第一章·PARTⅠ

  恭王府中，一場熱鬧的壽筵正在進行著。

  雷世熙坐在賓客席中，嚴峻的臉孔沒有太多表情，像是根本沒有感染到此刻熱鬧歡愉的氣氛般。

  這趟他到京城來，只是為了洽談生意，然而他抵達京城的消息一傳出去，立刻就收到來自各方的大大小小邀約，想拉攏他這個「江南鹽王」的人還真不少。

  對於應酬，他一向不是很感興趣，因此毫不猶豫地推掉許多邀約，然而今天是恭王爺的壽筵，他心裡就算再怎麼不情願，還是得賣恭王爺一個面子。

  只不過，喝了幾杯酒之後，雷世熙開始感到無趣極了。對他而言，冗長的筵席簡直是枯燥透頂的一件事。

  既然這場筵席的主角不是他，而搶著想表現、想拉攏恭王爺的賓客們又多得是，他索性隨意找了個藉口，暫時起身到庭園去透透氣。

  正當雷世熙一邊在庭園漫步，一邊想著該用什麼合情合理的藉口先行離開時，眼角餘光不經意地瞥見了一抹可疑的身影。

  他轉頭望去，赫然發現那嬌小的身影有些眼熟。

  雷世熙訝異地眯起眼，將那身影瞧個仔細。

  真的是她！

  那個兩天前膽敢在街上開口教訓他的丫鬟！

  她怎麼會出現在這兒？而且還鬼鬼崇崇的，不知道想做什麼？

  符馨兒一邊輕咬著紅唇，一邊東張西望的，神情還透著一絲懊惱。

  「天哪！我竟然迷路了！」

  今兒個她是替她家小姐送東西來給恭王爺的么女呂姍姍的，這兩位小姐前幾天到廟裡上香的時候正好遇著了，閒聊幾句之後發現彼此挺投緣的，而精於刺繡的小姐當下便承諾要送呂姍姍一個繡花香囊。

  本來小姐是要親自跑一趟，順便和這位剛結交的朋友聊個幾句，可偏偏臨時被老夫人拉著談天，所以才改由她代勞。

  原本她以為姍姍小姐應該會出現在恭王爺的壽筵上，想不到王府的下人卻說姍姍小姐今兒個身子微恙，正待在房裡歇息。

  剛剛本來有個丫鬟帶著她前往姍姍小姐的寢房，想不到那丫鬟走到半路突然鬧肚子疼，而且還腹痛如絞、冷汗涔涔，非得立刻去茅房解決不可。由於不知道得花多久時間，那丫鬟只好請符馨兒自個兒找其他人帶路。

