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    李玄度點了點頭。他從書案上取了一張黃紙，用毛筆蘸了硃砂畫了幾道符。

    「元曜，你身體虛，恐難長途跋涉。這幾道符你每夜入睡前用火燒成灰化入水中服用，可暫時驅除你身上的陰邪之氣。邪氣散了，人便也精神了，足夠你走到豐州了。待到豐州後我便著手為你醫治，修習巫族秘法。」

    姬元曜恭敬行禮：「多謝先生。」

    姬元煦緊跟著說道：「先生，我使人打聽了一下，沈大人慾押解蕭裕歸國都，父皇應當會另行指派監軍前往南平關。我的老師會在朝中斡旋，南平關趙都督之事還請各位放心。」

    不得不承認，姬元煦這人雖然討厭，但辦事兒還算貼心，趙珩難得給他一個好臉色：「多謝師弟了。」

    姬元煦：……這人不拜師還一口一個師弟的喊，莫名其妙！

    國都並無其他牽絆，李玄度一行人第二天一早便啟程離開了。馬車徐徐駛出浩大帝都，淹沒在城門盪起的煙塵之中……

    而表面安靜的國都卻早已暗流涌動，各方勢力都在權衡利弊。

    姬昊拇指摁著太陽穴，神態頗顯疲憊：「朕不過淺淺試探一下，沒想到甄世堯的勢力竟如此之深。這隻老狐狸，朕雖知道他弄權，卻沒想到他能做到這般地步，可想而知父皇駕崩後國都朝堂亂成什麼樣了，到處都是篩子，不然也不會叫甄世堯鑽了空子。」

    楊泉給姬昊倒了杯茶，笑道：「不過好處也是有的。」

    姬昊眉目舒展：「說的也是，借蕭裕這件事正好發落一些官員，從翰林學宮擢拔一些學子填補空缺，朝廷還是需要新鮮血液的……」說到這兒，姬昊突然想到姬元煦：「怎麼這幾日不見煦兒過來請安？他前不久不還張羅著舉薦人才給朕麼，怎麼沒動靜了？」

    楊泉小心看了看姬昊的臉色，然後轉身從一摞奏摺下掏出一封信來，道：「大殿下前日倒是來了，只是陛下忙於政務，大殿下不忍打擾，只留了封信託老奴轉呈給陛下。」

    「這小子，有什麼事兒不能當面說，還要寫信……」姬昊拆開信看了眼，當即暴喝一聲：「胡鬧！」

    楊泉忙跪倒在地：「陛下息怒！大殿下說不是什麼要緊事，讓老奴瞧著陛下心情不錯的時候拿出來便可，是老奴失職……」

    姬昊冷哼一聲：「看了這信再好的心情也沒了。」他一臉痛心疾首：「你說說這孩子怎麼這麼胡鬧！倒是我看錯了，當他是個穩重的。他自己個撂挑子走了便走了，偏還將元曜也帶走了！元曜身體孱弱，藥不離身，怎麼能走那麼遠的路！」

    楊泉將頭垂的更低了，過了一會兒，似乎姬昊平復下來了，楊泉便道：「兩位殿下打小兒就感情深，大殿下定也不忍二殿下奔波，想來會照顧好二殿下的。何況二殿下離開國都，甄司馬必定更心急……」

    姬昊先是狠狠皺了皺眉，復又鬆開，雖聲音仍是冷冷的，帶著未消的餘氣，但聽起來倒比適才和悅許多：「罷了罷了，人都跑了，還能如何。走了也好，國都形勢亂，少不得要給朕的兒子牽扯進來。」

    他把那封怎麼看怎麼不順眼的信丟到一邊兒，沒多大會兒功夫又拿起來看了眼，忍不住啐罵一句：「臭小子！」

    ——

    時間倏然而過，熬過盛夏，度過深秋，凜冬之後，又是一年春來。

    「江南的春天比西北來的要早，這才二月里天竟暖和起來了。」芳唯撩開馬車帘子向外探了探，清冽的春風含著草木清香，使人精神一振。

    「可不是，怪不得人都說江南好，果然舒適宜人。」趙琮占著馬車另一邊的窗戶，也探出半個身子賞景。還跟後頭趕馬車的高良揮手：「叫兩位師兄也出來透透氣，整天坐在馬車裡也不嫌悶得慌！」

    後面那輛馬車裡的姬元曜聽到聲音忙推開車門，卻見趙琮把腦袋一縮，人又鑽回車裡了。

    姬元曜喊道：「阿琮，你喊我出來，你倒是自個兒回去了！」

    話音剛落，就見前面方野勒住馬，將馬車停在官道旁。趙琮當先從車上跳下來，指著官道另一側的林子說：「我瞧那邊有個人，準備過去看看。」

    說著，從車上掏出一柄短劍拔腿就往林子裡跑，方野趕忙跟了過去。

    李玄度見車停了，乾脆下車活動活動筋骨，馬車顛簸，坐久了渾身都不舒服。

    趙珩遞了水囊給他：「喝點水潤潤喉，很快就到蘇城了，聽說蘇城是江南頂頂繁華之地，我們可以多留些日子。」

    李玄度點點頭：「江南富庶，讀書人也多，文風鼎盛。我此前也到過江南，不過不曾留太久，猶記得這裡的酒釀很香，到時候可以嘗嘗。」

    兩人一邊閒聊，一邊看向遠處林子。只見趙琮和方野一左一右將那人架了起來，看來受傷不輕，李玄度便道：「你隨我學了幾年的醫術，應當已有所成。」

    趙珩明白李玄度的意思：「先生放心，這人交給我便是。」他抬手替李玄度拉了拉披風，道：「雖已入春，但風仍有幾分寒涼，先生也莫在外久站，仔細染了風寒。」

    「我也沒那麼嬌氣。」

    趙珩雖不算富裕，但對李玄度他一直精心照料。只是這人身體虛的厲害，無底洞一樣，怎麼養都不長肉。他在夜裡偷偷探過李玄度的脈，脈象虛無縹緲，好像他這人一般輕飄飄的，不知什麼時候就消失了，這種感覺常常讓趙珩感到恐慌。