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    「對了阿琰，你有空麼？大哥有件事想請你幫忙。」

    趙琰正攏著袖子盤算著生意上的事兒，聽趙珩這麼一說，忙笑道：「有空有空，大哥有何事？」

    「去我屋裡說。」

    趙琰屁顛屁顛跟了上去，芳唯見他尾巴搖的比院子裡那條大黃狗都歡實，忍不住笑著嘀咕：「這麼多年了，阿琰對大哥還是這樣。」

    趙琰跟著進了屋，轉頭就要把門關上。趙珩「嘶」了一聲：「關門作甚，大白天的。」

    趙琰「啊」了一聲：「不是說事情麼？隔牆有耳呀。」

    趙珩：……一個兩個都什麼毛病，哪來那麼多耳朵。

    他擺擺手：「犯不著，又不是什麼秘密。你來看這個。」

    趙琰端著手走過去一瞧，「嚯」的一聲：「大哥，你，你你，你這是打哪兒弄來的！這玉石……」

    他瞥了眼趙珩，伸出手指試探了一下：「能摸摸麼？」

    趙珩十分大方的將玉石推了過去：「你瞧瞧，能否打一支短笛？」

    趙琰想起當初在墨氏的時候，大哥就請他幫忙尋這玉石來著，只是玉石不好找，不成想大哥自己找到了。

    「能是能，不過大哥確定用它做短笛？」

    「確定。」趙珩見他兩眼放光，道：「這方面大哥不懂行，所以請阿琰幫忙尋個手藝好的工匠。」

    趙琰一拍大腿：「這好材料給那些工匠豈不是白瞎了，大哥若信得過我，阿琰親自動手！我可是我師父手把手教出來的，輕易不出手呢。」

    「好。」趙珩見他一臉驕傲那樣，就笑道：「那就有勞阿琰了。」

    「那邊角料……」

    趙珩道：「我只要笛子。餘下的材料阿琰若覺得能用便自己留著用吧。」

    「大哥，你真是太大方了！」趙琰高興的跟什麼似的，捧著玉石樂呵呵的回房去了。

    趙珩背著手在門口站了會兒，轉身去了趙琮房裡。

    秋日天氣乾爽，房間裡開了窗，藥味也散了不少。

    趙琮正靠床坐著，眼睛裡沒什麼神采。趙珩已經在他手邊坐下了，他方才活動活動眼珠，喊了一聲「大哥」。

    趙珩一貫不會安慰人，他也不知道該怎麼安慰，只是告訴趙琮：「我自幼便與妖魔為伴，夜夜入夢皆為白骨血肉……」

    趙琮從來不知道原來大哥這些年過的有這麼苦。

    「大哥知道你心裡不舒服，你眼睜睜看著那些手無寸鐵的百姓被野獸撕碎卻無能為力。但你要知道，這一切都不是你的錯，你也只是受害者。我們不能用別人的過錯來懲罰自己，而是要攢足了力氣，讓那些犯了錯的人承擔後果。真正的英雄，不會因挫折和恐懼而消沉。」

    也許趙琮聽進了大哥的話，他眼裡漸漸有了光。

    「大哥！」趙琮撲進趙珩懷裡，終於把這些天的委屈都哭了出來：「大哥，我以後再也不逞強了。我和先生好好念書，好好習武，再也不偷懶了……」

    除了李玄度，趙珩還沒抱過其他人。他莫名有些煩躁，很想把人給推開。但見弟弟哭的這麼傷心，又怕傷害了他好不容易縫補起來的脆弱心靈。只好由著他哭。

    等到趙琮哭累了，這才不好意思的從大哥懷裡掙出來，吸了吸鼻子，紅著臉道：「不哭了。」

    他抹了把眼淚，別過腦袋瓜，悶悶說道：「大哥，等咱回了家，我就去爹的軍營里，我要投軍去。」

    「子承父業，也是條不錯的出路。」趙珩給他抹掉眼淚：「好好歇著吧，很快我們就啟程回家了。」

    從趙琮的房裡出來，趙珩覺得心裡頭有些沉甸甸的。阿琰從商，阿琮從武，芳唯喜歡讀書。家裡的每個人似乎都找到了未來的方向，也許自己也該是時候做些什麼了。

    天地風雲變幻，亂世傾覆，誰能獨善其身呢？

    這邊日子過的安靜，淮陽城卻沒那麼安寧了。

    摘星樓塌了，悶雷一個接一個劈了下來，連日陰雲密布，暴雨如注，分不清白晝還是黑夜。

    百姓們都說淮陽王作孽遭了天譴。

    楚煜連連吐血，幾日下來整個人便形銷骨立，仿佛被人抽了生機。

    「李玄序呢？李玄序怎麼還不回來。」楚煜撐著床沿，不停的咳血。

    長隨忙上前替他順氣：「老奴已經派人出去尋了，發生這麼大的事兒，李先生必定有所察覺，此時想來正快馬加鞭往回趕了。」

    「司兒呢？」

    長隨道：「摘星樓倒了，不知何人作祟，在坊間散播謠言，於我淮陽王府不利，世子殿下正派人清剿。」

    楚煜閉了閉眼：「都傳些什麼？」

    「這……」

    「說！」

    長隨見他又咳了起來，忙說道：「無非是傳咱們淮陽王府逆天而行，犯了天怒。天降懲罰於淮陽，百姓必有劫難。」

    楚煜靠在床上，哀嘆道：「我苦心經營多年的名聲就這麼毀了……大勢已去，大勢已去啊。」

    「王爺！不過些許流言罷了，楚氏手握重兵，依然是當世最強大的門閥。」

    楚煜搖搖頭：「奈何司兒冒進。這些年他心中始終攢著一股氣，有本王壓著，他尚且心有怨氣。沒了本王，只怕……」

    「王爺……」

    楚煜能感覺自己的生命在不停的流失，他知道自己命不久矣了，一切都來不及了。