第五章

  裙袋裡的硬物讓她產生不適，她伸手拿出唯一帶著的貼身東西，原來是她的手機。

  她推開手機螢幕，身體累得不想動，五指卻像是自有意識般地按鍵，她張開眼，映入眼帘的竟是她熟悉的號碼。

  翔的手機號碼。

  鍾盼兒寬心地笑，並沒有撥號，接著斂下眼悵然地關掉手機。她找不到任何找他的理由，也根本沒有時間。

  但她的確想他。

  在他身畔，她總是能安心入睡，忘掉工作帶給她的煩憂……在殘酷現實里飄泊的她無意中碰上他，也替自己找到喘息的空間。

  她頭枕在枕頭上，無力遏止自己回憶起和他初次見面的情景。

  只是早已遺忘在酒吧相遇之前，那更久更久的過去……

  八年前

  「天曉得我寫得出來才算吧！反正我家人只要我過了碩士這關就好，拿不拿博士學位也無所謂。」

  淺棕發色的男生收拾著筆記，室內騒動抱怨之聲仍不絕於耳，原因來自於甫走出大學講堂的德國近代史講師。他在課堂尾聲呼籲學生可以主動找他討論論文，因為天殺的截止日在假期放完之後。

  儘管當場沒人想鳥他，但大家一下子似都驟然醒覺，紛紛起鬨慘嚎。

  「救命！我文件檔第一行只寫上了：農業競賽——現代東德之私有化及保護主義，下面什麽都沒有，什麽都沒啦！」

  「你還好啦，我連題目都沒定好。到底是聯邦主義的自主好，還是重整土地權比較容易混字數呀……」另一女子往頭上套上酷酷的噴漆髒話棒球帽，自然的金髮中不規則地挑染幾絡純白，她拍拍前面低頭一直未語的東方男子肩頭：「約翰，那你寫成怎樣了？」

  「我？」突然被叫到名的人一時未反應過來，但他很快便將太過專注整理速記而變嚴肅的臉部線條柔化，啟唇回答：「我想我應該不會交。」

  「連你都這樣說？！」後面幾個人絕倒。這下可好，連班上最認真的乖寶寶都做不來，大家一起甭交啦。

  「我真想看看我們放寒假回來後麥教授的表情。」一定很好笑。

  「還是別想了，趕快去買咖啡要緊，早上的課困死了啦，你要不要一起？」為首的六尺黑人勾起裝滿書的斜背工人包，開口問他。

  「不用了。」喬曉翔有禮地笑著搖頭。他隨性地聳聳肩，大伙兒繼續有說有笑地走出課室，離開。

  那些笑鬧聲愈來愈遠，但褪色的過程卻矛盾地形加漫長，在耳際深處迴響。

  他像是被時間催眠了的石像，靜靜倚坐在僅餘他一人的課堂里，不翻書也不再開口，只想閉眼緬懷他大學校園裡的最後一堂課。

  他們不知道寒假結束後他就不再回來，更不知道那篇論文他其實早已在某個獨留在自修室內的深夜完成，完好地收在懷裡的文件夾中；但他卻永遠無法把它交出去。

  午後的陽光開始從百葉窗的縫隙間斜斜透進溫暖，他忘了自己留在這裡有多久，時間久長得甚至把他帶到回憶的盡頭……內心宛如一泓寂靜的深湖，沒有怨恨，也看不見遺憾，平靜得他似乎能想像那即將到來的解脫。

  右尾指不經意地顫動，提醒他過於長久的僵硬坐姿；飄離的心緒漸漸回籠，喬曉翔睜開眼，輕甩手掌活動肌肉，合上面前幾本攤開的參考書，剛拉開提包的拉鏈，課堂的大門再度開啟，不認識的學生們的談笑聲由遠至近，魚貫入內就坐。

