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    因事情怎麼會變成這樣，他行為的目的和動機，其中的邏輯，她稍一思索便能想得明白。

    果然很多時候人其實是被形勢推著走的。

    手裡有三百人的時候是一種形勢，手裡只有一百人的時候又是另一種形勢了。當手裡的底牌足夠多的時候，便沒那麼急於求成，便也不會犯這種錯誤。

    秋生接著道：「郎君又說自己治軍不嚴，解了衣裳，要自領軍法。被鎮上長者們勸住。又厚恤了苦主，這事就算過去了。鎮上的人還稱讚郎君……」

    葉碎金的嘴角扯了扯。

    秋生忙垂下眼。

    葉碎金本生得大氣張揚，衣袍的領子滾著毛邊，襯得一張面孔有種說不出來的華艷貴氣。

    似秋生這般青年男子，都不太敢直視她。

    在這一點上，他們都很佩服段錦。

    也羨慕段錦，間或可能也有些嫉妒。

    都是人之常情。

    葉碎金問：「你怎地拖到現在才回來？」

    秋生道：「當日，我便跟二寶接上了頭。二寶受主人之命，一直看著。只趙郎君這邊的確也沒什麼特別的事。我便想著反正不急，不如親自留下多看幾日。」

    出頭是一件不容易的事。

    葉碎金身邊親兵，尤其是葉家堡的家生子出身的，能被挑選出來，又能在她身邊留住的，俱都是頭腦聰明、武藝嫻熟的。

    段錦年紀小，卻是其中佼佼者。

    想在這麼多人里出頭，太難了。

    好容易領一次差事。

    看著是普通差事，可主人卻在段錦不在場的情況下，單獨地給了他一些命令。

    秋生便明白這差事不尋常。

    可去了之後，沒從二寶那裡得到任何有用的東西。

    趙郎君離開葉家堡之後的事，看起來都是很正常的。或許有些急功近利，導致出現了那樣的情況。

    但他和二寶一起嘀咕，覺得都能理解趙郎君的心態。

    其實就和他們一樣，迫切地渴望出頭。

    秋生怎甘心這樣就離開。

    他一個小兵，身在一群兵中間也不顯眼，硬是待了好幾日。

    趙景文偶然才發現他，驚訝：「你還沒回返？」

    他還以為傳令兵早回去了呢。

    一是太忙，一是秋生有意地避開了不讓他看到他。

    秋生十分恭敬地笑著回答：「來之前主人囑咐叫我多看看，回去跟她好好說說。」

    趙景文還感動了，跟他說：「那你就好好看。」

    又說：「回去撿好的說，別讓她擔心我。」

    還厚賞了他。

    「所以，除了這些人，他沒遇到什麼特別的人？」葉碎金問。

    秋生十分肯定地說：「沒有。」

    「河口鎮有築水與漢水交匯，又有山嶺對出，形成峽道。若有旁的地方來人，二寶不會錯過。」他道，「二寶做事十分仔細的，他說沒有，應該就是沒有。」

    葉碎金也誇了一句：「是，二寶向來穩妥。」

    都是她身邊的親兵。當時有意給了趙景文一些，原是為了監視趙景文。

    趙景文顯然會錯了意，出發的時候頻頻回頭，情意綿綿的。

    可能以為她心疼他。

    嘶！

    「接著說。」她道。

    秋生道：「然後郎君便開始整頓軍紀。狠狠治了一些人。」

    葉碎金道：「烏合之眾，必有人受不了要跑的。」

    「是，果然便跑了幾個。」秋生道，「郎君使人捉了回來，也斬了。」

    逃兵其實分戰時和非戰時。戰時逃匿才立斬。

    河口那邊的情況模糊不清，趙景文按著戰時來論，給斬了。

    顯然是吃了教訓，下了決心，才用了狠手。

    反應和進步還是一如既往的快。

    「於是眼瞅著就好多了。」秋生道，「咱們的人，也沒那麼大怨氣了。」

    「大家原先怨氣很大嗎？」葉碎金問。

    尤其有趣的是，葉碎金注意到，秋生很清晰且自然地用了「咱們的人」這樣一種說法。

    「二寶說，大傢伙和新來的常衝突，大大小小的。互相看不順眼。」

    「項達和滿倉都不管嗎？」

    「二寶說，他二人都向郎君進言過，但郎君說服了他們。似是為了儘快多收攏些人手——這個是二寶猜的。反正那邊，還是郎君說了算的。」

    在「說服」人這件事上，不論前世還是今生，葉碎金都是敬佩趙景文的。

    能問的都問清楚了，大概了解了趙景文那邊的情況。

    他其實沒有向西邊繼續探過去的想法，也或許是有但還未能實施，總之他現在找了個合適的地方窩著，先招兵買馬。

    真的是非常、非常地想有屬於自己的力量。

    聽到書房裡喚人，僮兒慌忙抹抹嘴跑進去了。段錦也跟著進去。

    葉碎金轉頭一看，僮兒那嘴邊還沾著糖粉，猶自不知，一臉嚴肅地等候吩咐。

    秋生憋住笑。

    段錦面不改色地反手給僮兒抹去。

    僮兒臊得滿面通紅。

    葉碎金也笑，吩咐他：「帶秋生去領賞。」

    交待了賞格。

    頗厚，可知是差事辦得好，可了她的心。

    段錦飛快地睃了秋生一眼。

    秋生跟著僮兒離開，葉碎金道：「把輿圖拿出來。」