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    「叔，你一身武藝，不想拿出來亮亮嗎？」她笑眯眯，「七叔可都真刀實槍上過戰場了。」

    葉四叔怦然心動。

    他也是葉家血脈，也是啃著兵書長大的。

    在家裡的時候也不是沒羨慕過小崽子們有機會上戰場，只他庶務纏身，忙得腳打後腦勺，總覺得葉家堡、鄧州哪裡都離不開自己，只能空艷羨。

    當初去京城見皇帝的往返路上，也擊殺過攔路的宵小。但那只是牛刀小試。

    他一身武藝，也實不該埋沒。

    葉碎金含笑看著她叔叔自己糾結掙扎。

    叔父中若論武藝、兵事，四叔最佳。

    這一段日子，因她很多事必須大刀闊斧地去做，擔心長輩們一時不能破除老觀念、舊認知，給她造成阻力，所以她是有意地只將年輕一代帶在身邊做事，把叔父們置於後方輔助。

    但如今鄧州、唐州的基本大勢已經明朗，葉家軍做事、打仗的風格已經初步成型，長輩們也開始習慣了。

    既然如此，鄧州葉豐堂——她的四叔，不該再被小小的葉家堡捆住，也該出來亮亮相。

    讓世人看看，黑馬銀槍暴如雷的葉崇葉豐堂。

    口舌之利有人是天生，比如趙景文，有人是後天修成，比如葉碎金。

    總之葉碎金說服了葉四叔放下葉家堡，留在比陽城。

    她打算放葉三郎和葉四郎回去練新兵。

    也是因為他們兩個都有妻子。葉碎金願意見到兄弟們夫妻團聚。還有就是，最好多多生孩子。

    這一世的葉家，就該枝繁葉茂。

    葉四叔在，也正好幫著她處理比陽城的事務。

    一口氣打掉十幾家大戶，幾乎是拿到了半個比陽城的資財。

    光是房宅就有大大小小四十多處，最繁華的東市，兩三條街的鋪子一個連著一個，如今都姓了葉。更不要提城外有多少田地、佃戶。

    用葉四叔的話說就是：又發財了。

    葉四叔現在發財發得有點麻木了。

    但葉碎金輕飄飄一句話就戳醒了他：「再多養些兵，可能都不夠花用的。」

    葉四叔：「……」

    葉四叔抹了把臉：「六娘，咱們到底打算募多少兵，你給我交個底。」

    養兵實在是太花錢了。葉四叔想心裡有個數。

    葉碎金卻訝然道：「我怎麼知道？」

    葉四叔：「……？？？」

    葉碎金把手一攤，很無辜：「有點地盤，便想保住，那就得有兵。有了兵，地盤不夠大養不起，就得去打地盤。地盤打下來，兵又不夠了，再招兵，又得去打更多的地盤。地盤越大就越……」

    「得得得！」葉四叔惱火地道，「你這是從前有座山山裡有座廟廟裡有個和尚在講故事呢？」

    他叉腰：「要照你這樣說，那不是沒個盡頭？要一直這麼下去，豈不是地盤越來越大，兵越來越多。到最後，莫非要當皇……啊呸，那個不成？」

    對皇權的敬畏到底還在，可不敢信口胡說。尤其他們現在已經是晉臣，可不是從前田間地頭，更不能亂說話了。

    葉碎金挑挑眉：「王侯將相寧有種乎？那誰知道呢？人要夠膽，說不得，乞丐也能當皇帝。」

    「呸呸呸！」葉四叔四下張望一下，幸好周圍近處沒有旁的什麼人，「咳，說話注意點。」

    像他，雖然心裡覺得「皇帝也就是個白頭髮比我多點的老頭」，可也不敢到處亂說呀。也就是關上門和自己兒子悄悄念叨念叨。

    這一時半會得不到答案的問題且先擱下。

    葉四叔問：「比陽這些商鋪，交給誰打理？」

    十幾家，壟斷了比陽城八成的商業。不，更精確地說，其實是以李家為首的四五家，壟斷了比陽七八成的商業命脈。

    如今，各家殺的殺，罰沒為奴的罰沒為奴，所有這些產業都落入了葉碎金的手裡。

    是葉四叔以前都不敢想的大筆財富。

    當然，「大筆」二字是以個人私產的角度來說。

    但不管交給誰來打理，世上都不會有餓死的廚子，廚子掌著勺，腰圍粗些肚腩大些，大家也覺得是應該的正常的。

    葉碎金卻道：「我不打算交給家裡。」

    葉四叔：「咦？」

    「乍富容易使人失常態，迷心竅。」葉碎金說，「我還指著這些行當生錢，但也不想因為銀錢讓自家人見血。」

    葉四叔額上微汗。

    他想起了行刑那日。

    那可不是宵小盜匪，那曾經都是良民，大城體面士紳。若肯承認的話，很多人身上還有散秩，算是官身，祖上也出過正經官員。

    那日亦有婦人痛哭，小兒懼啼。

    葉四叔現在想起來手心還微微冒汗。

    可三郎，他的兒子，一直面不改色。

    三郎怎麼變了這麼多，從前，他見到小兒跌跤，也會蹲下來耐心哄一哄的。六娘到底把三郎怎麼了？好像換了個人似的。

    不，應該說，六娘也像換了個人似的。

    「不想讓自家人見血」這句話，細品，後頸都微涼。

    葉四叔搓搓後脖子：「那你想怎麼著？」

    「術業有專攻，交給專做這事的人吧。」葉碎金道，「不必全捏在自家手裡，與人合作其實並不吃虧，還省許多心。」

    「咱自家人，還是專心於兵事為上。」