  他心下一悸，兩手加快收拾的動作，顧不得把所有東西都塞進袋去，匆忙間不慎將光瞄見別系的學生愈來愈多，再抬頭，連教授都已經走到講台正中央。

  當喬曉翔舍級而回，穿過人潮走到自己的座位時，剛好門已關上，喀的一聲好刺耳。

  黑板前的中年教授目光掠過分散全場的學生，在留意到站在第二排的他身上時眼角眯得促狹。

  冷汗從太陽穴一路滑下。他認得這個教授，因他曾取笑過他的眉毛好像馬英九的。明明是商科那邊的教授，卻常常到文學院跟他們學生搶餐廳位子，並桌時還跟他抱怨商學院的飯不夠軟

  ..

  ，還喜歡邊吃飯邊抓人陪坐聽他侃侃而談，其中一受害者，是他。

  古治強忍著笑意，清清喉嚨叫人：「同學能坐的都坐好吧。」被抓包了厚？

  他認得這個學生，雖然不是他市場策略的本科生，但其國際視野並不輸他教的任何一個碩士班學生，說話口條流利且組織能力極佳，讓他印象頗深，與他談話是一種樂趣，很有意思。

  全場學生的目光集中在唯一呆立的人身上，喬曉翔尷尬拉開椅子坐下，忽視旁邊細微的嗤笑聲，他手不自然地找了份筆記打開，不是商科也罷。

  因為慣用的課室暖氣失靈，他們這星期上德國史的人移師主校的中央講堂，平時這裡多數是商科專材生的上課地點，他偶爾的放空竟撞上了他們的課堂。

  喬曉翔帶著些微不安地環顧四周，逾半學生穿著商科的正式服裝，幸而另外的應該是旁修生來賺學分，並不需西裝套裙，這令他的存在不至於太突兀；他僅穿著普通的毛衣和長褲，純黑大衣還披在椅後。

  「這堂課相信大家都知道我們要做的是什麽，希望你們都已準備好，不要令我太失望。」半禿頭的教授很有精神地搖搖食指，沒有打算點名。

  旋即他抵著下巴，考慮著要讓那一組學生先上台。

  「許克，你那組先來吧。我記得你們叫『不死鳥』對不對？讓我看看它今天是生的還是烤熟了。」他調侃笑道，激起學生的好強鬥志，然後開放投影器讓該組準備好報告的學生上台去，自己則回台下納涼。

  這是他首次參與商系精英分子的分組報告，當事人開場便作商品介紹，不難聽見其中說話所夾雜的法國腔，他帶領組員的企畫是模擬一批房車的市場銷售……不知道是否故意討好英籍教授的關係，竟集體選用英人為銷售對象，喬曉翔逐行閱讀螢幕所呈現的企畫書，淺淺地皺眉。

  可能是他文科出身的關係，腦內竟不期然跳出兩國種種不和的歷史事件-由二三二七年到一四五三年間的英法大戰、受拿破崙痛擊的威靈頓英軍、敵對的宗教改革……不，其實他應撇除這些小問題不理，更重要的是——英國的車子根本不靠右側行駛。

  法國汽車駕駛座的位置剛好跟它的相反，無論話說得多天花亂墜，顧客終歸無法使用，所以生意不會成功。

  座間隱隱蕩開的幾陣低笑，直至他們完成介紹，教授的評語和他所懷疑的不謀而合，頓時將室內的氣氛推到最高點，滿室哄堂大笑。

  古治教授執筆評分，不為意地把喬曉翔的表情全看在眼內，神色讚許。

  他揚手，接下來幾組報告的學生表現中規中矩……一個多小時下來，喬曉翔漸漸失去觀賞的興趣，斂下眼溫習自己熟悉的課頁，如老僧入定，把這處當成圖書館自修室，本來已打算下課後重遊那裡一趟。

  「好歹是學期末的報告堂，你太不給我面子了吧？」古治教授不知何時坐在他身後，趁四下專心看投影片時捏他的臉頰肉，作勢用力卻沒半點責怪之意。「都恍神恍到我這堂來，嗯哼？」既然來到，就該好好領教一下。

