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    接下來的幾天時間，除了需要緩解發情期，魏諶還接觸到了不少關於R.A，關於魏錦明的消息——負面新聞鋪天蓋地，同時包括對代理會長宓姝的種種臆測。

    這些訊息真假參半。憑魏諶對她的了解，她絕不會放任醜聞發酵。

    或許在第一篇報導發布之初，信息就已經進行了加工。至多兩天，火就該燒到父親身上了。

    這是對那個人的要挾。夫人意在警告他。儘管耳目遍及西海岸，他的生命依舊在倒計時。

    而操弄政治，是有能力、天賦與謀算的野心家的遊戲。為了R.A在西海岸的存續，他只能在遺囑里留下一個兒子的姓名。

    夫人的意思很明確：繼承權，不容旁人染指。

    通過電話，魏諶向法芙娜簡單了解了一下情況。

    目前，魏錦明正在會長名下的一套公寓，走的是取保候審。在夫人的管控下，他聯繫外界的方式被切斷，只能被動等待事情進展。

    「夫人決定如何處置他？」掛斷電話前，他的手指停在觸屏下方。

    「喪失繼承權後，他就不再是威脅了。」法芙娜在咀嚼他話里的情緒，但聲音能透露的消息微乎其微，「只要他安分守己，夫人不會趕盡殺絕。」

    「……我知道了。」他掛斷電話，看了一眼通訊錄末尾，那條停留在一個月前的通話記錄。這個號碼沒有特別的備註，但他記得很清楚，一旦接通，這個與他有著血緣關係的弟弟會激動萬分地喊出「哥哥」，會邀他外出，也會跟他哭訴遭遇到的不公。

    他在末尾的「3」上凝視片刻，終究沒能將它刪除。

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    即將離開小島的上午，魏諶特意去見了池野一面。與先前搜集到的信息不同，由Beta扭轉為Omega的個例非常罕見，還有著非常多的不確定性。

    關於這件事，法芙娜忙得幾天都沒合眼，才勉強控制住池野體內失衡的信息素。

    接下來，就是通過伽馬刀，照射增生出來的腺體——這些增生看似是Omega腺體的一部分，但短時間內將面臨病變、潰爛，最終淪為邪教徒的畸形同類。

    手術開始的前幾分鐘，魏諶與走廊長椅上的池野有過一段對話。那時，後者遲遲不敢抬眼對視，僅僅坐在原處，低下頭。膝蓋自然分開，支撐著手肘與整個傾斜的上半身。

    一本牛皮紙裝幀的筆記攤在魏諶腿上。他捏住頁腳，翻開，內頁密密麻麻地記錄著池野交代的所有——關於教團內部，也關於他注射的那針藥劑。魏諶粗略一看。不多，沒什麼有價值的線索。

    他翹起小腿，倚靠進椅子，相當耐心地閱讀完下一頁。維拉俯身把一件軍用外套搭在他肩上，手探到他唇邊，奉上一支引燃的雪茄。

    望過繚繞的煙霧，池野鼓起勇氣，緊張得「咕咚」一聲吞下口水。

    「你……」他極小聲地嘟噥，「為什麼過來。」

    魏諶沒理會。

    男孩不知道自己還能找什麼樣的話題，只好反覆摩挲手指：「阿越呢？他怎麼沒跟你一起來……」

    這個問題換來的是一個響指。魏諶放下筆記，扔掉還剩一半的雪茄。他左耳墜著一枚鑲有碎鑽的耳飾，上身一件淺色系襯衫，第二枚紐扣散開，鎖骨外露。

    窄腰上圍了一條款式復古的高腰褲，搭配袢扣背帶，皮革固定在背後呈Y型。肩膀到側胸線條被不到一英寸的吊帶勒得飽滿至極，從骨子裡散發出的金融家氣質越發不收斂。

    半巴洛克式的牛津鞋朝前一抬，幾粒火星碾到腳底。

    「維拉，替他把人叫過來。」他笑了一聲，「看來年輕人們有自己的話題。」

    「請等一下！」池野連忙跳了起來，「我、我不是那個意思！」

    魏諶一眼也不看他，起身要走。

    「……求你。」被拋在最後的男孩一遍又一遍哀求著，「我沒有別的意思，我只是想和你聊聊。我，我會提起他，只是覺得你不喜歡和我聊天。」

    「他不在這裡。用不著跟我掉眼淚。」

    「不——就我和你。不需要他，跟他沒有任何關係。我們聊聊。求你了。」

    魏諶扭頭淡淡地看了他一眼。「你為什麼會想和我對話？」他拱起肩膀，對他的挽留感到疑惑，「我的記性還沒有差到，忘記你是怎麼評價我的。」

    「我可以和你道歉！我、我發誓。」

    他結結巴巴的，很難想像接下來會說出什麼語無倫次的話來。意識到問題，魏諶抬手打斷：「不需要。」

    「可……」

    「不要把你的感情強加給我。」目光平靜中夾了幾分目中無人的傲慢，嘴角微勾起來，「我既然說了『不需要』，就管好你的嘴。安安靜靜待在你該待的位置上。」

    眼淚又在打轉。池野品出他眼底的輕蔑，硬生生把委屈憋了回去。

    「我知道你並不是發自真心想幫我。」他咬了咬唇，哽咽著繼續下去，「你是不是……想要研究我。」

    「你在浪費我的時間。」又是那種不耐煩的眼神。魏諶冷下臉，睫毛在眼輪前渲染出一片陰影。他攏緊外套，鞋尖侵略性地點了一下地面，「維拉，讓他說點我想聽的。」

    維拉一個疾步抱摔，將還在發愣的池野跪壓在地。她左膝維持力度，單手反剪過男孩的一隻胳膊，靜靜等待老闆的下一步指示。