  符馨兒不以為意，心想恭王府里奴僕多得是，隨便找個人來帶路就行了，可想不到大伙兒似乎都忙著服侍宴會上的賓客，她左看右看的，竟沒瞧見半個人影。

  別無他法之下，符馨兒只好自個兒繼續往前走，然而這是她頭一回踏入恭王府，而這兒的迴廊七彎八拐的，她早已弄不清楚方向了。

  茫無頭緒地在偌大的王府里晃了好一會兒之後，符馨兒還是找不到人來幫忙，那讓她感到有些挫敗。

  「你鬼鬼崇崇的在做什麼？」

  身後突然傳來冷冷的質問，嚇了符馨兒一跳。

  她轉過身，忙著解釋──

  「不是的，我是要找——呃！」說到一半的話突然卡住。

  她望著矗立在眼前的男人，那驚愕的神情像是活見鬼似的。

  事實上，她並不認為現在的情況，會比真的撞見鬼了還要好！

  老天！前兩天在街上惹到的那個男人，為什麼會出現在這裡？她可沒忘了那天他那恨不得一把掐死她的神情啊！

  「我……我……我是來送東西的……」

  「是嗎？」

  「是是是……是啊！」符馨兒緊張得結結巴巴。

  「真是這樣？」雷世熙挑起眉梢，顯然不太相信她的話。

  「當然是真的，我只是不小心迷路罷了，我……我看我還是先回去，等明天我家小姐有空了，再自個兒過來好了……」符馨兒說道。直覺告訴她，最好快快設法脫身。

  然而，這高大的男人卻擋在她面前，看起來一點也沒有讓路的打算。

  算了，山不轉路轉，她先退開，再從旁邊繞過去不就行了？她可沒蠢得敢指著他的鼻子叫他讓開。

  無奈的是，這男人像是打定主意要和她作對似的，她退一步，他就逼近一步，不一會兒，她發現自己已被他困在牆邊，而且還是個不起眼的角落。

  慘了慘

  ..

  了，要是她在這兒被宰了，只怕要過很久很久，才可能會有人發現她的屍首哪……

  符馨兒無法控制地胡思亂想，自己嚇自己。

  她緊張地吞了口唾沫，一雙美目左顧右盼的，想看看自己能從哪兒溜掉，但卻絕望地發現在他高大身軀的阻擋下，她似乎「生機渺茫」呀！

  正當符馨兒感到無助之際，忽然聽見有人經過附近的聲響，心中不禁暗喜。

  她迅速邁開步伐，打算現身去求援，然而她才剛踏出一步，就被這男人強悍地抓了回來。

  她驚喘一聲，還來不及反抗，他的雙臂就一左一右地搭在她的身側，將她困死在他的胸膛與牆之間。

  這樣的姿態讓他們兩人站得十分靠近，他陽剛的氣息宛如一張密密的網，將符馨兒整個人籠罩起來，也讓她頓時有種被「捕獲」的錯覺。

  她不自覺地屏住氣息，不敢用力呼息，一顆心被他的靠近擾得亂紛紛的，就連雙頰也染上了不知是氣憤還是羞惱的紅暈。

  「你到底想怎麼樣？請你快點放開我！」她鼓起勇氣輕嚷。

  「我若執意不放，你又能如何？」

  雷世熙騰出一隻手抬起她的下巴，熠熠發亮的黑眸一瞬也不瞬地盯著她，像是在欣賞她此刻慌亂無助的神情。

  他怎麼也想不到還會再遇見這名丫鬟，自從前幾日在街上起過衝突後，他早已將那個蠻不講理的千金小姐給拋到腦後了，但卻常不由自主地想起這丫鬟俏生生的臉孔，還有她當天拚命要保護她主子的情景。

  膽敢面對他怒氣的男人不多，更別說是女人了。

  可眼前這個嬌弱纖細的小傢伙，卻有著無比的勇氣，讓他不得不刮目相看，對她多了幾分欣賞。

  此刻，望著她水亮的眸子、酡紅的臉頰，還有柔軟的紅唇，一種奇異的感覺驀地自心底升起，讓他忽然很想知道，她嘗起來是什麼滋味？

  「你……你別太過分了！就算我只是一名身分卑微的丫鬟，你也不能這樣任意輕薄呀！」

  他到底想做什麼？符馨兒被他打得心慌意亂，必須鼓足了勇氣才能繼續說話。

  「請你……快點放開我，不然……不然我要開口喊人了！」

  原以為這樣的恫嚇應該會有效，豈料他卻一點兒也不在乎，那雙盯著她不放的黑眸甚至變得專注，閃動著她不明白的灼光。

  好一個特別的女人哪！雷世熙望著她逞強的神情，對這小傢伙的讚賞又更多了幾分。

  若是換成了別的丫鬟，恐怕早已經嚇得哭著求饒了，她卻還能開口警告他？真是好樣兒的！

  「如果你不在乎我們此刻曖昧的模樣被人撞見，壞了你的名聲，你儘管開口呼喊沒關係。」

  曖……曖昧？！符馨兒差點被自己的口水給嗆到。

  她氣惱極了，偏偏拿這男人莫可奈何。

  德慶郡王府的丫鬟跑到恭王府里，和一個男人躲在隱密的角落不知道在做些什麼逾矩的事情——要是傳出這樣的流言蜚語，只怕會讓主子感到相當困擾，而身為一名好丫鬟，她怎麼能讓這樣的事情發生？

