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    笑著接過桔汁後，姜萊保持著那副乖巧的笑容轉向老太太的方向，她說：「謝謝奶奶誇獎。」

    她其實還想反駁自己不是二十五歲，但最終還是沒開口。

    老太太反應了好幾秒才意識到原來是說了句她漂亮，這姑娘就順著台階下了，頓時被氣得不輕。她把報紙和老花鏡一起扔到一邊，招手示意姜萊過去。

    姜萊聽話地坐到了她對面，兩人之間隔著一張几子，几上擺了兩本厚重的書。

    「你爸有沒有跟你提過？」

    「沒有。」姜萊隨手翻了翻桌上的書，乾脆利索地答。

    「我還沒說是什麼？」老太太眼神不滿，語氣微慍，偏偏面色不顯。

    「什麼都沒提過，」姜萊自然是發現了奶奶的不高興，她裝作很誠懇地問道：「是什麼事情啊，奶奶？」

    「你應該知道靳家吧？」

    她看著她奶奶有些渾濁卻依然凌厲的眼睛，有些不解：「靳家？您說哪個靳家？」

    平時老太太叫她回老宅都是打著敘舊的名義講道理，通常都是沒有鋪墊直入主題，這次情況稍有不同，姜萊有些看不懂這次的葫蘆里買的藥。

    「這是寧城，我說靳家，你說是哪個？」

    靳這個姓在她心裡的分量很不一般，姜萊幾不可察地皺了下眉，她思維突然短了路，一時間想不明白這個問句代表了什麼。

    為什麼提到了靳家？

    見她不說話，老太太也懶得繞彎子。

    「這二十多年來，姜家待你也不錯。你每天畫個畫，花著花不完的錢，想買什麼就買什麼，想去哪就去哪。前幾天我還叫你去上茶藝課，你轉頭就飛去了義大利……」

    姜萊盯著對面開開合合的嘴唇，像在做閱讀理解一般地將這句話拆解。

    「姜家對你不薄。」這麼說真的很有意思，就仿佛她不是姜家的女兒，他們給她的所有一切都被定義為施捨，甚至不如那些花花草草。

    她剛剛還神遊天外，卻在聽到兩個字之後猛然清醒過來。

    「聯姻？」她只聽到了這個詞，就如夢初醒般地睜大了眼睛，所以即便她奶奶的臉色差得像冰窖的雪，她還是問出了這個問句。

    「靳家就靳言竹一個兒子，出國很多年了。前一陣子剛回國，他爸就把自己名下那個要死不活的影視公司給兒子玩票，這個少爺也是不負眾望，果然把公司給玩到破產了。」

    老太太年輕時是大學教授，說話偶爾還有習慣性的冷幽默。要是平時，姜萊還能笑一笑給她捧個場，今天她實在是分不出那根神經。

    「雖然是不學無術的公子哥，但靳家的產業還是很雄厚的，想必不會虧待你。他是個不可一世的公子哥，你在咱們寧城也是有名有姓的驕縱愛玩，正好你們兩個名聲都不怎麼好，倒是也般配。」

    她又看了姜萊一眼，頗為不滿道：「你也不用繃著臉，人家也沒浪蕩夠，要不是被家裡逼，他也是不想結這個婚的……」

    老太太平時講話也是這麼刻薄，以往的每次，她這廂說著，大小姐耳朵聽著，頭也點著，出了這個門後依舊我行我素。姜萊這姑娘雖伶牙俐齒，但從不反駁。

    可今天的她明顯不太對勁，是連樣子都懶得裝了？

    「姜萊？」老太太微怒道：「你到底有沒有在聽我講話？」

    「……哦。」

    姜萊回神一秒，再次恍惚。

    -

    姜家老宅距離她自己的別墅大概有一個多小時的車程，晚高峰的堵車，加之她開車的不專注，待把車開進別墅的車庫時已經過去了兩個小時。

    天際一片緋紅霞光，樹影婆娑，風吹得她的裙擺搖曳。秋日裡的最後一抹夕陽順著打開的紅木門照進室內，一直照到玄關矮凳的那束白色洋桔梗上，給白色的花瓣鍍了一層金色的光。

    進門之後，姜萊撩起一點裙擺，踢掉了高跟鞋。她走到酒櫃旁拿出一瓶紅酒，踩著地毯往沙發走時，剛才聽到的那些話還不停地在腦中循環迴響。

    她最喜歡太陽將落未落的這個時候。

    去年的某個日落時分，她在香榭麗舍大街的DIOR門店櫥窗前和閨蜜戲言，傍晚五點鐘當之無愧成為她們藝術家的靈感時刻。

    雖然那個時候她已經很久都沒有拿起畫筆了。

    現在這個靈感時刻變成了適合回憶過去的時刻，她倚在沙發上，腳踩著地毯，有一搭沒一搭地想著自己人生中和靳言竹有短暫相交的那半年。

    她奶奶說他們兩個在寧城都是「惡名在外」，這個其實不盡然。她是真正的享樂主義大小姐，但靳言竹……靳言竹只是落拓不羈了些，和那些真正的二世祖並沒有什麼共同之處，他有很多優點。

    當然，所有的這些也只是她自以為是的了解而已。

    七年前，姜萊初入大學，在寧城大學的沿海校區混了半學期後，他們藝術學院整體遷到了主校區，也就是那個春天，她對靳言竹一見鍾情。

    仗著自己的漂亮外表和優越家室，姜萊的前十八年可謂是順風順水，靳言竹毫無意外的成為了她即將栽的第一個跟頭。

    可惜當事人並不想給她這個機會。

    那個時候靳言竹讀大二，是個被男神光環籠罩但又沒什麼男神架子的人，有點與生俱來的拽，不高冷，但會明確地拒絕所有對他有曖昧傾向的女孩。姜萊在他那的待遇自然和別的女孩一模一樣，大小姐自認魅力無邊，越挫越勇，追靳言竹几乎變成了升級打怪。