  「對不起。」他主動開口道歉，的確是自己誤闖別院的課堂行為不恰當；收回大部分筆記，雙腳合攏安分地等待下課。

  碧眼男人落坐的正是剛才上台學生的位子，喬曉翔的視線漫不經心地跟著重投台上，拱形木講台的焦點中央，竟是一名清麗的亞洲女性。

  她一身黑色套裙及同色外套，單手輕扶講台麥克風發言，頸際流墜的銀飾在淺粉紅色襯衫下隨她說話的動作、手勢而若隱若現……身為組長的她很清楚自己要談的是什麽，又或是接下來要安排哪一位成員上場，示範的節奏恰當俐落，課堂上的同學顯然都被她的氣勢所懾服，包括他。

  他的心莫名因她而悸動，眼前女子單憑清晰流利的語調已是留住聽眾的注意力，聲音魅力甚至凌駕於報告內容，他得多花費氣力才能清楚兼顧她那普及化糧食的企畫。

  她說話時神采飛揚，眸底自信如暖陽閃耀，喬曉翔仿被刺痛般默默撇開眼……這小女人擁有他不可能企及的一切氣魄，將來，想必能成為一名出

  色的領導者。

  報告完畢，席間一些和她組交情不錯的同學拍掌鼓勵，她十指交握，微笑和組員返回台下，教授起身點評，和她互換位子，他竟發現她原來就坐在他後旁。

  教授提出可改善的地方，然後他聽到她和朋友小聲談著話，檢討細節，但很快便打住，尊重下一組的同學。

  他有那麽一刻想別過頭再看清那柔美的容貌，但終歸控制住自己的唐突，保持觀眾的坐姿一直到學生報告部分結束，理論的市場課堂終於結束，他這才鬆一口氣。

  拿起收拾好的提袋，他急著要離開這根本不該來的課堂，可是幾名商系的男生拿著書本走過來，堵住他唯一能出去的窄小走道。

  他們的目標當然不是他，而是，他身後的她。

  「麻煩讓一讓……」他試圖掙脫人群，但商學院一眾人也是即將放假的大好心情，只顧著圍堆談話，想來要離場恐怕沒那麽容易。

  「盼妮，你校慶舞會到底會不會回校？聽說好多畢業生都會回來呢。」側道幾名同系生向那女子雀躍地詢問：「我想去買裙，你陪我去好不好？」

  盼妮……是她的名字？

  「你選好舞伴了嗎？」另一個亞裔學生搭話。「去年傑森足足包下全商學院學生和教授的午膳，你才讓他領跳聖誕舞會的第一場舞，那小子得意了好久……」

  他從來不是一個好奇的人，身前男女們著實誇張的談話卻罕有地令他佇足。

  「那時我只是隨口說說，沒想到……」從話題開始便一直沉默未語的柔靜女子終於開口辯解。名校大學學生的家境一向能允許子女財大氣粗，只是當時新生的她情急拒絕時未考慮得到。「我今年沒意思去派對，你們去吧。」

  「這怎可以？！我告訴大衛你會去，他家飯店才贊助全場的canapes呀！」扁鼻子的西方女生跺腳。「你是要怎樣才肯去？你不去的話收入場費的聯絡部可恨死你了。」搞不好會退票退贊助吧？

  「我真的不想去。」她一向怕應酬，尤其校內聚會各系別互相的較勁比較更教人吃不消。

  有好幾個男生聞言探頭過來聽，堅持站著。「不打緊。你倒說說看今年有什麽難題，也許我們能幫你完成？」

  她隱藏厭煩的神情，敢情他們今天都是有備而來的，不許她走？

  「這樣吧……我還是出個問題，就參考去年標準試的小題目。」腦里在情急之下思考著可選的經濟題目，她不得已順著組友的話出題搪塞過去——反正她早已打算到時佯病，根本不會出現。「假設、假設我現在參與一場拍賣會……」

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