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2023-09-09 13:03:00 作者： 初七見喜
何劉兩家立即跟上：「何家也出一千兩。」「劉家亦是。」
其餘的商戶則都跟著道：「柳家出八百兩。」「趙家出三百兩。」「……」
雖然喊得熱鬧，林林總總算下來，大概也就一萬兩齣頭。
見雲清輕輕蹙著眉頭，顯然並未滿意，何老爺垮下臉便開始哭窮：「王妃有所不知，我們每年的盈利都要被山匪剮下一層皮，實在是不如京城那邊的商賈富庶啊。」
劉老爺也道：「草民實在有心無力，土匪害人不淺啊。」
其餘人便都跟著訴說自己的難處，仿佛拿出這些錢已經要了他們的半條命一般。
雲清不發一言，由著他們訴苦，眾人七嘴八舌地說了半晌，到後來聲音越來越小，直到最後一人也住了嘴。
廳里落針可聞。
眾人惴惴地看向雲清，明明是片刻之前還言笑晏晏，看上去溫和可欺，也正因如此，他們才會看輕他放下戒心，可現在他沉默下來，面無表情地坐在那裡，便讓他們感覺到一股無形的威壓。
雲清放下手中的茶盞，「砰——」
本該不算明顯的磕碰聲卻像響在眾人心裡。
「阿舒，將信發給諸位老闆。」
眾人便見站在雲清身後的圓臉少年清脆地應了一聲，然後取出一摞信來，走下來挨個分發。
白英財坐在最前方，最先拿到信，見信封上寫著他的名字，他瞟了上首的雲清一眼，心裡莫名有些不安。
白英財拆開信，展開信紙，瞬間變了臉色。
第33章 籌錢
「華樟白家, 於十二年前與青虎幫、義霸堂等寨子達成協議，白家商隊免受土匪搶劫，白家則是暗中幫助土匪銷贓, 售賣土匪所劫掠的糧食.....」
信紙上赫然寫著白家和土匪寨隱秘的合作。
白英財臉色煞白, 額上瞬間便滲出汗水, 他神色倉惶，不敢抬頭去看上首的雲清，只敢悄悄用餘光去瞟其他商戶。
果不其然，坐在他身側的何老爺也很快就變了臉色。
何家上千畝地，這麼大的肥羊，土匪卻從來不來打劫, 外人只道何家的護院武功高強，引得土匪忌憚。因此即使何家的租子高達八成，也有村民爭相去他家做佃戶，只為了不被搶光糧食餓死。
其餘的商戶展開信後也無一不是變了臉色。
他們最開始都是深受土匪困擾、痛恨這些匪徒的，可慢慢的，他們發現跟土匪合作也有利可圖，便開始動搖了, 另外一部分則是被土匪找上門來談判, 不得不屈服。可不管怎樣，他們確實都做了與土匪勾連的事。
縣裡的官吏本就拿土匪沒有辦法，再加上他們需要商戶們繳納的稅銀，懂事的商戶更是會早早備好打點的禮品，因此大多都是睜一隻眼閉一隻眼。
時日久了, 商戶們便也對這件事習以為常, 不像最開始那樣擔驚受怕了，被邀請來封寧城赴宴也沒在這件事上提前做什麼準備。
白英財現在才明白雲清將邀請來的眾多商賈分成兩天宴請的用意何在, 今日來的，恐怕都是和土匪或多或少有勾連的……
可雲清是怎麼知道的？
瑞王一行到寧州不滿打滿算也不到三個月，怎麼會想到特意去調查他們呢，還調查得這麼清楚？
他們自認做得隱秘，知道真相的也就只有他們自己的心腹和土匪寨的人，可雲清卻能在這麼短時間內調查清楚這麼多人的消息……眾人後背發涼，他們這才恍然發覺，他們竟是把猛虎錯認成了家貓。
雲清由著眾人反應了一會兒，才驀地露出個笑容：「諸位真是人脈廣闊，讓我大開眼界。」
他的嗓音清冽，入耳十分好聽，落在眾人耳中卻仿若惡鬼呢喃，隨著雲清的話音落下，廳上的氣氛頓時更加死寂。
「王妃恕罪啊，我等都是被逼無奈啊。」
何老爺最先做出選擇，撲到地上跪下求饒。
雲清卻只淡淡反問道：「是嗎？」
何老爺到底混跡商場多年，心思最多，他推測雲清既然選擇在這樣的場合把底牌亮給他們，想必便是沒打算直接處置他們的，聯想到雲清叫他們過來的目的，何老爺腦海中靈光一閃，連忙道：「草民願意出五萬兩！為咱們寧州百姓修路贖罪。」
白英財這會兒也反應過來了，他咬了咬牙，忍痛跟上：「草民也出五萬兩！」
劉老爺膽子更小些，顫顫巍巍地道：「草民出八萬兩……」
見領頭的大商戶都如此，其餘眾人也連忙跟上。
雲清看著廳里跪了一地的地主老爺，眼里沒有一絲笑意，何老爺跪了半晌，直到眾人爭先恐後出錢的聲音都慢慢消散，卻仍然沒聽見雲清的回應。
何老爺的心頭越來越涼，萬沒想到雲清如此貪心，五萬兩已經不是一筆小錢了，竟還填不飽他的胃口。
他知道勾連土匪是死罪，五萬兩用來買他的命肯定不夠，只是想賭一賭，雲清到底想用這件事威脅他們到那種程度。
廳里靜默的時間越來越長，何老爺額頭的汗水滴在地上，聚成了一個小小的水窪，映出他扭曲灰敗的神色來。
「王妃，草民願意再追加十萬兩。」