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    然而沒跑多久，身後就響起了暴烈的馬蹄聲，追兵來了。

    這一回，終於知道對方是什麼人了——一面「葉」字大旗隨著烈馬疾馳，迎風招展，格外扎眼。

    尤其那追兵跑在最前頭的，竟是個女子！

    他娘的！是葉家堡！是葉家堡那女人！

    定是葉老四和葉三郎事不機密！叫她先殺了來！

    杜金忠一邊跑一邊回頭看，忽然說：「追兵不多！」

    看著也是幾十騎而已，想來大部分兵力都留在城中巷戰了。巷戰最是纏人，且分散開一時半會不好收攏人手。

    杜金忠也是個狠人，一時畏於形勢想暫避鋒芒，卻也不甘心就這麼丟下經營了幾年的基業。

    他回頭看了又看，尤其對方打頭的極有可能就是葉家堡那個女人，如果擒賊擒王……杜金忠把心一橫，大喊一聲：「狹路相逢勇者勝！干他奶奶的！」

    一群人從撤退轉為迎戰，為了不減速影響衝鋒之力，馬匹在曠野間兜個圈子，揚起一大股煙塵，調頭拔刀衝著葉碎金而來。

    他兒子眼力好，大喊一聲：「爹！是葉三郎！」

    杜金忠這時候也看見了葉三郎！

    他娘的！原來不是葉三郎事不密！什麼篡奪葉家堡，根本就是騙人的！

    杜金忠大怒！他都沒去招惹葉家堡！葉家堡來倒來誆他！

    他一個破方城，無所產出，他葉家堡居然也不放過！

    不給人活路，狗急了還跳牆呢！

    杜金忠挾了怒意拔刀，催馬衝鋒。誓要先殺葉三郎，再生擒葉家堡那女子！

    天乾物燥，兩股煙塵對向而沖。

    葉家堡這裡，當先一騎突然提速衝鋒。

    不是別人，正是那女子。

    也好，那就先擒了這女子，再殺葉三郎！

    兩匹烈馬正向相衝，越來越近！

    杜金忠心中不由自主地閃過念頭：這葉家堡女子……生得可真美！

    眼前銀光一閃，胸口一涼，大地忽然下沉，旋轉。

    他仿佛飛了起來。

    葉碎金一個照面，雷電般出槍，鋒利長槍便扎透杜金忠心口。

    她沒有收槍讓屍體墜落馬下，而是大喝一聲，借著兩馬對沖之力，將杜金忠高高挑起，在碧藍天空甩出一道弧線，把那噴灑著鮮血的屍體拋到了身後。

    重重墜地，砸起一片塵土。

    葉碎金馬蹄不曾停頓，直奔來人殺去，一槍封喉，將緊跟在杜金忠後面的他的兒子擊殺！

    那杆「葉」字大旗緊緊跟隨著她殺入了敵人當中。

    葉三郎諸人馬蹄踏過杜金忠父子，只慢一步，亦殺了過去。

    一片冰冷的金屬相撞聲激烈響起！

    混戰中，數杆長槍，銀光閃閃，收割生命。

    葉家堡的年輕一代，從小小的方城開始，追隨著葉碎金，踏上了一條鐵與血的道路。

    上一世，他們一個個倒在了半途中。

    這一世，葉碎金要帶他們走到終點。

    七月初五，內鄉、南陽、穰縣三縣的縣令如約而來，赴葉家堡之邀。

    葉家四老爺在短亭相侯，臉上帶著笑拱手：「蓬蓽生輝，蓬蓽生輝。」

    雖他嘴上這樣說，但三個縣令從前都跟他打過交道的，還是能感覺得到，他對他們沒有從前的敬重了。

    從前那種，白身百姓對於「朝廷命官」天然存在的敬重。

    內鄉縣令和穰縣縣令雖然矜持卻也客氣。獨南陽縣令拉著個馬臉，神情看不出喜怒。

    葉四叔迎著三位縣令和隨從往葉家堡去。

    路上，內鄉縣令忽然「噫」了一聲，抬手遮擋陽光眺望，指著遠處問：「那邊是些什麼？」

    有些矮矮的東西突出地面，一側高，一側低，斜斜的像半邊屋頂，兩側還有土坯牆。但若說是房子，又未免太矮了。成年人得弓著腰才能鑽進去。

    葉四叔道：「地窩子。」

    地窩子？內鄉縣令倒是知道。他道：「那不是北邊才有的東西？」

    葉四叔道；「是，聽說就是北邊學來的。」

    葉碎金口述的，楊先生勾的圖，大小尺寸功用又仔細地討論過最後才定下來的。一間可住十人，正好是一火。

    在地上向下挖，空間下沉，上面圍上三面土坯矮牆，斜屋頂直插入地。

    雖然不大好看，但是實用。

    更重要的，一個是省錢，一個是快速。在冬天到來之前，就能蓋出足夠多的來了。

    穰縣縣令問：「這幹什麼用？」

    葉四叔道：「住人的。」

    「誰住？」

    「家裡部曲。」葉四叔道，「哎呀，人越來越多，住不開了。」

    這話說得，聽著不是那麼叫人舒服。

    反正鄧州三個縣令都不大舒服。尤其南陽縣令馬錦回，一張臉更加難看了，沉聲道：「夏收才完，馬上要種豆了，你們這樣靡費人力……」

    葉四叔豪氣一揮手：「不費，都是堡主先前抓回來的鬧事搶糧的那些人。」

    抓回來先給塢堡修牆挖溝，把許多積了許久失修的地方都修好了。

    待葉碎金的規劃圖畫好，地窩子的尺寸規格定下來，就開始叫這些人開始蓋地窩子。

    真好用啊。

    只這話說出來聽在三人耳朵里更不是滋味了。

    總覺得好像被威脅了。