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    就這樣，絲毫沒有動搖李梅出門的心，外面很冷，她縮著脖子走在路上，看到迎面過來一個人，是寶根叔的媳婦，原來李梅叫她寶根嬸。

    李梅知道他爹和李寶根家關係好，自從她娘沒了，寶根嬸很照顧她家。李梅成親的時候，時間急，加上沒錢，根本沒準備什麼嫁妝，寶根嬸看不過去，讓她爹買了棉花和布料，幫她做了兩床新被褥，當做陪嫁了。雖然被褥現在成了林家的東西，但寶根嬸的心卻是為她好，怕李梅一點嫁妝不帶，讓婆家人說閒話，有總比一點沒有好。

    「寶根嬸，你這是幹嘛去？」李梅笑著和寶根嬸打招呼。

    寶根嬸看是李梅，就說：「小梅啊，這不，我要去你家。你爹和你寶根叔、還有你大山哥他們去城裡幹活了，他走之前不放心，說讓我抽空到你家看看。這不，我剛餵好豬，就來了。」

    「寶根嬸，我又不是小孩子，香兒和成文很聽話，哪還用你看。我正想著去鎮上買點東西，我看家裡缺了不少東西。寶根嬸，你要是沒事就回家忙著，家裡我都交代好了，晌午我回來給他倆做飯，這會他們估計在家玩著，啥事沒有。」李梅知道寶根嬸是熱心腸，可他們家真不用寶根嬸照顧。

    李梅尋思，老爹可能覺得他出遠門，不放心家裡。這也沒多遠吧，不過二十幾里路，到縣城罷了，乘牛車就是慢點一個時辰也能到了，老爹晚上又不是不回來了，還特意麻煩寶根嬸。

    寶根嬸子想想也是，「行，那我先回去了，要是有事你去叫我一聲。」

    李梅告別的寶根嬸，順著鄉間小路往前走。她一直走路，身上一點都不冷，就是凍得耳朵疼，她只好伸出戴著手套的手捂起耳朵繼續走路。

    本來李梅覺得不遠，可這一走起來，就覺得路長了。她走了好久，才走了約莫一半的路程。冬天出門的人真少，她這向前望過去，空蕩蕩的，沒人；向後望過去，遠處那一動的黑影是什麼，車，還是人？不管了，和她沒關係，趕緊走吧。

    此時用雙腿趕路是李梅，特別懷念前世的公交車，就算擠一點，好歹是四個軲轆，不用折騰自己的腿。可現如今……唉，她搖搖頭，以後有的是走路的時候。

    李梅聽到喊「駕」的聲音，知道後面的車追上來了，她回頭看了一下，果然是一輛牛車，正慢悠悠地跟著後面。

    李梅轉回頭想，牛車再慢，也比她快，因為牛腿比她腿長，還比她多兩條腿。就是不知道是誰趕牛車，她一個單身女子可是不方便做陌生人的車。

    李梅聽到牛蹄子踩著地上的聲音越來越近，她沒好意思回頭，怕人家以為她想搭便車。此刻路上可是沒人，想想貌似有點危險，誰知道趕牛車的是不是好人呢？

    李梅後知後覺地想到，她腳下不由加快了步伐。

    很快，牛車超過了李梅。李梅這才看到趕車的背影，是個身材高大的男人，因為他側著身子趕車，看不到面孔。

    昨天孟瑞山上山打獵，獵到幾隻山雞、野兔，還有一隻狍子，今天就打算拿去鎮上賣了。他把三歲的兒子放到隔壁李大爺家，讓李大娘幫忙照看。他順便借了李大爺家的牛車，放下一隻山雞就匆匆趕車走了。

    孟瑞山沒想打路上遇到熟人，他駕車過去，不經意地回頭一瞥，發現走在路上的竟是李老漢的閨女，他忘記她叫什麼了，原先見過她幾次，只記得她的樣子。

    孟瑞山「吁」了一聲，停下了牛車，回過身說道：「你是李老爹家的閨女，去鎮上？上車吧，坐牛車輕快點，能早點到鎮上。」

    他說完就去收拾後面的東西，把獵物往一邊推了推，給李梅讓出個地方。

    「呃……好的。」李梅想了想，知道這人是誰，她頓了一頓，就木然地爬上車，坐在孟瑞山為他騰出的地方。

    李梅翻出這個人的記憶，知道他叫孟瑞山，也是個可憐人。父母死得早，臨終把他託付給大哥照顧。那時他才十一二歲，他大哥已經成家好幾年，大嫂是個彪悍的人，家裡的財產掌管的死死的，他大哥是個怕媳婦的男人，不是很在乎這個弟弟，看見媳婦欺負弟弟，都不維護他。所以，孟瑞山的日子很不好過。

    十七歲時，孟瑞山在朝廷徵兵時走了，這一走就是八年，村里人幾乎忘了這個年輕人，所有知道他的人還以為他出了事回不來了。沒想到的是，八年後，他回來了，不但回來了，還帶回一個兩歲多的娃娃來。

    孟瑞山回來之後，大哥大嫂不讓他進門，他帶著孩子沒處住，李大爺收留他爺倆住了幾天。

    後來，孟瑞山去找了村裡的里長，讓里長做主給他和哥哥分家。他說了，只要田地，不要房子，因為他要和孩子吃飯；而且他爹娘過世時說過，房子還有田地和哥哥平分，但是念在哥嫂照顧過他幾年的情分上，他就不要房子了。這事兒里長知道，孟家老父走時，把他叫過去託付過這事。

    孟家大嫂知道孟瑞山想分家產，氣得跳腳，連著罵了好幾天。可是孟瑞山確實有份得到一半財產，在里長的說和下，孟瑞山最後得到幾畝不是很好的田地，這事就這麼過去了。

    孟瑞山沒地方住，就跑到山上砍了些樹木，自己扛回來，在李大爺和他兒子的幫助下，蓋了一個木屋暫時住著。後來又請人在李大爺家不遠處蓋了一座小院子，自己帶孩子住。