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    劉小娥是家裡小兒媳婦，嫁過來早，生孩子也早，最可喜的倆娃都是金孫，生下來白白胖胖，可把馬秀蘭高興壞了。

    劉小娥懶是懶了點兒，但她嘴巧會說，腦子靈活，去年底置辦一堆東西，開始到集市上炸小蘑菇串賣，生意特別紅火。別看一毛錢能買五簽子，照樣有的賺，今年連帶唐貴都辭了板廠的工，跟她一塊兒做買賣。

    如今提起這個兒媳婦，馬秀蘭是分外得意，連唐霞偶有不滿都壓下了。

    唐霞撇撇嘴，把碗推到馬秀蘭面前：「二嫂怎麼會說我？她得跟我一塊兒罵姜冬月。不是我背後說她，買那麼多糖也不怕得糖尿病，饞死算了，切~」

    馬秀蘭活好麵團，往蒜泥糊糊里摻點兒醬油醋，又滴了幾點兒香油，看唐霞還坐在板凳上，沒有起來的意思，開口道：「小霞，你去把麵條切了。」

    「媽~」唐霞拖長了聲兒，「你閨女哪會這個啊？剁面葉還差不多。」

    「那就切面葉去。」

    「行吧，你別嫌我弄的塊兒大。」

    看唐霞不甘不願地把麵團揉開，不等擀成薄片就賭氣似的要下刀，馬秀蘭終於沉了臉，把閨女推到旁邊，擰了她耳朵一把：「你看看你，干點活兒跟上斷頭台一樣，還能吃飯嗎？」

    「你七月底就成婚，該曉事兒了！這當媳婦可不比當姑娘，到了婆家呀，什麼人都能挑你的理兒，萬不能跟在自己家裡一樣。」

    怕唐霞不知道厲害，馬秀蘭壓低聲音，掰開揉碎了跟她細細分說：「多年媳婦熬成婆，為啥叫『熬』呀？還不是媳婦難當？你別看媽現在風光，年輕時也沒少受罪。現在給你挑的這戶人家，婆婆老實不中用，三棍子打不出一個屁，公公也不管事，家裡就一個兒子，以後什麼都是你的，可是門正經好親事。」

    「但是呀，你兩個大姑子一個小姑子，進了門千萬要上點兒心。將來到了婆家，裝也得裝出個勤快模樣，聽見沒？還有你那嘴快的毛病，也得改一改，不能在關鍵時刻出岔子。」

    這倒不是馬秀蘭瞎緊張，實在是有緣由的。村里姑娘成婚早，說親更早，唐霞十七八的時候她就開始給閨女挑婆家了，千打聽萬打聽，就怕閨女掉火坑裡。

    結果唐霞趕集時，不知道怎的跟個賣香燭的老太婆碰了，兩下吵打起來。

    事兒不大，還賠了兩塊香火錢，糟就糟在那老太婆是個說媒的，平時走東家串西家，十里八鄉的媒婆都認識。她回去吃飽了撐的一攪和，沒人給唐霞說媒了！

    馬秀蘭壓不下那口氣，沒了張屠戶還能吃帶毛豬嗎？她找別人去！

    就這麼一找二拖的，唐霞慢慢長到了二十，成了石橋村的老姑娘，可把馬秀蘭愁壞了，做夢都在托人相看。

    今年好不容易關係搭關係的，又挑到個好婆家，就是忍氣吞聲裝啞巴，也得先把婚事成了！

    唐霞點點頭：「知道了媽，我又不傻。」

    嫁出去的女兒潑出去的水，她那倆大姑子都嫁人了，小姑子也到歲數了，等她過門就催催小姑子，爭取年前就嫁，以後還不是自己穩穩地當家？

    當家就得柴米油鹽……想到這裡，唐霞又皺起了眉：「媽，我出門子能給多少嫁妝呀？你手裡還有錢嗎？冬月嫂子這些年把我哥攏在手裡，錢把得死緊，二嫂倒是能賺錢，可她光進不出，不知道能不能給添點兒。」

    馬秀蘭正和起麵團重新擀皮，聞言「呸」了一口，得意道：「我給你二嫂看倆孩子，有的是功勞，她敢不給你添嫁妝，就自己帶孩子去，什麼買賣都甭幹了。」

    「你大嫂那頭兒更不用愁，她挺著個大肚子，自有求我的時候，不然誰給她伺候月子？」

    唐霞兩隻眼睛發亮：「還是我媽有主意！」

    轉念一想，「不對呀媽，大嫂生笑笑的時候你就沒管她月子，這回要還是個丫頭咋辦？」

    「呸呸呸！」馬秀蘭連唾三口，「老天爺保佑，我老唐家的根兒，可不能斷在姜冬月手裡，千萬生個大胖小子！」

    念完頓了頓，「現在計劃生育罰得狠，要是你大嫂肚子不爭氣，再生個丫頭片子，必須想辦法送人。你大哥天生一根死腦筋，早先時候叫他把大丫送出去，又不是溺了，他死活不肯，這回真生個二丫可不能由著他。」

    想到大兒子的倔勁兒，馬秀蘭一陣頭疼，但她心知肚明自己在大兒子手裡著實沒什麼功勞，只好背後罵罵咧咧，一邊念叨一邊往鍋里下麵條。

    「待會兒趕緊吃，今天十五，吃完還得上廟裡磕頭吶。」

    第6章 睜眼瞎

    過了下午三點，日頭開始往西邊斜去，沒那麼熱了，姜秋紅便蹬著自行車，早早回家了。

    她家的地靠邊兒，平常沒有人走，想著再多翻兩鐵杴，沿地邊種幾行高粱。

    姜冬月則一直呆到五點多，中途打了水把老房子裡里外外拾掇一遍，又給林巧英縫了兩個枕頭。

    「媽，你安心住著，過幾天我再領笑笑來看你。姐姐那裡也別發愁，回頭碰上了我再勸勸她，她心量寬，一準沒事兒。」

    林巧英大感欣慰：「冬月你可真是歷練出來了，知道給媽說兩句寬心話。瞧你姐姐，今天要不是趕巧你來，把她勸住了，她非得跟我大吵一架。」

    沒了隨時要爆炸的大閨女，林巧英絮絮地說起陳年舊事，「你老舅在世的時候，那會兒到處亂著，七八個孩子誰也顧不上管。你老舅經常說，孩子再不孝順，大人在外頭不能說孩子是非，啥也不說，他們還是自家孩子，到處說壞了孩子名聲，臨了更指靠不上。」