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    「他如何知道我是救命恩人？」趙珩道：「我給他開方時這人是昏迷的。」他說著將還在磕頭的人扶了起來，道：「你現在什麼都說不清楚，先吃飯吧。」

    那人似懂非懂，只顧著哭鼻子抹眼淚，點頭哈腰，好像見了失散多年的親爹一樣。

    趙珩沒落座，那人也不坐。趙珩不動筷，他也不動。什麼都看趙珩的舉動行事，讓趙珩莫名有點心梗，他是腦袋上長金子了？怎麼就招他待見了。

    「可憐見的，這是多久沒吃一頓飽飯了。」李玄度看了一圈笑話，捏著筷子準備夾菜，卻見那人狼吞虎咽，兩口一個饅頭，不由瞠目結舌。

    趙琮塞了滿嘴的菜，鼓著臉頰白了那人一眼，憤憤道：「他午時才吃了一整隻烤山雞呢！」

    芳唯見那人還要拿饅頭，忙勸道：「不能再吃了，胃會撐壞的。」

    那人小心翼翼的瞥了眼趙珩，見趙珩點頭道：「夠了。」

    趙珩發話不能吃了，這人臉上顯露出幾分委屈神色，但還是聽話的放下筷子。身板溜直的坐著，當真就不再看飯菜一眼。

    趙琮發狠的咬著雞腿：「怎麼這會兒跟耗子見了貓似的，連個屁都不放，有凶我那功夫，你去跟我大哥打一架啊。」

    那人一聽，忙起身護在趙珩身前，呲牙瞪著趙琮，意思再明顯不過。

    姬元煦慢條斯理的挑著魚刺，笑道：「這倒是有意思了，阿琮大老遠背回來的人，竟把趙師兄當主子似的護著呢。」

    趙琮更氣了。

    「對了阿琮，我抓了藥回來，待會兒勞你給這位……好漢熬個藥。」姬元曜撂下筷子，不甘落後的給趙琮脆弱的心口上撒了一把鹽。

    趙琮七竅生煙：……我真是欠了你們的！

    近來暑熱，來往客商照尋常少了一些，每年這時候都是這樣。仿佛太陽一曬，萬事萬物都變得憊懶起來。

    李玄度一行人到秦陽也有段日子了，雖然從範亭口中得知關於馬幫的事情，但畢竟初來此地，他們也不好冒然去打探什麼。畢竟他們的目標是摸清甄世堯在秦陽的勢力，如今甄氏的人尚未露頭，他們自然也不好過分活躍。

    範亭的身體已經好了大半，不過只有幾個心腹知道內情，外人仍以為範亭病重，命不久矣。趁此時機，範亭暗中調整龍虎幫部署，並派心腹深入調查秦陽匪患之事。

    範亭同馬幫和山匪都有過接觸。馬幫是不空山弟子，這點他十分確信。但土匪的來頭他卻不好說。這些人似乎有軍隊背景，但又不像霧谷關駐軍中人。打聽了許久，又似乎和隴西那邊有著絲絲縷縷的聯繫。

    「隴西？」姬元煦狐疑：「難道我們的方向錯了，也許馬幫、匪患和甄世堯並無干係。隴西楊氏與秦陽接壤，這地利之便他們恐怕早就想占盡，將秦陽吞入腹中。只是中間隔著霧谷關，想奪下秦陽絕非易事。除非從內部瓦解秦陽。」

    「大哥這樣說並非沒有道理，但大哥或許忽略了一件事。」姬元曜拿扇子扇著冰塊，帶起一陣涼爽的風，吹散了燥熱的熱氣。

    他微微眯起眸子，緩緩開口：「我外祖母出身隴西楊氏。雖然是出了五服的旁支，沒什麼大出息，不招嫡支待見。但自父皇登基後，甄氏水漲船高，外祖父手握大周權柄。楊氏嫡系便是再看不起甄氏，但利益當先，兩家有些往來倒也說得過去。」

    芳唯端了幾碗冰酪進來，就聽趙琮問：「那照你這麼說，秦陽一帶的土匪莫非是楊氏私軍？」

    「這就不得而知了，幾方合作，若想行事順利，利益分配便要有所取捨，端看各自在其中占多大分量。不過甄氏同楊氏比還是略遜一籌。倘若雙方果真達成合作，也必定是楊氏占大。但若如此，甄氏又圖什麼呢？」

    趙琮聽的頭皮發麻，上前接過芳唯端的盤子，挨個送了冰酪，道：「秦陽的事兒就如同一團亂麻，我們現在就是沒找到頭緒，猜來猜去反倒把自己給繞進去了。還是先吃冰酪解解署吧，下午還要同先生念書呢。」

    芳唯做的是綠豆冰酪，加了牛乳，入口清爽，絲絲縷縷的涼意流入肺腑，暑氣頓消。

    「要是下午不用讀書就好了。」趙琮伸了個懶腰，散漫的打了個哈欠，擠出兩滴眼淚花兒。

    芳唯撤了碗盤，路過趙琮身邊時踹了他一腳：「先生才誇過你便又生了偷懶的心思，仔細往後先生再不教你絕活兒。」

    趙琮剛學會做□□，正稀罕著呢，聽芳唯這麼說不由得麵皮一緊，苦哈哈道：「我認真學還不成麼。」扭頭就跟姬元曜抱怨：「你說說，我們家又不指著我考狀元，一天到晚死盯著我讀書，早知這樣還不如當時跟二哥去九江了。」

    姬元曜起身理了理衣裳，瞥他一眼：「讀書明理，免得日後出門給人誆了都不自知。」

    姬元煦也隨即站起身，拍了拍趙琮肩膀：「四肢越發達，頭腦越簡單。」他搖搖頭：「沒救了。」

    趙琮：……

    他氣的狂拍桌子：「罵誰呢！罵誰呢！誰沒救了！」

    ……

    午後太陽沒那麼大了，只是仍悶熱的厲害，動一動便是一身汗。饒是擺了幾個冰盆也仍耐不住熱。

    天一熱人便容易睏乏，趙琮撐著下巴，腦袋一點一點的，已經不知睡了幾茬了。李玄度慢條斯理的揉了一團宣紙，在陽光下拋出一道優美的弧線，徑直落在趙琮頭頂。趙琮猛一激靈醒過神來，也沒敢抬頭，瞪著眼珠子看書上密密匝匝墨團似的小字，只覺著腦袋冒星星。