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    葉碎金和三郎碰了一下視線。

    三郎沉思一下，默默頷首。

    至此，葉碎金和葉四叔的葉家堡之爭，在這一世有了個終結。

    若知現在，或許也沒有當初。

    可人生是沒回退的。

    四叔三郎，都感慨心酸。

    他們當然不知，他們只知現在，所以心酸當初。可葉碎金卻知未來，所以力圖改變現在。

    這場合，這話題，四夫人和桐娘都不能置喙的。

    只聽了葉碎金這話，當然也歡喜。

    桐娘的哥哥來看妹妹和外甥，桐娘便歡喜地把這個事告訴了兄長。

    她兄長問：「她說的是葉家堡？」

    桐娘喜道：「對。」

    兄長問：「只說了葉家堡？」

    桐娘不解：「是啊。說完，她還親了親阿龜，然後還給了我抱。」

    兄長問：「她沒說別的？」

    桐娘怔住。

    桐娘不過是富裕鄉紳之女，因是長女，一應品性都照著掌中饋的長媳去教導的。

    但鄉里人家，無非是，克己節儉，溫順淑良，孝順恭謹，善待親族。

    所見，所思，所想，都局限於院牆之內的方寸之地。

    她想的簡單，當葉碎金說「葉家堡」的時候，她沒有意識到這其中的含義，覆蓋的範圍。

    第96章 枕邊

    無論葉碎金多麼強悍, 前世和今生，她都明白一件事——葉家堡，實應是葉四叔的。

    因為葉家堡並非哪一房的私房浮財, 它非是葉碎金的父親或者祖父所建, 它是葉家歷代祖先一代代修建, 代代相傳下來的祖產、族產。

    葉碎金的祖父和父親，都是以嫡長的身份繼承了葉家堡。

    到了葉碎金這裡，她父親沒有兒子, 葉四叔這一房，從本家自動升級為嫡長, 於禮法和律法都自動獲得了繼承權。

    這個事對葉碎金來說, 是給父親過繼嗣子也不能解決的。因為她並非是要把葉家堡留在她這一房，她是要自己掌葉家堡。

    若過繼，本家男丁如此興盛，不可能允許她過繼旁支, 必是要從三郎到十三郎中選一個。

    家裡有眾多叔父，祖產有嗣子繼承。

    她這個姐姐, 怎麼樣要外嫁，去別人的家, 做別人家的人。

    其實只要過繼，不管過繼什麼人，她這個當姐姐的, 都得外嫁。

    因為叔父亦父, 天然就比姐姐名分正, 叔父的權利天然大於姐姐。

    當時葉四叔說, 她這一房的浮財, 她祖父、父親所掙的, 都允許她帶走。

    但她帶不走葉家堡，和葉氏部曲。這是全族的立族根本，尤其世道已亂，就變得更為至關重要。

    任何一個姓葉的人，都不會允許。不分本家和旁支。

    所以葉碎金決定招贅。

    但又必須正視三代還宗這個問題。這個問題躲不開，三代之後，叔父們已經駕鶴西去，三郎等兄弟的子嗣孫輩已經成了旁支，她也不在了，這時候若葉家堡改姓，她就是葉家的千古罪人。

    在地下，亦無面目去見祖父和父親，葉家列祖列宗。

    但葉碎金就是不甘放手。

    她十三四歲就開始幫著父親管理部曲，到她十七歲的時候，葉家部曲都遵從她的號令。

    外面又是這樣的世道，你讓她放下這一切，去別人家做個拿針捻線的兒媳婦，她做不到。

    葉碎金最終一碗烈藥，解決了這個問題。

    她自絕生育，就是向葉四叔保證，葉家堡在她之後，依然會還給葉四叔這一房——葉家嫡房。

    所以葉四叔才做出了讓步，讓出家主之位，讓出了葉家堡的大權。

    晚上三郎回來了，他如今也忙得要死。

    族中本家的、旁支的，各堂各房的遠近妯娌、伯母、嬸子們哪個不羨慕桐娘。

    「男人忙才說明有本事。」她們說。

    桐娘也深以為然。

    自家的男人便在葉家軍中，也是挑大樑的存在。

    今晚三郎忙完回來，桐娘便迎上去，給他寬衣裳。

    婢女們都識趣地退下了，並不伸手幫忙。

    年輕夫妻一別四五個月，好容易團聚，誰那麼沒眼色去打擾。

    四夫人還盼著三年抱倆呢。

    葉三郎十分敏銳，寬衣裳的時候就感覺到妻子與往日似有不同，欲言又止的。

    「怎麼了？」他問，「可是有事？」

    桐娘卻接了衣裳，道：「沒事……」

    「有事就說。」三郎走到盆架前洗臉，「我最近事比較多，在家的時間少。有事別拖著，及早說。」

    桐娘捏捏手裡的衣衫，還是開口問了：「六娘那天說，葉家堡給阿龜，是真的？」

    「自然是真的。」三郎用手舀起水，往臉上潑，嘩嘩地，閉眼洗臉，「這種大事，六娘怎會玩笑。」

    桐娘放了衣服去拿了手巾。

    「那，我聽六娘說的，只是葉家堡。」桐娘忍不住問，「那其他的呢？」

    水聲戛然而止。

    三郎睜開眼。

    他直起身，從桐娘手裡接過手巾，抹去臉上的水，露著一雙漆黑又深邃的眸子：「你指的是什麼？」

    「就是說，那其他的呢？」桐娘問，「就是，鄧州、唐州、均……」

    她沒列舉完，就被三郎打斷了。

    「桐娘。」他問，「今天誰來了？」