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    順祝近祺。

    徐冰硯

    民國三年六月十一日

    這是她第一次收到他親筆寫的信。

    是用鋼筆寫的, 端端正正的小楷，就像他的為人一樣嚴肅工整；並沒有很凌厲的筆鋒, 相反顯得圓潤中正，收筆時多用頓筆或提筆，挺拔乾淨。

    她聽說過的，舊派的文人都要勤習書法, 因為就連他們筆下寫出的字也是科舉考校的一項，未來給皇帝上奏摺一律都要是漂亮的小楷，馬虎不得。而她呢？一個留洋的人, 對國故原本是沒什麼興趣的, 可眼下看了他寫在信上的這些字，忽而卻覺積澱深厚, 有另一重難以言說的韻味和魅力。

    ——可這不代表她喜歡他信的內容。

    她雖然不通文言, 可仔細讀幾遍這封信便能明白他的意思——說什麼舉手之勞不足掛齒，其實都是推辭的話，既不要她請他吃飯，又不要她把錢還他。

    那她還怎麼見他？

    可惡的男人！

    她嘴上生氣地罵他, 可心裡的情緒卻是嗔怒，沉思片刻後還不甘心，又掏出紙筆決意給他回信；她可不會什麼文言，就跟翻譯一樣寫的都是白話, 說——

    徐先生：

    今晚六點，塘沽路德大西餐館，不見不散。

    若你不來，我就要去軍營找你了。

    白清嘉

    她這信件是寫得太過潦草了，沒有體面的敬語，也缺乏客氣的謙辭，甚至連完整的落款也欠奉，說白了只能算一張字條——而且還是一張不太客氣且帶有明顯脅迫意味的字條。

    不過她也有她的溫柔——譬如開頭的那一句「徐先生」。

    她之前對他的稱呼一般是「徐三少爺」，是依著他們白家和徐家的關係叫的，可現如今兩家人已經交惡、她更知道他們待他不好，因此便不願再以那套規矩去與他相處——他是徐冰硯，應當被稱為「徐先生」，僅此而已。

    此時她看著這張自己匆匆寫就的字條，也為自己的大膽和魯莽感到害臊，以至於開始猶豫要不要將它送出去了，糾結之時卻又想起了那天靜慈的話——

    「你那位法蘭西的同學受了西式的教育，想必也不會被所謂禮法成規所束縛，」薛小姐的眼中有一場朦朧又美妙的煙雨，「人生一世，遇上一個想要廝守一生的人是何等不易？倘若她是真心喜愛那位先生，便當先往前邁上一步，這又有什麼不可以呢？」

    ……是啊。

    這又有什麼不可以呢？

    白小姐的臉頰燒起來了，染成夏花一樣瀲灩的粉色，與此同時心跳更是撲通撲通跳得飛快、迫得她連手指都禁不住要發顫了，最終是好不容易才將信裝進信封里，在自己後悔之前急急忙忙交給傭人送出了門去。

    衝動過後的亢奮持續了頗長一段時間，這使白小姐難得起了打扮自己的興致，自回國以來頭一次主動打開了自己衣帽間的門，開始仔仔細細地挑選起衣服了。

    這件墨綠色的好麼？可以顯得皮膚白，可是又顯得有些老氣。

    這件及腳踝的長裙好麼？裙擺很漂亮，可是領子開得有點低，好像不太端莊。

    這件呢？這件寶藍色天鵝絨的？顏色和款式都合適，可似乎又沒什麼特別，會不會不夠惹眼？

    ……

    她糾結得來回挑選，那認真的架勢都讓秀知覺得自家小姐被調了包，又想倘若她平素在社交季能有如此拾掇自己的覺悟，那她們這些做傭人的該省下多少心思？

    抱怨著抱怨著，一個下午也就這麼過去了，白小姐最終還是選擇了一條珍珠白的半長裙，領邊都鑲嵌著圓潤飽滿的珍珠，那是法蘭西設計師的作品，極佳的剪裁修飾出她漂亮的腰線，美得令所有看到她的人都要下意識地失語。

    傭人們都看得挪不開眼了，個個都真心實意地奉上了讚美，可白小姐卻還是心中憂慮，一出門就開始擔心自己今日的打扮太華麗、又要勾起那男人的自卑心；同時更唯恐那男人會索性不出現，這樣她就完了，面子和里子會一併丟個乾淨。

    到時候她該怎麼辦？

    不知道。

    ……似乎只能聽天由命。

    她就這樣一路不安地坐著轎車從白公館到了西餐廳，彼時的夜上海已是華燈初上，車窗外霓虹閃爍人來人往，嘈雜的聲音隨著溫熱的夏夜晚風一起從她耳畔經過，她感到自己的內心異常躁動。

    ……直到她見到他。

    那時還差五分鐘才到六點，他已經提前到了，英俊的男人避開了人聲喧雜的餐廳大門口，只站在不易被人察覺的街角，繁華的霓虹也同世人一樣留戀他，將他留在了一片半明半昧的陰影中。

    ……甚是令人心儀。

    她笑了，眼底的春色爛漫旖旎，那顆片刻之前還躁動不安的心忽而沉靜了下去，連車窗外嘈雜的聲音都好像一下子不見了。

    她讓司機把車也停在角落，像要做壞事一樣偷偷摸摸，可下車時的儀態卻仍端莊優雅，纖細的脖頸像天鵝一樣挺拔，連那些名貴的珍珠都好像配不上她了，傍晚的微風輕輕吹動她的裙擺，她的存在本身似乎就是神明對世人慷慨的饋贈。

    他已經看到她了，冷沉深邃的眉眼被掀起了一陣難以否認的波動，她一步一步向他走近，搖曳的身影令人無法不心動神迷。

    「你來了。」

    她微笑著看著他，言語間並沒有任何揶揄，只是得體的快樂和欣喜，以及一點點惹人憐愛的小得意。