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    葉三郎，葉四叔的長子。

    她的三兄。

    葉碎金好像看到了他未來的模樣——

    「我乃鄧州葉三郎！葉家軍左翼將軍！」

    「敢犯我葉家軍，來將受死！」

    他的未來，是她記憶中的過去。

    三郎和五郎這一對兄弟，幾乎是和葉四叔前後腳戰亡。

    那時候三郎的兩兒一女都染了時疫夭折了，五郎妻子難產而亡後，他一直沒有續弦，還沒有子嗣。

    葉四叔這一支就此斷絕。

    葉碎金痛得肝腸寸斷。

    她目光掃過去。

    她分兵給四郎、五郎押俘虜回葉家堡去了，留下的是七郎九郎十郎。見她看過來，七郎九郎都用力點頭。

    「我也是！」

    「我也！」

    「還、還有我。」

    十郎的聲音最弱，他剛才吐了，臉色還有點白。

    這是後來葉家軍一到戰場上就撒歡的前鋒將軍，現在才十四歲，還是個半大小子。

    葉碎金十幾年冷硬似鐵的心都變得溫軟起來。她摸摸十郎的頭：「是不是嚇到了？」

    的確是。

    但聽見七郎嗤地一笑，十郎又不幹了：「才沒有！」

    他梗著脖子辯解：「我小呢，我力氣不夠，刀才卡住的。段錦你別偷笑！你轉什麼頭，我已經瞅見了！」

    絕不承認當時就是心裡害怕了，便使不出來平時的力氣了。

    七郎問：「那你吐什麼？」

    他這麼一說，十郎忽地臉色一白，捂著嘴巴又跑出去了。

    葉碎金無奈：「阿錦，給他拿水喝。」

    段錦拔腳追出去了。

    七郎哈哈大笑，三郎和九郎也笑了，氣氛忽地便了。

    年輕郎君們不知不覺便邁過了一個門檻，跨出了成長的一步。

    段錦在外面幫十郎拍背，待他嘔完了，遞水給他喝。

    十郎幾口水下肚，好受了點，抹抹嘴問段錦：「你怎地一點事也沒有？」

    段錦道：「我在廚下打過雜啊，殺雞宰鵝掏魚肚子收拾下水，都幹過的。」

    十郎泄氣：「嗐。」

    段錦忍住笑，一邊系水囊一邊說：「快回去，主人肯定還有話要說。」

    十郎趕緊回帳篷去。

    段錦跟著他進去，昏黃燈光里看見了趙景文硬朗英俊的臉。

    他忽地想，趙景文又是為什麼可以沒有猶豫地就殺人呢？

    到底輸在了哪。

    「這才只是開始，我們都得學會習慣。」葉碎金說，「今年一下子為什麼這麼多人稱帝稱王？因為他們不怕新朝廷。」

    國號從梁更改為晉還不到一年。其實連葉家堡的人都還沒習慣。

    其實連梁都沒習慣。

    短暫而不穩定的王朝並不能給人留下太深刻的印記。大家印象更深刻的還是大魏。

    「前朝，呸，我是說偽梁，偽梁的時候，雖然政令不過江，但長江以北還是一整塊。長江以南哪一個也不敢過於挑釁。」

    「但眼前，這個朝廷怎麼滅梁建國的？」

    十郎要挽回面子，立刻搶答：「我知道，這個皇帝把燕雲十六州割給北方的胡人，引了胡人兵馬為援，才奪了江山。」

    葉碎金道：「你覺得他做得怎樣？」

    十郎胸脯一挺，大聲道：「是個孬種！」

    「咱中原人不管怎麼打，朝代更迭，更名易姓，都是咱自己的事。」

    「胡人那能一樣嗎？」

    「歷朝歷代，只聽說哪個皇帝最厲害的便是開疆拓土，這一下子十六個州送給了別人，他可真是個敗家子！要是我敢這樣，我爹可得打死我！「

    「那十六州以後，何止是易姓啊，連種都要變了！」

    葉碎金頷首：「江南邊的人也是這樣想的。」

    「雖然現在咱們江北這一塊依然是天底下最強的，到底是比不上從前了，光是地盤便割去了一大塊。」

    「別人覺得他弱了自然便要站起來爭一爭鋒。」

    「野心會傳染，還會不斷變強。臥榻之側，又豈能容別人酣睡。我既稱了皇帝，你怎能和我並肩。」

    三郎聽得最懂：「所以以後，會更亂是吧。」

    「必然是。」葉碎金道，「也別想著我們守著家就行。就算我們一直趴窩，也架不住別的人想擴張地盤。」

    「遲早有一天，大傢伙都不能再這麼安穩了，都得真刀真槍地上戰場殺人。」

    「所以，從現在開始，都習慣吧。」

    她道：「越早越好。」

    「今日，大家做的都不錯。」瞥見十郎挺起了胸脯，葉碎金忍住笑，「十郎也不錯。」

    「今天就這樣吧，明天接著巡視。」

    葉家郎君們紛紛走出帳子。

    段錦卻在帳口磨磨唧唧，腳底下跟長了漿糊似的。

    趙景文和葉碎金是夫妻，自然同住一個帳篷，自然他不必走。姓段的小子這幹嘛呢？

    趙景文奇怪地問：「你還有事？」

    「沒事。」

    「沒事在這兒幹嘛？」

    「就走。」

    說著「就走」，眼睛卻瞟葉碎金。

    少年時還這麼跳脫，完全沒有後來鎮軍大將軍的氣勢。

    「阿錦。」葉碎金含笑喚住他。

    段錦立刻眼含期盼。

    葉碎金肯定地說：「你今日做得很好。」