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    「你留著防身，用完再還給我。」

    季懷真接過一看，且不說刀柄上鑲嵌著的半個拇指那樣大的極品綠松石，便是刀鞘上花紋浮雕，一看也不是出自尋常工匠之手。

    可這些都不是最值錢的——最值錢的，還要數這精鋼打造而成的刀身。

    這樣由精鋼打造的兵器，季懷真總共見過兩把，一把是劍，十年前由夷戎進貢，後來三殿下殺敵有功，皇帝將此劍賞賜給他；另外一件則是柄長槍，在季庭業房裡收著。

    季懷真抬頭，意味深長地看著燕遲：「你可真是深藏不露，還有這種好東西。」

    燕遲一夾馬腹，那馬載著二人向汶陽城的方向跑去。

    與跑林間山路不同，汶陽天氣干又缺水，光禿禿的丘壑倒是不少，樹卻沒有幾棵。馬跑在土路上，馬蹄揚起的沙子迷得季懷真睜不開眼，只能把臉埋在燕遲背上，胸中癢意翻湧不止，實在忍不住時才悶聲咳嗽幾下。

    燕遲聽見了，惱怒道：「都說了不讓你跟著。」

    季懷真偏頭去瞧他，總覺得燕遲今天似乎與往日不同，神情中遮掩不住的不安，他騎在馬上，卻警覺地打量四周，不住頻頻回頭看，似乎在防備著什麼人。

    以往二人趕路時，他總是顧忌著季懷真的身體，即便是急行，也儘量挑平坦的路走，可今日卻怎麼快怎麼來，顛得季懷真都要吐了。

    燕遲突然問他：「你會不會控馬？」

    季懷真還未說話，就見燕遲猛地一勒馬口強行命其停下，將那馬勒得兩隻前蹄高高揚起，悽厲嘶鳴一聲，差點把季懷真給甩下去。燕遲坐到季懷真身後，調轉馬頭離開大路，擠進條更加人煙稀少的小道上，他將韁繩往季懷真手裡一塞，沉聲叮囑。

    「沿著這條道一直跑，看到廟就停下來。」

    「廟？不是要去汶陽城？」季懷真不安道，「怎麼了？」

    燕遲濃眉擰著，沒有回答他，反手取下背後長弓，一根箭矢搭上，正對著季懷真右前方。季懷真反應過來，一下就怒了：「你他娘的讓老子給你當肉盾？」

    「別說話。」

    燕遲低聲警告。

    他閉眼凝神，仔細辨別風中的動靜，弓弦被他拉成一輪滿月，不住發出緊繃到極致似隨時會斷開的危險聲響，下一秒，只聽得一聲長嘯，那離弦之箭如白日流星般從季懷真耳邊飛過，將不遠處的土丘後一人直射下山，衝著二人滾來。

    胯下馬匹反應極快，四蹄一揚躍了過去，載著二人絕塵而去。

    漫天塵土中，那早已變成屍體的人在地上滾了兩滾，不動了。

    燕遲如法炮製，又將前方埋伏著的三人射落。

    季懷真瞥了眼地上的屍體，見他們身穿夷戎人的圓領袍子，箭袖，皮靴，且皆不束髮，只在兩側留有編發束於腦後，他突然意識到了事情的不對勁，一時不敢妄下結論，對燕遲道：「還有多少人？」

    此時箭囊中還剩下十餘支箭，燕遲沒有萬般把握，不敢輕易浪費，只注意著背後的動靜，分辨馬蹄踏在地上的聲音，片刻後，不確定道：「二十幾……不對，或許更多。」

    二人心中一沉，都不說話了。

    眼見已行至路盡頭，那裡果然有座小廟。季懷真突然明白了燕遲為何要往這裡跑，只見那路的盡頭漸漸收窄，廟背靠山丘，呈三面環抱之勢，只余大門朝外，是個易守難攻的好地方。

    可此時只有他和燕遲兩人，手中箭矢只餘十支左右，對方來了近二三十人，那把匕首再是神兵利器，地形再占優勢又有什麼用？

    燕遲突然道：「別怕。」

    季懷真冷笑一聲：「你未免也太小瞧人了。」

    燕遲不吭聲，警惕地巡視著周圍，似乎在等什麼人。他沉吟片刻，突然提氣聚力，手攏於嘴邊，衝著遠方山谷發出聲響亮悠長的狼嘯！

    那一聲震得季懷真腦袋一懵，胸口悶痛，短暫地耳鳴起來。

    就連馬也被嚇了一跳，躁動地打著響鼻，一蹄猛踏地面。

    燕遲單手控韁，似從背後抱著季懷真，一聲完畢，居然氣沉丹田，又喊一聲。季懷真毫無準備，只感覺背後與他緊貼之人全身緊繃提氣，燕遲學狼叫時，胸腔隱隱振鳴，驚起四周停落的飛鳥。他突然覺得，江南水鄉配不上燕遲，就需得這戈壁黃沙。

    兩聲喊罷，燕遲仔細聽著，山谷中只余陣陣迴響，卻是無人回應。

    季懷真看著他這反應，神情冷下來，突然道：「你在給誰遞信號？」

    他一手摸進懷中，握緊那把匕首。

    燕遲神情複雜，低頭看他：「我不會害你，你信我。」

    季懷真一言不發，神情緊繃，瞬息過後，終是鬆開了手。

    二人下馬，幾步走入廟中。

    只見那廟中不供奉菩薩，供著個一身鐵甲戎裝的女人，等人高的金身像立於蓮花台上，背著弓與箭囊，手中握著把早就生鏽的闊刀。

    季懷真一瞥這女人艷麗張揚眉目，竟覺得有些熟悉，來不及細想，就見燕遲三兩下躍上蓮花台，將她背後箭囊摘下，又把窗戶一角的明紙捅破，半跪在地，箭頭直至窗外，呈防禦姿態。

    這女人生前似乎善於領兵打仗，便是死後被人供於廟內，一旁也擺滿十八般兵器。

    季懷真上前，挑了把長槍掂在手裡拎了拎。