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    很快，便有人端了盤子進來。一盤是茶水點心，放在了葉梨這邊的側桌上，另外一盤子，端給了正明帝。

    正明帝從上面拿了一個藥丸，放進嘴裡，又端了水喝了口，再拿了手巾輕輕拭嘴。

    他行事做派，真的和蘭九甚是相像，更多了幾分貴氣和坦然。

    葉梨又想起蘭九，暗暗嘆息，臉色鬱郁。

    這時，外面卻響起一些人聲，辨認了下，有宮裡公公的，還有個俏生生的女聲。正明帝聽到，立時站起，起身匆匆走了出去。

    葉梨獨自站在殿內，忽然也想去淨房一用。不過她不敢擅自亂闖，又不見任何人，只得往外走，看看方才送茶進來的宮人還在不在。

    走近門口，並不見人，卻看到殿前，正明帝正攔著一個穿著榴紅衣服的小姐，看他的身形神態，倒似每回李茂惹怒了她，低聲下氣哄著時。

    那小姐卻不依不饒，全沒對著聖上的謙恭，他們鬧得近了，聲音都清晰可聞，葉梨下意識往一側牆後躲了躲。

    「卿卿！玉卿兒……」

    正明帝壓低了聲音，抓住那位小姐的手，叫的切切又纏綿。

    那位小姐噘著嘴，嬌聲嬌氣道：「我倒要看看，你偷偷見她，是想如何？」

    「我能如何？我能做什麼，你又不是不知……我難得出宮，不過是……不是我……」

    正明帝說著，聲音愈發壓低，又整個抱住那位小姐，攬著她往旁邊走。

    他們已經轉過身，葉梨大著膽子探身又看了一眼。卻瞧見正明帝極為親昵地把那位小姐攬在懷裡，並用手在她胳膊上輕輕撫摸。

    葉梨心裡惴惴，忙退回桌子旁，假裝沒有離開過，又往四面看，擔心哪裡藏著宮人侍衛。

    過了許久之後，一直不見正明帝，只有個宮人進來，問葉梨可有什麼需要。葉梨問他葉府另外兩位小姐在哪？可已能回府中？他卻什麼都不知，只讓葉梨等著。

    天色黃昏，正明帝才又出現，他滿臉歉意，道：「倒是不好留小姐在這裡過夜，我先讓人送你回去吧，改日再請你入宮。」

    他依然神色坦然，說話和氣，全無什麼高高在上的逼迫感。

    葉梨欲言又止，往外走，卻掃見拱門處，隱隱有個石榴紅的身影。

    葉梨歸家時府里已經關了門，燃了燈，雖一日裡未做什麼，卻覺很是疲憊，匆匆洗漱過就上了床榻。葉梨卻做了噩夢，這噩夢與往日的「噩夢」不同，是真的可怖又可怕。

    夢裡面，葉梨似乎被人追殺，她拼命跑，卻看不見也跑不動，眼看追兵將至，她嚇得幾乎哭了出來，大喊著求救，「阿茂！」

    「小姐？小姐？你叫我？」

    葉梨緩緩清醒，睜開眼睛，才發現天色已經大亮。白絮趴在床邊。

    她忙起身，白絮又道：「三老爺在等小姐呢，坐在院子裡，我給上了茶水的。」

    葉梨慢慢洗漱，想著昨日的事和三老爺的來意，又忍不住想，若是在進宮和李茂之間選擇，她會選什麼……

    三老爺見了葉梨出去，立時站起，迫不及待問：「昨日是怎麼回事？怎麼聽說，你並未和凝兒他們在一起。」

    昨晚她們倒是一起回來的。芷凝在馬車裡便問了，「你去了哪裡？」

    葉梨對三老爺，亦說了同樣的答案，「就是在一個屋子裡喝了茶，並沒做別的。」

    三老爺又問：「可有見到聖上？」

    葉梨猶豫了下，搖了搖頭。

    「本來若能進宮，亦是好事情，不過……」

    三老爺欲言又止半天，揮手讓白絮和容嬤嬤去了落雪院門口，又叫了葉梨進了屋子，才壓低聲音道：「今上年幼繼位，唉……」

    他嘆了口氣，繼續道：「今上和現今的慈安太后，並非親生母子。當初先皇薨了後，慈安太后才把今上接了回來，登基上位。但因今上才十來歲，又未在宮裡長大，就立了議政閣，這些年，皆是議政閣和太后主事。」

    他看葉梨聽的認真，面色好看了些。

    「不過咱們大葪，大半江山，卻是靠著軍隊行伍撐著。因而手掌軍權的大將軍，亦是能和內閣平起平坐。」

    「你可知我朝三大將軍？」

    這個葉梨倒是知道，因為許山長之前與她說過一點。不過她並未插嘴，又聽葉箜細細說了一遍。

    三大將軍，按著品級，依次是鎮國大將軍、輔國大將軍、奉國大將軍。鎮國將軍蘭家，已經還了虎符，好些年未曾上疆場，但是在軍中威望仍在。而輔國大將軍，正是慈安太后的娘家，亦是慈安太后的依仗。

    「奉國將軍，即是李茂之父李琦。」葉箜說著看向葉梨，見她並沒因此露出喜悅或得意，皺了下眉，垂眸想了下，才繼續道，「鎮國將軍放了權，輔國將軍把太多精力放在了幫慈安太后穩定朝局，倒是讓奉國將軍父子愈發逞了威風。」

    他又皺了皺眉，這次卻是因著想起李茂。

    「咱們京畿的人只知朝廷，在京畿以外，早已漸漸變了天，特別是中原以北，據說早已是奉國將軍府的天下。」

    葉梨想起，李茂對她細說那些傷疤的來歷，其中亦有些，並非是在疆場和番賊鏖戰得來的。而且，他雖不對葉梨細說他的事，偶爾也會漏出一句兩句，葉梨便知道，他並非她，日日無事可干，只能時時想著他。他另有天地，有時繁忙，有時甚至會有危險。