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    許淵模樣為難，聲音仍舊平穩地說：「崔董的生日——」

    崔景行打斷：「不是說了走不開嗎？」

    許淵說：「崔董後來又來過幾次電話，言辭懇切，他是真的很希望您能參加。而且晚宴上，有集團的年中總結，您不出席的話也不是很合適。」

    崔景行不再說是，也不說否，挑眉：「還有什麼別的事？」

    許淵說：「老樹，他希望找個時間跟您聊一聊，他覺得你們之間存在誤會，想跟您解釋一下吧。」

    崔景行更不耐煩：「沒空。」

    「還有個記者一直約您專訪。」

    「哪位？」

    「上次慶功會上遇到的那個，叫陸小葵，都市雜誌的記者。那天問您要名片，您沒給，她就一直盯上我了。」

    「沒印象，回了。」

    「回過無數次了，她還是一天給我打幾個電話，挺鍥而不捨的。」

    崔景行眼睛都沒眨：「繼續回。」

    許淵只好一一答應，說：「您今晚留在醫院是嗎，我現在去給您安排餐點，有什麼特別想吃的嗎？」

    崔景行說：「無所謂，多準備一份。」

    「許小姐也留下來？」

    「嗯。」崔景行想了想，說：「飯後記得加一份甜點，她喜歡吃這種亂七八糟的東西。」

    「好的。」

    「水果的話，一定要挑應季的，她喜歡汁水多的，香蕉這種就算了。」

    「好的，我都記下了。」

    許淵心裡盤算著應該差不多了，打算請示離開的時候，崔景行往他跟前走近一步，問：「有煙嗎？」

    他菸癮不大，但偶爾無聊，喜歡叼上一支。身上唯一的一盒，在上仙鶴寺之前扔了，連著兩天沒碰，有點手癢。

    許淵摸出一盒遞過去，好心道：「這東西傷肺，先生你少抽一點。」

    崔景行說：「多事。」

    他一個人跑去這一層的吸菸室，倚在窗台上，迎著撲面而來的暖風，一個人，靜靜的，吞雲吐霧。

    方才繃緊的神經藉助菸草的力量放鬆下來，他靠著堅硬的牆壁微微發怔，腦子裡有些畫面，又不知道到底在想什麼。

    回到房間的時候，吳苓已睡，她近來越來越像孩子，醒著的時候很少，睡眠的時間很多。有時候他想跟她說會話，她也會閉起眼睛。

    他喊媽媽，沒人回應。

    許朝歌坐在他常坐的椅子上，手裡抓著份報紙，遠遠看著絕對是一副愛好學習的樣子，走近才發現她歪著頭已經睡得香甜。

    沒有那雙亮晶晶的眼睛，臉上的表情一旦鬆弛下來，帶著一份孩子氣的幼稚，更別提此刻嘴唇微微張開著，嘴角還向外淌著亮晶晶的口水。

    崔景行就這麼站著看了她好一會兒，小聲咕噥著：「這樣都能睡得著。」

    她挺神奇的居然能聽到，吸溜著嘴邊的口水，拿手背一揩，說：「我沒睡著。」

    崔景行笑著從她手裡抽去報紙，端了個椅子過來坐在她身邊，問：「能聽到？」

    她半晌沒說話，小聲打起呼嚕，又克制著停下來，慢悠悠的一聲：「……嗯。」

    「那跟你說個事，過幾天陪我去吃個飯。不是什麼特別正式的場所，所以也不用費盡心思要穿得特別好看，簡單大方就行。」

    又是半晌：「……嗯。」

    「那咱們說好了，絕對不許臨陣脫逃。」

    真等到了當天晚上，許朝歌方才理解他所那句「臨陣脫逃」的深意——若不是許淵全程嚴防死守，許朝歌真是一早就逃了。

    什麼叫不是特別正式的場所，一場宴會請了大半個娛樂圈的一線大腕，她若是真的信了崔景行，下課之後穿著便裝趕來，豈不是要貽笑大方？

    一路上，她不停整理著身上這條半袖方領的黑色連衣裙，連同許淵都看出她的不自在，安慰她道：「先生會是你最好的裝飾。」

    許朝歌真是佩服他的好口才，問：「今晚的宴會主題是什麼？」

    「先生沒告訴你嗎？」

    「只說不重要。」

    許淵笑：「今晚是崔董的生日宴會。」

    「誰？」

    「崔鳳樓這個名字聽過嗎？」

    許朝歌搖頭。

    許淵說：「那許小姐真的該好好做一做功課了，崔先生是集團的董事。」

    「他跟景行一個姓呢。」

    「對。」許淵看了她一眼：「他是先生的……叔叔。」

    許朝歌點頭：「哦，怪不得。」

    許朝歌整個一副沒心沒肺的樣子，許淵方才刻意變調的兩個字，她想必是一個也沒聽進去。

    許淵踟躕著要不要再點一點她，有人自前走出攔住他，說：「許助，你來得正好，我正準備打電話給你問問景行也沒有到。」

    他注意到許淵身邊一個面生的姑娘，說：「這位是……」

    「朝歌，許朝歌。」許淵只好硬著頭皮介紹：「先生的女朋友，先生已經在路上了，這個點，肯定有點堵。」

    「許小姐，」許淵朝她遞眼色：「這位就是我剛剛跟你提到的，崔董。」

    許朝歌已經打量了崔鳳樓好久。

    應該是得益於多年鍛鍊的好習慣，他身材頎長勻稱，既沒有其他中年人的臃腫富態，也不骨瘦如柴。

    從背後看去，完全是個善於經營自身的年輕人模樣。哪怕看到正面，也會教人嘆息歲月對於男人是如何寬容。