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    「大人今天清晨，在御內庭里摘花，覺得這支紫薇花最好看，讓我給清素大人您送來。」

    「紫薇花？」

    宮女從寬大的袖子裡，拿出一根紅色花枝，花姿優美，花色艷麗，還帶著露水。

    源清素接過，仔細看著，腦海里浮現出『開滿花卉的御內庭，姬宮十六夜身穿和服，折下這朵紫薇花，放在鼻尖輕嗅』的身影。

    霎時間，他覺得收到的不是花，而是一封少女的信，裡面寫著少女嬌媚的情思。

    「可怕。」他情不自禁低吟一句。

    宮女眼裡閃過一絲疑惑。

    「替我謝謝十六夜。」源清素抬起頭，對她說。

    宮女輕輕頷首，又用輕柔的京都話說：「源大人，十六夜大人還讓我轉告您：花街就別去了，多看看花吧。」

    「……你跟她說，我知道了。」

    不管是花，還是這句好似吃醋的話，都讓源清素覺得可怕，因為它們讓他心裡充滿溫情，胸口有些悸動。

    宮女回到宮中，姬宮十六夜正在修剪早上摘來的花枝，一一插進瓶里。

    「他說什麼？」她一邊剪花，一邊問。

    「源大人說：他知道了。」宮女恭敬地回答。

    「收到花，」姬宮十六夜將花插進瓶子，「他什麼反應？」

    宮女想了想，說：「源大人自言自語了一句——」

    她稍作停頓，吐出那兩個字：「可怕。」

    姬宮十六夜微微笑起來，整理眼前的花枝：「下去吧。」

    「是，陛下。」

    ◇

    源清素將紫薇花插在花瓶里，裡面原本是巫女們練習花道的作品。

    吃過早飯，他去找神林御子，兩人約好一起逛書店。

    神林御子也正好吃完早飯。

    很長一段時間，兩人的作息幾乎一模一樣，晨練、吃飯、上課、下課、晚飯、修煉、睡覺——除了洗澡時間，源清素短一些，她長一些。

    就算現在放假，在晨練和吃飯上，兩人依然保持一致。

    他們走出平安神宮，穿過碩大的紅色鳥居，先去了附近的蔦屋書店。

    結果一看，全是現代書籍，沒什麼意思。

    問了人，才知道買古書，要去一些舊書店。

    按照那人的指點，兩人去了知恩寺，據說到了秋天，這裡會舉辦一年一度的古本祭。

    到時候，種滿青松的寺里，擺滿書攤，遍地是古書、舊書、舊唱片、舊畫集。

    松針從樹上落下來，說不定會被夾進某本書里，一起被買書人帶回去。

    「來的不是時候，只能一家店一家店地去逛了。」源清素嘆氣。

    「挺好啊。」神林御子說，「古本祭上，能拿出來賣的書，終究是一小部分，我們上門去店裡找，能全部看一遍。」

    「有道理，不愧是神林小姐，冰雪聰明，想到常人想不到的事。」

    「我是聰明，反倒是你，現在讚美人的水平，一天不如一天。」

    「再多的讚美，也沒辦法表達你的美，和我水平高低沒問題。」

    「這句還馬馬虎虎。」

    「總覺得您最近對讚美的態度，有點變了。」

    「沒什麼是永遠的。」神林御子說了句很有哲理的話。

    「我對你的愛、對咒法的堅持、對書籍的喜愛，都是永遠的。」源清素洋洋得意地說。

    兩人來到知恩寺附近，進了一家叫「吉岡」的書店，裡面全是一些舊書。

    「神林小姐，你瞧。」剛進門，源清素就從書架上拿一本大部頭。

    神林御子一看，是井波陵一翻譯的《紅樓夢》。

    「這裡面用的全是現代東瀛語，」源清素翻閱著，「譯註也很詳細，詩詞的註解也十分周到。」

    他那一副點評的態度，惹來店主的視線。

    「你懂《紅樓夢》？」店主問。

    最近京都大學的學生，都不讀《紅樓夢》，何止《紅樓夢》，連本國的夏目漱石都不讀了。

    「我沒看過這版。」源清素說，「伊藤漱平、松枝茂夫、飯郎等人的版本，倒是都看過。」

    店主「哦」了一聲，臉上有些佩服，問：「你覺得哪一版翻譯的最好？」

    「當然是曹雪芹。」

    「曹雪芹？」店主愣了一下，「那不是原作者嗎？你的意思是說，不如看原著？」

    「對。」

    「這個道理我自然明白，不過只論翻譯，你覺得誰更好？」店主又問。

    源清素想了想：「源清素吧。」

    「源清素？」店主這次愣了好長時間，思考了好一會兒，「這個版本我倒是沒看過，也沒聽說過。」

    「源清素可不得了。」源清素一臉嚴肅，「無書不讀，博古通今，就你這兒的書，大概三四千本吧，我看都不用看，就知道他肯定都讀過。」

    「哦——」店主一臉驚嘆，「真想見見這個人。」

    「那，請問，」神林御子從書架上抽了一本，女大學生似的問，「源清素先生看過這本《畫圖百鬼夜行》嗎？」

    「我瞧瞧。」源清素拿過，這是一個叫做鳥山石燕的畫家畫的。

    他翻了一會兒，將書還給神林御子。

    「讀過，怎麼沒讀過？」他說，「裡面207種不同的妖怪，源清素都能原封不動地畫出來。」

    「源清素真的能畫出來？」神林御子笑著確認。