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    李玄度點了點頭，忽地想起什麼，暗道不好：「若黃志得了消息，定會不惜一切手段儘快搶奪飛虎脛。我們尚未將此事告知范兄，范兄有危險！」

    說著就要動身去龍虎幫，被趙珩按下。

    「玄度莫急。龍虎幫防範甚嚴，范兄應當應付得來。我這便走一趟，將內情告知於范兄，請他加派人手守住飛虎脛。夜裡潮氣重，你身子骨弱，外頭的事兒有我，你就安心在家等我回來吧。」

    李玄度目送趙珩出門，忽然咂摸出味兒來，他剛才說的那叫什麼話？什麼叫外頭的事兒有他？這是把自己當成深閨之中等著丈夫歸來的小媳婦兒了？！

    突然就好生氣！

    趙珩到龍虎幫時，沖天的血腥氣還沒散。他蹙著眉進了屋，見范家人都活蹦亂跳的，這才將眉頭舒展開。

    「他們動作倒是快。」趙珩嗤笑一聲。

    範亭使人倒了茶給他，道：「他們坐不住了，不過眼下發難真不是時候。幫中弟子有剛從岸口回來的，道是岸口已經撐不了幾日了。這陣子接連下雨，天沒有放晴的時候，岸口的缺口不好修繕啊。」

    「眼下灌了多少沙袋了？」趙珩問道。

    「各處都需要人手，我便叫莊子裡的人灌沙袋。只是運沙子還要掩人耳目，這時候大批量的沙子也不好弄。眼下這些沙袋撐不了太久。所幸岸口損毀不算太嚴重，若及時疏通，此次水患應該釀不成太大災禍。但良田少不得要被損毀一些的。」

    孫大娘子恨恨的啐了一口：「城守府那幫陰損的龜孫兒，你道他們拿什麼修繕岸口，全是些渣滓廢料，水一泡全毀了！天災不長眼，他們敷衍了事就不怕大水沖了他家祖墳！呸！」

    范清就道：「秦陽的大水可沖不到他們家祖墳，眼下大周國力衰微，民生凋敝。這些官員貪足了銀子，拍拍屁股自去回老家享福，誰還管秦陽百姓是淹死了還是餓死了。說起來黃志不就是隴西人麼。」范清冷笑：「他倒是給自己找了個好主子。」

    趙珩看了他一眼。印象里這位范公子不善言辭，平素來往自家小院話也不多，臉皮還薄，芳唯同他打趣兩句都能鬧個大紅臉。這會兒倒是嘴皮子厲害起來了。不過他說的倒正中要害。

    眼下大周地方上的官員，有幾個是真正為老百姓做事兒的呢。依大周方今境況，說不定哪天就被門閥給滅了。忠君愛國太過虛無縹緲，落到自己錢袋子裡的銀子才是實打實的。有些頭腦的會趁著這時候給自己扒拉位好主子，未來若成事，自己也能青雲直上。

    「范公子平日讀國策？」

    趙珩突然轉了話題，讓范清有些手足無措，俊臉上因氣憤而生的潮紅尚未褪去，反倒又添了一層紅暈。他小聲道：「讀過。」

    「范公子有志科舉？」

    范清答：「原本是想考翰林學宮的，只是父親突然病倒，家中只有母親照應，我放心不下。」

    孫大娘子道：「家裡的事兒不用你操心，你爹眼下好起來了，待雨季過了，安穩了，你便去國都吧。不過要我說，這大周也沒幾個好官，你又做不來那阿諛奉承的事兒，只怕朝廷未必會有你一席之地。」

    這話糙理不糙。

    范清就道：「總有有識之士的。若人人都裹足不前，大周才真是完了。」

    許是近來發生的事情刺激了范清，說到正事兒的時候，這人竟也頗有幾分風骨。著實讓趙珩刮目相看。

    「范公子說的不錯，大周眼下雖四分五裂，但朝中仍有為民請命的好官。翰林學宮是個好去處，范公子很有眼光，也很有抱負。」

    范清抿唇一笑：「趙公子過譽了。」

    兜了一圈還是得說正事兒，趙珩告訴範亭，朝廷派了顧蘭西巡查秦陽。

    「在顧少將軍大軍抵達前，我們務必保秦陽不生亂。」

    範亭拱手道：「趙公子放心，飛虎脛至關重要，我幫中兄弟就是拼了命也絕不會讓飛虎脛落入外人之手。」

    趙珩也起身拱了拱手：「范幫主多費心了。天色不早，在下告辭了。」

    龍虎幫的弟子手腳麻利，才一會兒功夫，院子裡的血便沖乾淨了，仿佛什麼都沒有發生過。

    范清嘆了口氣：「這血恐怕要日日沖了。」

    孫大娘子瞪眼：「那幫天殺的要是還敢來，就讓他們嘗嘗老娘的菜刀！」

    范清在門口站了一會兒，忽然對範亭說：「爹，此事過後，你可想好龍虎幫的未來了？」

    「未來？」範亭迷瞪了一下：「還能怎樣，咱祖祖輩輩都守著飛虎脛的田莊過活，給幫中弟子謀個出路。以前如何，以後自還是如何。」

    「可時移事遷，爹還看不明白麼？方今世道，強者生存，弱者只能被吞併。大周門閥四起，貴族也蠢蠢欲動。和那些簪纓世族比起來，我龍虎幫不過一粒沙塵，太弱小了。若太平年景或許無礙，可眼看天下將亂，我們偏還占著一處行軍要塞，無異於小兒持金過鬧市，遭人惦記。」

    範亭是個粗人，但兒子卻飽讀聖賢書。讀過書的人都有大智慧，像他兄弟李玄度那樣。以往日子平順倒不顯，如今自家逢難，他一直護在羽翼下的兒子也成長起來了。

    「那依清兒的意思，你打算怎麼做呢？」

    范清斂眉，半響復又抬起：「擇強者依附。」

    範亭看了他一眼，示意他繼續說下去。