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    宋楚靈漫不經心地捏起面前一片枯黃的落葉，緩緩道：「這條路原本就寸步難行。」

    一陣寒風吹過，她手指鬆開，黃葉隨著風不知飄去了何處，一時兩人都沒有說話。

    宋楚靈看了眼天色，再待下去她恐要受涼，便起身打算離開。

    「劉貴人為何幫你？」見她要走，連修也跟著起身。

    「她沒有幫我。」宋楚靈拍了拍手上灰塵，「她那日高燒，昏昏沉沉哪裡還記得清時辰，不過是我說幾時，她便以為幾時罷了。」

    連修恍然大悟，再次看向宋楚靈時，眸中的平靜終於被一股複雜的情緒所取代。

    這座皇城中爾虞我詐，勾心鬥角的事層不出窮，他見過太多太多，卻從未見過如她這樣，僅憑一己之力就能設出如此精絕的局，很難不叫人驚嘆。

    「你……」聲音剛一出來，他便意識到情緒有幾分明顯的起伏，隨即停住，將臉色沉下，待緩了片刻，才重新抬眼望向面前這雙從容的眉眼，面容平靜地冷聲道：「穎悟絕倫。」

    宋楚靈聽說過連修少言寡語，也知道他待人向來嚴苛，冷言冷語才是常態，誇人應當極其罕見。

    可誇了就是誇了，非要將臉沉成這個模樣來夸，她有些沒忍住，垂眸笑了。

    連修還以為她沒有聽懂他在說什麼，便又道：「我是在說你聰慧過人。」

    宋楚靈含笑的眸光下，藏著一絲徹骨的寒意，「可我要做的事，只有聰慧還不夠……」

    話音落下，她沖連修微微俯身，在轉身將要離去時，她的眸光再次從那兩隻珍珠鳥身上掃過。

    一個人的心性是可以偽裝的，但縱然偽裝得再精妙絕倫，那皮囊之下最深處的欲望，也能令人探究。

    她在昭偌寺這麼多年，見過不計其數的香客，他們有地位的懸差，有年紀的大小，也有性格的迥異，可不論再不相同，他們都有一個共同點——

    他們是人，只要是活人，他終有所求。

    即便是連修這般冷漠平靜之人，也有所求，只是他將所求藏入高牆，不願被人窺探罷了。

    青石板鋪的小路上，宋楚靈緩緩停下腳步，抬眼望向身側的三丈紅牆,她口中低喃：「珍珠鳥……是信任與依賴的象徵……他的所求，不難。」

    待越過高牆，便可一覽無遺。

    第七章

    幾日後的一個晌午，陰雲密布，寒風驟起，想來很快便會落下一場大雨。

    內侍省前廳，連修正在審閱六局方才送來的一批冊子，皆是月初各宮人員調配的名單。

    他眸光不緊不慢地掃過一個個名字，在看到寧壽宮的名單時，倏然頓住。

    片刻後，他唇角浮出一絲冰冷的笑意。

    原來他還是想淺了，被引入在那個局中的，還有六局之首的趙宮正。

    連修蹙起的眉心愈發深沉。

    一陣腳步聲由遠及近，何瑞繞過屏風來到廳中，見連修這副神情，一時有些驚訝，立即肅了神情上前詢問：「連少監，可是這名冊上出了岔子？」

    連修收斂神色，將名冊扣在桌案，冷聲道：「寧壽宮的調動不妥，還需修整。」

    「寧壽宮？」

    何瑞不解地蹙起眉頭，按理來說，六局不應該會在寧壽宮的事情上出岔子。

    連修沒有想要和他解釋的意思，直接問道：「尋我何事？」

    何瑞的心思還在寧壽宮上，頓了一下才反應過來，頗有深意地朝外面看了一眼，壓聲道：「是寒石宮的楚靈姑娘來了，就在院外候著呢。」

    屋裡氛圍原本就有些不對，在聽到宋楚靈尋來之後，瞬間變得更加陰冷。

    「誰允她進來的？」連修面上還是平時那樣不冷不淡的模樣，語氣卻是帶著極為明顯的不悅。

    他生人勿進的性子，何瑞一直是知道的，這些年來也幫他擋掉不少尋上門來的宮婢，只是這宋楚靈，前幾日先是被連寶福傳見，沒過兩日，又被連修傳見。

    這兩次都待了不少的時間，尤其是與連修獨處那次，走的時候，小姑娘看著心情不錯，與從前那些在連修面前碰了一鼻子灰的宮人截然不同，何瑞便私以為這姑娘和連修是攀上了交情的。

    今日外面天色沉得嚇人，隨時都有可能下暴雨，他怕小姑娘身子受不住，連修怪罪下來，這才給直接領進院裡的，卻沒想是他會錯意了。

    何瑞自知不該擅作主張，忙彎身朝外退去，「我這就攆她出去。」

    越過屏風，何瑞正欲轉身而出，面前的男人語氣竟忽然又松下幾分，道：「罷了，讓她先等著。」

    沉悶的響雷從遠處的天空滾動而來，廳外的宮人腳步愈發匆忙起來，只有宋楚靈還在原地站著，肩膀微微聳起，手心不住地搓著熱氣。

    起初有幾個宮人拿東西路過，她還迎過去還想幫人家搭把手，誰知內侍省的宮人規矩極重，見她迎過去，連連擺手避開，宋楚靈見狀，也不敢再給人家添麻煩，就老老實實在原處待著。

    天上開始飄下零星的雨點，廳內終於傳來熟悉的肅冷聲音。

    「進來。」

    宋楚靈笑盈盈邁上台階，在走進廳內看到只有連修一人，便收了臉上的假笑，帶著些許歉意地上前道：「我不知你這會兒在忙，不然定會換個時辰來尋你。」

    連修沒有說話，寒涼的眸光緊緊盯著她看。