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    她並不討厭。

    阿淹洗得很耐心，還用力地給人捏腳，絲毫沒有表現出不耐煩或者厭惡。她細白的手臂像是上好的美玉，浸泡在褐色的藥湯里，更是晶瑩了幾分。

    她聽得上頭的人，舒服地長出了一口氣。她知道那人在打量著她，目光像是火燒一樣。

    「你叫什麼名字？」

    「我叫阿淹。」

    「是嫣然的嫣，還是煙火的煙？」

    「是有水的淹。」

    阿淹讀得書少，也不認得字，但是瞎子的話她還記得，她的名字里是有水的，因為瞎子說她缺水。

    文宣帝高洋覺得稀奇，怎麼有女子叫這種名字？

    聽著像是淹死鬼似的，太不吉利了。

    他問了出來，阿淹想了想，也覺得沒什麼好保密的，可以告訴他。

    她低著頭，小聲地說：「村里算命的，說我遇水則興，要我去找水，可是我沒懂。」

    「哦，他沒算錯啊。」高洋一拍手，樂了，「朕的名字都是水，註定你是要來服侍朕的。」

    「啊？」

    皇帝說的話嚇得阿淹當場跪在地上，差點把頭都栽進去洗腳桶里。

    皇帝的名諱是什麼，從來沒人敢說，她這等奴婢是不知道的。要是別人以為她故意獻媚，她十張嘴都說不清啊：「奴婢，奴婢求陛下恕罪——」

    阿淹認錯的速度很快，從小被拐的經歷告訴她，裝乖巧就不會有人為難她。

    高洋覺得這個小丫鬟挺順眼的，「阿淹是吧，以後你就去昭陽殿當差，別留在皇后這兒，她這裡可沒有水。」

    「奴婢謝謝陛下的仁德！」

    阿淹的眼裡爆發出光彩，她這是升職了嗎？

    當了御前的宮女，自然是不一樣的。李皇后被文宣帝通知後，她便認真打量著自己這個粗使丫鬟。她讓人梳起阿淹的劉海，才發覺自己的宮裡藏了一個美貌的女孩。

    才十二歲的小姑娘，水汪汪的眉眼仿佛含情似的，一身冰肌玉骨根本就不像下人出身。若是阿淹再成長五年，估計在容顏上會勝過許多美人。

    國色天香的李皇后，頭一次暗恨時光易逝，她都老了。但是她的丈夫風流成性，又看上另外一個小丫頭。

    「娘娘，娘娘……」

    阿淹跪著，不知道皇后想要對她做什麼。最後李皇后什麼話都沒有說，只是娘娘看向她的眼神……

    好像要拿針扎在她身上一樣。

    在高洋的庇護下，阿淹過得日子就更好了。她年紀尚小，一雙眼睛生得最清澈，仿佛別人都落在她心底一樣。

    高洋很喜歡阿淹這樣看著他，然後兩人在一起說話，很意外的，皇帝居然喜歡聽她講她小時候的故事。

    鄉間的瞎子和大黃狗，還有她的拐子爹娘，在阿淹的描述下，都帶有一種童真和趣味。被血染紅的蘆薈叢，還有姐姐們離家之前的哭喊聲，阿淹從來不說。

    陛下喜歡她快活的樣子，她便會笑著說予他聽。

    人人都說陛下最近非常寵愛一個宮女，估計阿淹以後會當娘娘的。

    聽得阿淹講到，她還去宗室家裡伺候過元氏女，高洋難得起了點心思。他的後宮裡就有好幾個元氏美人，都是他搶來的宗室女或者公主，嫁過人的也無所謂，他好女色，也在男女上最玩得開。

    「能讓阿淹伺候她的，那位元氏女該有多美啊！」

    高洋想要弄到手裡的女人，幾乎沒有人會躲得過的，他派人一查，發現阿淹的舊主居然是弟弟高演的王妃元氏。

    搶人老婆這種事情，高洋也不是第一次干。他想要常山王高演離開他王妃，便讓李皇后去尋找美麗的宮女，希望轉移高演對王妃元氏的寵愛。

    結果李皇后確實把事情辦妥了，她趁著文宣帝和美人們遊樂宴飲的時候，將阿淹連同皇帝賜女的旨意，一起打包送去常山王府。

    主僕兩人的再次重逢，並沒有多麼美好。當年的小姐成了常山王妃，像是巡視自己領地的母獅子的一樣，目光冷冷地盯著陌生而又熟悉的宮女。

    「你是阿淹？」

    「回稟王妃，奴婢是的。」

    「那就住去西邊的清寧院，走通房的分例。」

    「奴婢謝謝王妃。」

    阿淹知道，她和小姐再也回不去了，小姐成了王妃，而她還是奴婢。但阿淹還是很感謝的，因為她不用伺候人，她居然也能過上被人伺候的日子。

    常山王高演過來看了她兩回，那是個英俊年輕的男人。王爺沒有留宿，就是坐一會兒就走。

    仿佛是例行公事一樣。

    可不是麼，這是皇帝賜下來的宮女，總歸是不一樣的。

    三日後，宿醉的文宣帝高洋才清醒過來，他見阿淹不在，發瘋地把後宮翻遍了，也沒有找到那個乖巧的小姑娘。

    「阿淹呢，阿淹去了哪裡？」

    「你們把阿淹藏到哪裡了？」

    「朕的阿淹，把阿淹還給朕——」

    進宮的常山王高演見高洋這副魂不守舍的樣子，勸他把心思放在朝政上才好。家裡新來的通房叫阿淹，他是知道的，便說：「阿淹在臣弟的府中，過得還好。」

    「誰允許你帶走朕的阿淹！」

    高洋抽刀就要發瘋，他拿刀去砍常山王高演，幸好他還殘存了些許理智，用刀頭上的鐵環亂打一氣，只是打傷了兄弟，並未傷及性命。