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    因為錯過了陪他喝藥的時間。

    見李研不說話，宋楚靈聲音愈發哽咽，「奴婢以後不會這樣了，奴婢……」

    纖長的睫毛輕顫，午後日光下晶瑩的淚珠瞬間從臉頰滾落，讓人忍不住便心疼起來。

    宋楚靈連忙別過臉去，也沒顧上掏出帕子，直接就拿袖子開始抹淚。

    「我沒有怪你。」李研見狀，聲音比之前更加溫柔，好似春日暖風輕輕吹入耳中一般。

    宋楚靈杏眼通紅，不由看向李研，見他神情的確沒有半分責備的意思，才鬆了口氣，露出一個甜甜的笑容。

    那笑容仿若比今日的陽光還有溫暖，只看一眼便令人渾身都跟著暖和起來。

    看著面前這兩人相視而笑，劉貴忍不住舒了口氣，他頭一次發覺自己怎麼能夠這樣多餘，若不是得推著自家王爺，他恨不能立即尋個牆縫或者地縫，一頭給栽進去。

    可到底一時半會兒離不開，索性就幫這丫頭一把。

    他等兩人視線終於收回，這才緩緩開口：「王爺沒有怪你，你也不必自責，你走時咱家交代的那些話，可不是說給你聽的，是說給鍾粹宮聽的，咱家就是怕他們辦事拖拉，耽誤了工夫，結果他們倒還真是不讓人省心……」

    劉貴當然知道宋楚靈是個什麼性子，她斷然不會故意拖延時間，定是在鍾粹宮裡發生了什麼，才會讓她耽擱這這麼久的。

    他這是在故意給宋楚靈遞話，想讓她將今日的委屈，全部說出來。

    果然，宋楚靈一聽這話，臉色倏然一變，方才還像個暖人的小太陽，現在就如同受了驚的小鹿。

    李研見狀，眉心微微蹙起，問道：「可受罰了？」

    宋楚靈眸光落向自己的膝蓋，最終還是沒有說出來，因為有些事，從嘴裡說出來，和被人無意發現，會有不同效果，所以她什麼也沒說，只是搖了搖頭。

    「奴婢沒有受罰，但是……」她抿了下唇，心有餘悸道，「奴婢看見別人受罰了，奴婢是第一次看見杖責……」

    雖然被罰的不是宋楚靈，可是看到她害怕，李研還是會不舒服。

    「呦？」劉貴在身後接話道，「貴妃娘娘不是向來豁達大度，平日裡宮人犯錯，都不忍責罰，怎麼今日還杖責起人來了呢？」

    宋楚靈明顯神情難過起來，小手又在不知不覺中揪起衣擺。

    「不是貴妃娘娘下令責打的，貴妃娘娘是好心要玉嬪娘娘幫欣美人教導奴婢的，是玉嬪娘娘……」

    聽到這兒，還有什麼不明白的，李研眸光中多了幾分寒意，宋楚靈見狀，便繼續說道：「奴婢嚇得不敢抬眼，可那嬤嬤偏要奴婢站到最前頭去……」

    李研搭在扶手上的指節不動聲色地慢慢收緊，他讓宋楚靈繼續說。

    「欣美人在一旁求玉嬪放過趙芝姐姐……」宋楚靈說到這兒，忽然哽住，李研抬眸看去，才發覺她紅著一雙眼睛，眼尾處還有幾分濕潤。

    「你認識她？」李研心中不悅，可一面對宋楚靈，聲音卻是又柔幾分。

    宋楚靈點頭道：「奴婢去年還未進寧壽宮時，常去儲秀宮尋趙芝姐姐……」

    李研似是想起，之前的確是聽宋楚靈提過這個人，她當時說，趙芝是她的友人，如今親眼看到友人被杖責，她定是極不好受的。

    李研不忍再問，宋楚靈卻是不能不說，她偏過臉去，抬手快速將眼淚抹掉，勻了幾個呼吸，繼續將當時的場景細細道出。

    「玉嬪娘娘不僅沒有叫停，反而還說趙芝姐姐沒有規勸主子，讓宮人狠狠打她，最後趙芝姐姐好像暈過去了……」

    宋楚靈再次哽咽，這一次李研沒有看到她的眼淚，因為她直接就將臉扭去一旁，只看到似乎有幾滴淚珠，從側臉的下巴處落在了衣襟上。

    後面的事宋楚靈乾脆也一併說出，只是她刻意將嫻貴妃冷落她，讓她跪了許久的這段省去了。

    倒是賜座那裡，她說得比較詳細，且還繪聲繪色，將那時緊張的感覺也說了出來。

    「奴婢本來在等取小凳子的宮人，可是不知為何，玉嬪娘娘在那裡催促奴婢，說一些奇怪的話，好像奴婢站著，就是對嫻貴妃娘娘不敬一樣……」

    「那老嬤嬤站在欣美人旁邊的椅子後，又對奴婢打手勢，那可是貴人主子們坐的地方啊……」

    說到這兒，劉貴的心都跟著揪起來了，他忙問道，「那你坐了沒有？」

    宋楚靈朝他搖頭道：「奴婢肯定不能坐啊，那可是主子們坐的地方！」

    劉貴緊張地又問道：「那你最後怎麼辦的？」

    宋楚靈道：「奴婢就走過去，直接坐在椅子前的地上了。」

    「你呀你呀！」劉貴聽後，差點沒笑出聲來，便是不問，他也能猜出來玉嬪會氣成什麼樣子。

    宋楚靈也跟著嘿嘿一笑，只有李研，他唇角帶著慣有的弧度，眸底卻是一片涼意。

    小姑娘的情緒來得快，去的也快，破有幾分沒心沒肺的模樣，她說到最後準備拿賞賜離開時，竟帶著幾分得意地笑著道：「貴妃娘娘給奴婢賞賜的東西可不少，那兩匹布少說也得有五十斤重，拿進來時得兩個宮人各抬一箱，可是奴婢呢……」

    她朝李研和劉貴看去一眼，樂呵呵地道：「奴婢一人就能把兩箱東西全部抬起來，便是讓奴婢抬著走回寧壽宮，都不成問題！」