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    東宮無子之事一直被朝中大臣攻訐，但老太醫診過脈，太子和太子妃身子都無大礙。

    姬昊動了給姬元煦納側妃的念頭，姬元煦以太子妃尚未有孕，東宮未有嫡長子為由推拒了。若先叫側妃有孕，只恐亂了嫡庶尊卑。雖然他自己根本不在意什麼嫡庶。

    成婚多年未有身孕也叫芳唯心內焦急，還是李玄度寄了封信過來，只說「機緣未到，靜心等候」，這才打消芳唯的疑慮。不過每次宮宴被嬪妃們奚落幾句卻是避不開的。

    芳唯忍了多年，自不想再委屈自己和師兄，見劉賢妃咄咄逼人，也回她一句：「劉賢妃有空操心東宮的事兒，倒不如好好勸勸劉大人支持太子變法，也好讓太子殿下身上的擔子輕些。」

    不等劉賢妃說話，芳唯又道：「何況我還年輕呢，倒不像劉賢妃……」

    芳唯欲言又止，但誰不明白話里的意思呢。劉賢妃入宮十二載無所出，反倒來笑話她一個才出嫁幾年的年輕婦人。

    劉賢妃氣的臉色鐵青：「你……」

    「好了，聽著動靜是前殿開席了吧。」甄皇后緩緩起身，不咸不淡的瞥了眼劉賢妃：「多大人了，還跟個孩子置氣。」

    劉賢妃：……

    前殿朝臣們皆已落座，待皇帝和皇后入席後宮宴便開始了。這次的排場比往年大，頗有幾分先帝在時的繁華盛景。

    姬昊見宮人們魚貫而入，樂師奏樂，舞女獻舞，群臣宴飲，淺笑攀談。不由胸中盪起一絲自豪，這大周盛景得以在他手中復現，百姓皆稱他明君聖主。

    「今天下稍安，雖有門閥虎視眈眈，但只要我大周群臣戮力同心，光復失地指日可待。」姬昊舉杯：「有勞諸位臣工了。」

    群臣忙起身回禮：「陛下乃大周聖主，得天眷顧，必能成就宏圖霸業！」

    場面話每年大抵都是這些，聽得多了便覺乏味。芳唯知道吹捧完皇帝之後這些大臣們便要自以為為國盡忠似的「勸諫」太子了。

    不過姬元煦顯然也不愛聽那些人不懷好意的嘮叨，逕自起身笑著沖姬昊行了一禮：「兒臣這也有一樁天大的喜事兒要告訴父皇。」

    東宮有孕，此事在宮宴開始前姬元煦便已私下稟了姬昊。

    這幾年姬昊也沒少因此事被朝臣「勸諫」，姬氏自先帝一代，子孫愈發凋零。他膝下也只有二子，其中元曜還是個病秧子。所以姬昊自以為元煦多方找藉口不納側室，只是不想將姬氏子孫薄弱表露出來罷了。他倒是能理解元煦的顧慮，所以也不強求。但心中確實憋著一口氣。

    所以他讓姬元煦在中秋宮宴上大大方方的告訴群臣，東宮有後！

    劉賢妃沒想到兜了一圈，自己竟成了跳樑小丑。她緊緊攥著帕子，目光淬了毒一樣盯著芳唯。

    甄皇后輕咳一聲，目露不愉：「劉賢妃，你難道不替陛下高興麼。這是陛下嫡出的皇長孫啊。」

    姬昊冷冷瞥她一眼，劉賢妃登時出了一身冷汗：「怎麼會，臣妾是太高興一時沒反應過來罷了，陛下莫見怪。」

    「賢妃要知道自己的身份。」姬昊警告了一句。

    ……

    芳唯長長的抒了口氣，忍不住和姬元煦吐槽：「那劉賢妃看我的眼神仿佛下刀子似的。」

    姬元煦小心扶著她，笑道：「劉賢妃無兒無女，雖占妃位，也不過是仗著家世好罷了。如今我們和劉氏斗得歡，劉氏也沒少給劉賢妃施壓，只可惜父皇也不是沉迷女色之人，何況後宮還有皇后娘娘，她自然翻不起什麼風浪。但若劉氏敗了，她的下場顯而易見，不受待見老死宮中。她自然恨東宮，恨你，也恨我。」

    「女子只能依附家族而存在，也是一件可悲的事兒。」芳唯嘆道。

    姬元煦替她撫平眉頭：「別操心這些了，安心養胎，外面的事兒有我呢。」

    芳唯乖巧的點了頭。

    東宮有孕之事不過一夜間偏鋪天蓋地的傳揚了出去，甄世堯自然也早早得了消息。

    「太子意氣風發，扶搖直上啊。」甄世堯笑容冰冷。

    李玄序自顧添了杯茶，緩緩將熱氣吹散，輕啜一口，道：「站得越高，摔得越慘。」

    「先生在我府上有些年頭了，這些年我照先生的意思蟄伏起來，外頭的人都以為我死了呢。」

    李玄序瞥他一眼：「甄司馬這是不滿了？」

    甄世堯忙道：「豈敢豈敢。雖明面蟄伏，但私底下先生為我做了不少事，我都看在眼裡的。眼下大周之繁華不過空中樓閣，只要先生動動手指，瞬間便可傾塌。」

    「甄司馬知道就好。」李玄序撂下茶杯，仰頭望著漫天繁星。

    幾日前他觀天象，隱約瞧見正北似有帝星出現。但這兩日再瞧，卻毫無蹤影。他並不懷疑是自己看走了眼，他知道大周氣數未盡。若帝星隱去，只能是他那位好師弟動了手腳。能讓他這般大動干戈的，恐怕只有東宮那個未出世的孩子了。

    雖然可惜拿不到帝王命格，但這也不重要了。他會讓整個東宮萬劫不復。

    「布了多年的局，可以開始了。」

    蕭瑟秋風乍起，枯黃落葉被迫隨風飄零，正如這亂世，人人身不由己。

    「——昌州八百里急報，大都督于振暴病身亡！」

    姬昊猛然一驚，昌州重城，多虧于振守城有度，又有江南在後支撐，方沒叫楚司珏打過江來。如今于振沒了，姬昊感覺天都塌了。