  但……難道她就只能被這個男人吃得死死的嗎？

  符馨兒忿忿地抬起頭，想要用目光狠狠地瞪他，卻反而被他那銳利的眸光給搞得心跳都亂了節奏。

  他的氣勢太過張狂，他的眼神太過狂妄，而她不過是一名小小的丫鬟，豈是這樣一個男人的對手？

  符馨兒頓時心慌意亂的，不知道自己現在該怎麼辦才好？

  雷世熙盯著她，她那驚慌如小鹿的無辜眼眸，宛如被逼到絕境的獵物般，看起來楚楚可憐，更加深了他想要品嘗她滋味的衝動。

  他倏地低頭，覆住了她的紅唇，並在她駭然抽氣的時候，火熱的舌探入她的唇間，霸道地擷取她芬芳的滋味。

  他不僅狂妄地吻著她，大掌還放肆地在她身上游移，並意外地發現她的個頭雖然嬌小，卻有著一副惹火的身材。

  「唔……唔……」符馨兒搖著螓首，想要擺脫他的糾纏，無奈他的唇緊貼著她，根本不容她逃避。

  她又羞又惱地掄起粉拳，使勁捶打他的胸膛，然而她那貓兒般的

  力氣對他根本沒有半點嚇阻力，反而讓他愈吻愈深，也讓她的意識愈來愈混沌。

  符馨兒被吻得渾身發軟、腦袋發暈，意亂情迷間，她感覺他的大掌來到了她的胸前，隔著衣料撫mo著她的酥胷。

  他他他……這男人竟然敢這樣對她？！

  這邪惡的舉動嚇壞了符馨兒，也讓她不知道打哪兒生出一股勇氣和力氣，不僅張嘴狠狠咬了他一口，還用力踹了他的小腿一腳。

  雷世熙沒料到她會突然激烈地反抗，嘴唇和腿骨傳來的疼痛讓他驀地鬆開了她，而一逮著機會，符馨兒立刻踉踉蹌蹌地逃了。

  這一回，她幸運地找到通往大門的路，頭也不回地跑了。

  看著她那逃得像是身後有鬼在追的模樣，雷世熙惱怒地低咒了聲，伸手抹去唇邊淡淡的血絲。

  想不到那女人看來柔柔弱弱的，卻是一隻暗藏利爪的小野貓。

  不知道她究竟是哪一家的丫鬟？

  一思及此，雷世熙皺了皺眉，這才發現他到現在都還沒弄清楚那丫鬟的來歷，甚至連她的名字也不知道。

  惱怒的情緒在他心底一閃而過，但很快就被他揮開了。

  算了，再過幾日，他就要動身返回江南了，往後不會再有機會見到她，就算她再怎麼特別、再怎麼動人，他也沒必要將她放在心上。

  雷世熙邁開步伐，緩緩踱回賓客席去，說服自己將那抹美麗嬌小的身影拋到腦後。

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  半個月之後，德慶郡王府掀起了一場風暴。

  由於恭王爺是皇太后最寵愛的兒子，而幾日前恭王爺進宮向皇太后請安的時候，閒聊間提到了雷世熙。

  惜才、愛才的恭王爺，在皇太后面前對有著「江南鹽王」之稱的雷世熙讚賞有加，不過他同時也提到，雷世熙在江南一帶的勢力相當龐大，幾乎到了足以呼風喚雨的程度。

  皇太后聽了之後竟突發奇想，決定要賜婚，希望藉由婚事來拉攏這位「江南鹽王」，順便提升他對朝廷的向心力。

  只不過，就算那雷世熙再怎麼財大勢大，他畢竟並非出身貴族，若要指派公主下嫁，皇太后又覺得不免委屈了公主。

  想來想去，她老人家突然想到了德慶郡王有個正值花樣年華的女兒，並且很快地作出了決定。

  ..