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    隨從心腹問他今日可按原計劃前往汾州的鹽泉取紫泥，季懷真不吭聲，嘴上哼著揚州小調，好像心情很好，一點都看不出昨晚罵人罵了一晚上。

    他以象牙雕刻的發冠束髮，身披玄狐大氅，一整衣袍，覺得少了些什麼，又取出條鎏金蹀躞帶佩於腰間。

    單是這一身行頭，就足夠在上京繁華地段買下棟三進三出的大宅。

    陸拾遺行事簡樸低調，季懷真卻從不委屈自己，更何況是在這幾年不見一次京官的汾州，山高皇帝遠，誰還能管得了他。

    攬鏡自照，衣著排場雖比不得平日在上京，但季懷真十分滿意自己的臉，他心想燕遲瞎了，他自然是哪裡都好過那個道貌岸然的陸拾遺。

    「先去紅袖添香。」

    下人正要去備車，又聽季懷真惡劣地笑了笑：「直接將馬車停在後門，去柴房。」

    每次季懷真這樣笑，就有人要倒霉。

    一盞茶的功夫過後，紅袖添香的老鴇花枝招展，親自撲去柴房，一開門，裡面一個人都沒有。她大驚失色，正要派人去找燕遲，未察覺有人悄聲站在自己身後，轉身間被人以三指扣住咽喉摜在門上。

    「祖宗……」老鴇被掐得雙眼突出，臉色爆紅。

    燕遲見是她，慌忙鬆手。

    老鴇咳得驚天動地，指著門外道：「陸，陸大人來了，你，你好生伺候……伺候得好了，攀上高枝，給你，咳，贖身都有可能。」

    她話音未落，燕遲就已經跑了出去。

    前幾日汾州大雨，總是灰濛濛的，今日才將將放晴，季懷真一手拽住車篷，以袖掩住口鼻，正猶豫要不要下去，心中罵罵咧咧：這他娘的什麼破地方，路窄，灰大，還有股馬糞味，地上忒髒，簡直沒辦法下腳。

    抬頭間見一人沖他跑過來，遇到小土坑便輕輕一躍，季懷真怔了一怔，看著燕遲的臉，心想這破爛地方他笑這樣高興做什麼？

    燕遲在車前堪堪停住，一顆心跳得快要躍出來。

    「你，你不是說忙完才過來？」

    季懷真心裡罵娘，面上卻笑著，反問：「不想見我？」

    「想！我想……可他們都說你不會來了。」

    季懷真沒問這個「他們」是誰，輕輕一推前面坐著的馬夫，看著燕遲道：「會架馬車嗎？」

    「會。」燕遲面露猶豫，「可我前幾日才到汾州，你要去哪裡，我不認路。」

    季懷真：「……」

    居然就這樣說了出來，當真半點都不隱藏。

    季懷真沉默一瞬，沒想到來前準備好的一肚子試探說辭在這傻小子面前都不管用，只好往後一讓，示意燕遲上來再說。

    車簾一擋，一方小小天地霎時間曖昧起來，季懷真身上薰香味道清晰可辨，往他身邊一坐，燕遲就渾身僵硬，不敢亂動，怕碰到季懷真。

    「這麼說你不是汾州人士，老家在哪兒？」

    「汶陽……」燕遲輕聲回答。

    季懷真嗯了聲，靠著軟枕閉目養神，燕遲沒話找話，問季懷真用過早膳沒有。見他搖頭，便窸窸窣窣地從懷中掏出一個小油紙包，打開後是一疊雲片糕。

    「我專門買給你的，別生我氣了。」

    不知在他懷裡裝了多久，都壓碎了，季懷真心想，他才不要吃，一看味道就不好，比不得上京湘雲齋做出來的。

    「我哪裡生你氣了？」

    燕遲果然被轉移了注意力。

    「我昨晚說錯話了，不該拿你和季懷真比。」

    季懷真心中冷哼一聲，心想我季懷真的名諱也是你能喊得？再一想昨夜屬下匯報這小子和里正打聽自己，他倒想聽聽燕遲打聽了些什麼。

    「那你說我哪裡比他好，你昨夜可是說，季懷真在你眼裡比不得我半分。」

    燕遲沉吟片刻。

    一個連人都能認錯的傻小子，季懷真料定他說不出個一二三來，就算說了，估計也是說什麼家世好、相貌好，說到底欽慕的還是陸拾遺的骨肉皮相。

    想通了這層，季懷真頓感無趣，覺得沒什麼意思，打算下個路口就趕燕遲下去，不想再同他浪費時間。

    然而就在這時，只聽燕遲認真道：「你和他不同，你是善，他是惡，他草芥人命，徇私枉法，但你從不這樣。你，他雖官職家世勝過你，處處壓你一頭，但你待人好，把別人的命當命，單是這一點，你就勝過他百倍。」

    季懷真定定地看著他。

    「那裡正告訴我……大齊人人皆知季家壓陸家一頭，他經常欺負你，給你使絆子。」燕遲握住他的手，認真道：「以後我跟著你，定不叫他再欺辱你。」

    一個路口過去，兩個路口過去，季懷真仍然不發一言。

    燕遲慌起來，被他看得心裡發毛，心想莫不是又說錯話了？

    下一刻，季懷真突然輕輕笑了笑，他反手握住燕遲的手，兩人掌心貼著。

    「我這次出行未帶稱心隨從，你若是還想跟著，就先伺候我吧。」

    聽他語氣輕快，仿佛心情很是愉悅，雖然有些詭異，但燕遲放下心來，為能陪在心上人身邊而高興，又怕笑起來傻裡傻氣的惹人笑話，慌忙低頭掩住嘴角。

    季懷真笑容漸漸收起，他別有深意地看著燕遲。

    這狗東西分明都沒見過自己，僅僅是聽別人嘴裡說出的「季懷真」，就能將他貶損至此，他當自己是誰，又拿什麼護住別人？