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    姜冬月穩穩接招，不氣也不惱：「老黑會疼人，那都是你當媽的教得好。我們剛結婚的時候，他成天說你帶著他改嫁不容易，他當兒子的吃點苦是應該。三歲上拾柴火，四歲上看孩子，五歲還沒鐮刀高就去荒地打草，支書大爺都說沒見過這麼點兒小孩從家裡跑出來掙工分的。」

    「這不，每年你給唐貴看孩子，養老糧食讓唐老黑出，藥鋪里看病拿藥掛他帳上，零碎花銷也沒少拿，我都沒說過半個字兒不是？」

    姜冬月竹筒倒豆子，呼啦啦把唐家這點事抖摟出來，馬秀蘭那張臉越拉越長，臉色越來越黑。

    她是死了前頭丈夫改嫁到石橋村的，雖說不丟人，到底也不光彩。

    可恨她拿捏兒媳婦習慣了，萬萬想不到姜冬月敢在小賣鋪揭她的短，偏她前腳對著趙大花顯擺了半天閨女的親事，不想吵開了面子砸地上，只好訥訥道：「嗨呀，都是一家人，算那麼清楚幹啥？想當會計啊？」

    馬秀蘭且能忍耐，唐霞頭一次見親媽吃癟，還是從她素來看不起的大嫂手上，當即騰得站起來，小板凳都帶倒了，高聲粗氣地道：「嫂子，你放心吧，我媽還有我呢，大哥不願出錢養老我來養！結婚了我也得常回家，閨女不斷娘家路，我跟我媽才是最親的人！」

    「哎喲你看這，咋還急眼了呢？」 趙大花看氣氛不對，忙從案板邊走出來打圓場，「你看這——」

    「大花你忙著，不用出來。」姜冬月還是那副笑吟吟的模樣，「我覺得小霞說得對。母女連心，天底下哪有結了婚把親娘扔一邊的道理？」

    「我前幾天感冒顧不上笑笑，奶奶照樣顧不上，老黑就把孩子送她姥姥家了，那會兒我就想呀，到底親媽才是最親的人。小霞這話真是沒說錯。」

    「？！」

    唐霞啞口無言，一張臉紅了又白，白了又紅，直憋成個鼓氣□□。

    她吵架慣了，腦子轉得也快，用力抱起玩螞蟻的唐耀陽，氣鼓鼓道：「小兒子，大孫子，老太太的命根子。嫂子你別嫌我多嘴，孫子就是比孫女金貴，咱媽就這一個人，怎麼也不能劈成兩半再給你看孩子呀。」

    姜冬月板起臉：「小霞，這話可不興說啊。咱村兒幾個幹部天天念叨，計劃生育是國策，男女都是傳後人，可不興重男輕女那套老思想。」

    「再說了，」姜冬月數出五塊七毛錢遞給趙大花，將買好的東西放進提籃，「我覺著有個你這樣兒閨女挺好的，天天跟咱媽在一塊兒，焦不離孟，孟不離焦，多貼心吶。」

    趙大花：「噗嗤、咳咳咳！」

    哎喲老天爺，姜冬月今天偷吃仙丹了吧？這嘴太靈光了！

    哈哈哈哈哈哈！

    * * *

    姜冬月以一敵二，大獲全勝，走出小賣鋪時腳步都輕快了三分。

    待跨過石橋，沿著黃土路橫穿田地，看到短而綠的棒子苗從麥茬下面冒出個小腦袋，在風裡輕輕晃動，連喘氣兒都更舒暢了。

    她娘家在東固鎮的魏村，雖然和石橋村不在一個鎮，但走小路並不遠，穿過田地向東，再過個窄窄的河渠，就能看到刻著「魏村」倆字的石碑。

    姜冬月買的東西多，走走停停，中間在地邊的石頭上坐了會兒，往日半小時的路足足走了一個多鐘頭才到。

    推開熟悉的黑漆木門，就見母親林巧英正在大槐樹的陰涼里打毛線，笑笑舉著兩條胳膊幫忙，小臉繃得緊緊的，仿佛在做什麼大事。

    姜冬月眼眶一熱：「媽，笑笑，我來了。」

    笑笑瞬間眉開眼笑：「媽！」

    她想撲過去迎接姜冬月，但胳膊上纏著彎彎曲曲的紅色毛線，一動就要亂，急得直跺腳，「媽，我不能動了！」

    林巧英放下手裡的毛線團，把笑笑解放出來，低聲說：「快去吧。」

    又瞪姜冬月一眼，「來就來，帶什麼東西？你婆婆那刁的，回頭又得找事兒。」

    林巧英一開口，姜冬月才發現她聲音沙啞，仔細看眼睛也紅紅的，頓時皺了眉：「怎麼回事？大哥是不是跟你吵架了？」

    林巧英搖頭，給姜冬月使眼色讓她別說了。

    「吵什麼？人家把咱媽趕出來了！」

    竹門帘嘩啦掀開，走出個怒氣騰騰的姜秋紅。

    她大步跨過門檻，兩隻紅腫的眼瞪著林巧英，胸口劇烈起伏：「狗屁的養兒防老，咱媽還沒老呢，就叫仨兒子手拉手趕出來了！」

    第4章 土坯房

    姜秋紅叉著腰，兩隻手還在輕輕顫抖：「你說絕不絕！我今天好容易偷點兒空，回娘家看看咱媽。上門一看，姜春林這狗東西，已經把咱媽趕出家門了！」

    「以前咱爹還在的時候，他老人家當個生產隊長，沒日沒夜地住在地里，干起活兒比牛還出力，拼命給仨兒子蓋房娶媳婦！」

    「到了咱媽呢，一年年地給他們看孩子、做飯、洗衣裳，伺候完這家伺候那家，三百六十天就沒個鬆快時候！這麼多年沒撈著他們一分養老錢不說，閨女送兩口吃的也填進孫子肚裡，巴心巴肝地供著。」

    「現在倒好，三個大男人個個成家立業生兒育女，最小的侄子也三歲大了不用人盯著，就合起伙把咱媽趕出來，甩得乾乾淨淨。這是人幹的事兒嗎？畜生都比他們強！」

    姜秋紅越說越氣，邊哭邊罵口沫橫飛，恨不得把三個弟弟劈頭蓋臉狠揍一頓。