說什麼都不能得倒數第一名！

    義陽公主如是想到。

    姑娘選的是西瓜種子，種在屬於自己的那一片瓜地。她很認真地聽蕭靖說西瓜種植的要點，這種西瓜從播種到結果需要三個多月，從開花到西瓜成熟需要一個月的時間。

    在這一個月裡頭，李下玉每天都跑去查看自己的瓜地。西瓜小的時候，她怕害蟲啃咬她的生瓜蛋子，瓜長大數倍，她又怕老鼠偷吃她的大瓜。她漸漸把種西瓜當作自己的一份愛好，當親眼見證西瓜從小長到大，這種滿足感是金銀首飾所無法比擬的。

    得益於老師是她便宜小媽，放學之後，姑娘偶爾會跑去長安殿向蕭靖請教。蕭靖鼓勵孩子好學的精神，不但給她解答，順便友情贈送義陽公主一份甜菜種子。

    李下玉下令把寢殿後面的花圃進行改造，花兒草兒全拔光了，全部種上甜菜。她身為小家裡的大姐姐，甚至忽悠弟弟李廉和妹妹李萱幫她除草澆水。

    女兒這副模樣，看在蕭淑妃的眼裡，簡直是像是被中蠱似的！

    「你又去找阿武，她能教你什麼？」