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    季懷真一愣。

    他臉上的狂喜尚來不及褪去，就有種在燕遲前無處遁形的愧疚感。

    見他不答，燕遲睫毛垂下，輕聲道：「你可還要我陪你？」

    季懷真強忍衝動，喉結一咽，平靜地哄道：「我出去一趟，很快就回，你就在這裡等我，哪裡都不要去。」

    燕遲又問：「你千方百計誘我跟你來大齊，便是如當初我爹勸我娘那般？只將我在這裡困著。」

    季懷真霎時間說不出話來。

    「我……」

    可現在還有更加迫在眉睫的事情等著他去做，他季懷真能不能活下來，還真就在這說話間的功夫，思及至此，季懷真登時狠下心來，命副將跟他離去，再顧不得看上燕遲一眼。

    燕遲默默在黑暗中靜站了片刻，抬腳朝烏蘭屋中走去。

    此時離天明不到一個時辰，兩匹輕騎沿著主街一路快馬加鞭，於黑夜下朝皇宮奔去。

    那副將拍馬追上，朝季懷真問道：「大人，宮門早已落鎖，卯時才開，我們去做什麼？」

    風吹得季懷真大氅獵獵作響，如道鮮艷旌旗飄揚在空中。

    季懷真冷冷一笑，說出久久不曾用到的二字：「——上朝。」

    第71章

    丑時將過，皇宮內一片寂靜無聲，死氣沉沉。

    打更巡邏的小太監兩人一隊，路過皇帝寢宮外需得踮著腳走，斂著氣走。明知這樣遠的距離，那裡頭躺在高床軟枕之上，被帷幔遮擋著的人根本就聽不到，可各個皆是小心翼翼，噤若寒蟬。

    皇帝最近煩心事頗多。

    宮中消息最為靈通，人人皆知恭州邊境線外數十萬外族大軍壓境，軍情如雪花般揮灑而至，每來一次都是雪上加霜，眼見恭州就要破城，恭州一破，離上京又有幾城？

    如此情況之下，自然人人自危。

    只見那一牆之隔的宮殿內，一鼎香爐正仙氣繚繞。原本應起到定神安魂之效，可此刻卻如同擺設一般。那身穿明黃寢衣的老者躺在床上翻來覆去，滿頭大汗，正被噩夢纏身。

    在他夢中，自己依然是皇子，手執長劍，逼宮篡位。

    一陣鮮血淋漓的廝殺後，他低頭一看，雙手卻依舊清清白白，再抬頭時，已頭戴天子冠冕，作於明堂正中，受朝臣跪拜。

    漸漸他變老了，開始管控不住群臣，開始多疑怕死，他看著自己兩個已經長大成人的兒子，一個手握赫赫軍功，如同當初的自己一樣有逼宮篡位之心；另一個善於偽裝，與他上演父慈子孝戲碼，背地裡卻勾結權臣，做出有悖人倫之事。

    他睡得極不安穩，在夢中大聲呼喊著來人，來人！

    這不是他第一次做這樣的夢，可每每在夢中這樣喊時，便會有太監將他喚醒，這次卻久久無人回應。他在夢中越來越怕，極力掙扎，最終如一腳踩空般猛地翻身坐起，大口喘著氣。

    「來人！快來人！」

    這便是大齊第六位皇帝——武昭帝。

    他的厲聲呼喊雖無人響應，卻有人撥開重重帷幔，將一方白淨帕子遞上來。

    武昭帝接過，才擦了第一下便停住，接著臉色煞白，抖若篩糠，如見鬼般抬頭。

    只見帷幔之後，一人氣定神閒地站著，見他看過來，便彬彬有禮地一笑。若不是他腳下橫著的太監屍體，便真是一副謙謙君子做派。皇帝恍惚一瞬，竟有些分不清，眼前這人到底是白天與他議事的陸拾遺，還是早就該死在去敕勒川路上的季懷真？

    若此時呼喊，定當有人前來護駕，可在這之前，他怕是早死在這人手裡。

    思及至此，武昭帝的目光游移不定，逐漸渙散，狀似瘋癲。

    季懷真見狀，輕笑一聲，坐在龍榻旁，為武昭帝披上件外袍。他四下一望，見這殿中隨便一樣東西拎出去都價值千金，不由得感嘆有的人真是命好。

    他也不管對方是否聽得懂，自顧自道：「陛下，梁將軍來不及回防，恭州，城破了。」

    武昭帝在褥子下的手，猛地握緊。

    「就算微臣不親自來告訴陛下，只要陛下辰時清醒，在早朝上也必定能聽得加急軍情。恭州被夷戎人占去，韃靼十萬大軍怎可就此罷休？」

    季懷真滿眼譏諷：「陛下是不是以為，我那五萬將士，一定會拼死守住恭州？又或者，陛下想用我的人，去折損韃靼大半士兵，看我們兩敗俱傷，再命梁將軍回防恭州？莫說陛下，恐怕就連陸大人也想不到，臣寧願背負千古罵名，大開城門迎外族入關，也要魚死網破，攔住梁將軍回防支援，恭州——是臣自己讓出去的。」

    武昭帝不吭聲，只痴痴傻傻地低頭看著手指。

    「陛下一定奇怪，陸拾遺這樣恨微臣，又有陛下在背後幫襯，臣怎麼還能活著從敕勒川回來。若無陸大人在汶陽高抬貴手，臣怎可平安從韃靼軍隊手中脫險？這等大事，他陸拾遺可向陛下稟報了？臣與陸大人是什麼關係，旁人不清楚，可陛下卻是最清楚不過的。」

    季懷真不疾不徐，接過軟帕，動作小心地擦著武昭帝額頭豆大的汗。

    他語調溫聲細語，絲毫聽不出威脅之意，卻叫人無端膽寒。

    「陛下要殺微臣，只不過是覺得微臣用處不大，可臣若說，有辦法不耗費一兵一卒擊退韃靼十萬大軍，讓夷戎人拱手讓回恭州，陛下可願讓臣竭力一試？若陛下鐵了心要臣的命，也無礙，只是微臣手下五萬大軍，各個如微臣般脾氣倔，認主，大不了就是當條攔路狗，在韃靼人血洗上京的時候，再阻攔一次梁將軍罷了。」