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    蕭靖做了一個很長的夢, 如果說前半個夢富有浪漫主義色彩，那麼後半個夢，卻是荒誕的。

    到處都是北齊武成帝的希冀, 絕望，還有——

    悲傷。

    ……

    十七歲那一年，高湛得到了人生中第一個孩子。孩子的生母姓孫還是姓王, 他已經記不清了。

    他只記得自己等在產房外面, 等了好幾個時辰，才見產婆打開門，抱著孩子出來。孩子的皮子是紅彤彤的, 臉蛋是肉乎乎的, 但五官都皺在一起，瞧著一點兒也不好看。

    長廣王問：「這是男孩還是女孩？」

    「回稟王爺，是個女孩。」產婆怕王爺因為不是男孩而生氣，拼命夸道，「小姐的皮膚嫩，眉眼漂亮極了，等五官張開後, 肯定是個大美人。」

    「嗯，賞！」

    高湛小心翼翼地抱著孩子，伸手去摸她肉肉的臉蛋。他的嘴角微微翹起，這是他的姑娘, 也是他第一個孩兒。

    他又怎麼會不愛她呢？

    孩子是熱的, 活著的, 她的身上留著他的血。

    真好啊！

    年輕的父親給孩子取了名字，單名一個「壽」字。高壽高壽，聽起來真是響亮極了。

    他什麼都不盼，只希望女兒能長命百歲。什麼富貴名利，有他這個當爹的去爭取，那是男人們的戰爭。

    壽兒只要無憂無慮地活著，就好。

    孩子的生母沒活下來，生產後不就死了。那么小的孩子沒了娘，那得多慘啊。

    高湛知道王妃胡氏不喜歡庶女，就親自將女兒養在身邊。

    他看著乳母給女兒餵奶，聽到女兒學會喊爹爹。後來，壽兒會學會走路，兩條小短腿跑得飛快，她喜歡穿粉紅色的小裙子，她養著一匹黑色的小馬駒。

    小孩很懂事，偶爾會問：「父王，你什麼時候帶我去騎馬呀？」

    「等父王閒下來，就帶你去。」高湛正忙著爭奪權力，哪裡有時間帶孩子，「壽兒乖，等父王有空，帶你去圍獵，去騎馬。」

    「好哦。」

    壽兒樂得拍著小手，父王答應她了。

    到了八歲生辰那天，父王說帶她出去打獵，讓她騎上心愛的小馬駒。等到了圍獵的草場，壽兒見到六叔高演，六叔先是祝她生辰快樂，送上禮物，然後他說有事情跟父王商量。

    高湛哄她：「壽兒去旁邊玩吧，今日是你生辰，多玩一會兒。」

    他與高演約定，今日在獵場商量謀反的大事。坐在皇位上的高殷想要除去兩位權柄在握的皇叔，就別怪他們先下手為強！

    怕惹人懷疑，高湛甚至把八歲的高壽帶出來，對外說是孩子生辰，專門陪她來騎馬打獵的。

    他一向寵愛長女，連皇帝高殷都沒有多疑。

    壽兒牽著小馬走遠了，小孩走路的時候摔了一跤，但是背對的高湛沒有看到。她想要父王陪她玩，但父王有事情，她不能胡鬧。

    父王願意她做個乖孩子。

    她聽話的。

    壽兒摸著自己受傷的膝蓋，好疼好疼。她有點喘不上氣，胸口也疼，疼得她快要暈過去了。

    有騎奴過來扶著她，問：「小姐，可以歇一歇？」

    壽兒緩了很久，才緩過來，道：「你在前面給我牽馬，慢點，叫馬兒別跑那麼快。」

    奴僕只以為是孩子不常騎馬，心生害怕。但沒有人看到，壽兒緊緊地握著韁繩，後背都被汗浸透了，她怎麼越來越疼，險些要從馬背上栽下來了。

    她咬著牙，足足騎了一個時辰。

    她猜，一個時辰那麼久，六叔肯定說完事情。

    皇帝高殷聽人說長廣王帶著孩子去騎馬，堂妹高壽玩鬧了大半日，父女倆盡興而歸，便徹底沒有懷疑。

    至於偶遇的常山王高演，應該只是巧合吧。

    兩位皇叔一向關係好，侄女過生日高演去送禮物，多正常啊。

    天真的高殷，成功被兩位叔父聯手拉下來。高演登基為帝，廢高殷為濟南王，不久殺之。

    六叔登基之後，壽兒發覺父王更忙了。她住在旁邊的小院子裡，父王陪她的時間很少，不僅是她，連嫡子高緯都很少見到他。

    她很想念父親。

    她的骨頭疼得越來越厲害了。

    但是王府的大夫看過，開了幾劑藥，吃了也不見好。高湛聽聞孩子有感冒發燒，以為是季節更換，氣溫變冷，才害得女兒的身體難受。

    他跟孩子說：「等到開春的時候，天氣暖和，壽兒肯定會好起來的。」

    壽兒點點頭：「春天呀……」

    可是她覺得春天好遙遠。

    孝昭帝高演死在十一月，長廣王高湛登基為帝。

    他帶著王府里的眾人，搬進去皇帝的宮城。

    高湛摸到皇帝的玉璽，這塊石頭象徵著至高無上的權力，惹得無數人為它頭破血流。

    上面刻著八個字：

    【受命於天，既壽永昌。】

    這句話是秦始皇刻在傳國玉璽上的，始皇帝早已化為枯骨，這塊破石頭竟然還在。侯景戰死之後，他的手下將傳國玉璽從南梁送入北齊。

    文宣帝用過，孝昭帝用過，現在終於落到他的手裡。

    高湛覺得人生已算圓滿，他坐在帝位上，名利無雙，他的長女自然是最尊貴的長公主。

    他在潔白的紙上落下兩個字：

    【永昌】