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    因為房子裡開了空調，黎里穿的很薄，熱水很輕易就突破了衣服的防線，他甚至已經聞到自己的身體散發出肉類被燙熟的詭異芳香，他強忍著沒有叫出來，卻還是忍不住悶哼一聲。

    「不好意思啊，咖啡實在是太燙了，我沒端住。都怪你，怎麼放涼一些再遞給我，這是想燙死我嗎？還好是灑在了你身上。」江夫人的不好意思里沒有一點點真誠，對方好像確實絲毫不在乎黎里，說到一半就開始指責。

    「對不起，江夫人，我再重新為您準備一杯。」黎里悶哼一聲，幾乎是咬著牙開了口，他不明白為什麼江景遲的母親對他的敵意這麼大，明明他只是個小角色，過去江景遲難道沒有過其他的下屬和情人？但他沒有辦法拒絕對方，畢竟她是江景遲的母親，江景遲一定會在乎她的感受。而黎里安慰自己，他暫時還不想失業。

    黎里起身的時候能夠感受到布料在拉扯腿上的皮肉，而他除了無窮無盡麻木的疼痛之外再沒有其他感覺，他幾乎是用盡了力氣重新製作了一杯咖啡，然而走到客廳時，沙發上已經沒有人，江夫人離開了。

    黎里走到沙發旁，他的步伐很慢。他把沙發放在茶几上，取出了沙發儲物格里的醫藥盒。

    原本這裡是放茶葉的地方，黎里第一次來這裡，江景遲變魔術一樣拿出茶葉，他傻傻地為對方泡了一杯又一杯。自從他的手受傷之後，江景遲就把這處秘密基地告訴了黎里，將裡面的茶葉替換成醫藥箱，方便黎里換藥。

    醫藥盒裡的燙傷膏原本只是江景遲擔心黎里做菜時被熱油燙到，卻在這時派上了用場。

    黎里平靜地掀起褲腳，塗抹藥膏，好一會他才反應過來，自己用的手指剛好是那根被弦割傷過的，並且剛剛被熱水沖刷，已經起了一層水泡。腿上的幾片表皮已經粘粘在了上卷的褲子上，眼前是大片紅色混雜著高高隆起的水泡。

    他好像終於意識到了自己的疼痛。

    剛剛忍耐的痛苦頃刻間爆發，眼淚大滴大滴的落下來，他已經顧不得眼淚是否會讓傷勢更加嚴重，只是死死地咬著自己尚還完好的手腕，只有喉嚨里發出的含混不清的嗚咽聲。

    其實整座屋子只有黎里一個人，即使聲嘶力竭地痛哭也不會被打擾，但他固執地不願出聲，像是怕驚擾了自己僅剩的尊嚴。

    他只是江景遲的下屬，打工哪有不受氣的，賺錢就得付出代價，他在難過什麼呢？黎里不明白，他想自己可能是太疼了，太累了，也許睡一覺就好了。他鬆開了已經被自己咬到血肉模糊的手腕，渾渾噩噩地洗了澡，他記得江景遲說過，不希望自己弄髒他的床。然而他實在太痛，他想快點睡著，所以只是潦草地擦了擦自己身體和頭髮，將自己塞進了被窩。

    另一邊，江景遲原本打算回家和黎里說上一聲，只是董事會那幫人串通好了要在新年前給他下絆子，他知道對方不會做什麼過線的事情，只是他不得不虛與委蛇，向對方表演自己仍然在掌控之下的假象。

    並且很快就到除夕，每一年除夕他都不得不回老宅過年，即使他一個眼神都不願意給那個所謂的家，給那些所謂的親人。但是他還沒有強大到可以忽視那幫「親戚」的掣肘，他還有東西沒有拿到。

    江景遲又想到自己混亂的心緒和黎里裝睡的神情，索性放棄，他想理清自己之後再好好和黎里談談吧。

    好不容易應付完董事會，江景遲開車回老宅。

    江家的習俗，除夕前夜和除夕必須在家，因為江老爺子認為過年不應該談生意，但大家聚在一起，本就是為了利益各懷鬼胎，於是便改在除夕前一天談生意，對此江景遲只是嗤笑，此地無銀三百兩。

    宅子裡人已經來的很齊全，眾人推杯換盞，看似喝得爛醉，眼神卻一個比一個清明。這樣的場合只有自己灌醉別人要好處的份，萬萬沒有讓別人占自己便宜的道理，分明血脈相連，卻只有算計猜疑。

    見到江景遲到來，眾人涇渭分明地分成三派，一派爭搶著著上前，這些都是與江氏本家關係不近不遠的親戚，為了得到更多，他們選擇討好江家的現任掌權人，一派直接譏諷地向江景遲發難，「江家真是換了天了，這樣連庶出都算不上的私生子也能來參加家宴！」

    「我能不能不勞三弟費心，至少我這種私生子能管著各位年底分紅的多少，不像您這種，只能靠著親媽的零花錢過活。」黎里毫不客氣地反唇相譏。

    這位三弟的母親才是正兒八經的小三，將他的二伯迷的神魂顛倒，更是手段了得，將原配趕出了家門，帶著廢物私生子鳩占鵲巢，登堂入室。這樣的荒唐的場面沒在江家引起任何動盪，居然只是因為原配生的不是兒子，眾人便覺得理所當然，真是可笑。

    「唉真是，三公子，您何必揭自己傷疤呢。」下午才在董事會裡百般刁難他的人，現在卻主動開口為江景遲說話。

    這是第三派，江景遲父親的附庸，他們只是想掌控江景遲，卻不想讓除大房之外的人站在上風。

    江景遲的身世在他們眼裡的確值得詬病，他的母親在他被接進江家之前就已經死去，這也就意味著他只能永遠被釘死在私生子的位置上，但是大方，也就是江父沒有第二個孩子，他們只能扶江景遲上位，並且極力打壓蠢蠢欲動的二房和三房。