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    「你在這裡等我一下。」阿列克塞說，「我正好要出去辦事，和你一起走。」

    「……好。」

    躲開前台小姐姐灼灼的注視，虞超回過身，面向四合院門外人來人往的胡同。

    臉頰滾燙的感覺，比以往任何時候都要真實。

    最近一次臉上猶如發燒般滾燙，還是大四寒假和同學們去內蒙古旅遊，被熊熊燃燒的篝火烘烤時才有過。

    我這是怎麼了？

    虞超抬眸，目光恰好落在一個身穿紅色套頭毛衣的小女孩身上。

    一團明亮的紅，在胡同兩邊房屋的青灰色院牆襯托下格外醒目。小女孩手裡拿著一串冰糖葫蘆，串的是最適合春天吃的山楂，同樣的紅亮耀眼。

    小女孩邊走邊啃山楂外層的冰糖殼。

    跟在她身後的頭髮花白的老人，笑容慈祥，愛憐地叮嚀著：「從側面咬，小心別被竹籤子扎了！」

    虞超閉上眼睛。

    她以為這樣淚水就不會奪眶而出。

    阿列克塞的聲音再一次響起：「久等了，虞小姐，我們走吧。」

    虞超趕緊抬手按住眼眶。這是到目前為止，她覺得最有效的掩飾方法。

    「對啊，又到了吃糖葫蘆的季節。」阿列克塞將白色羊絨大衣隨意地披在肩上，三步並作兩步，追上小女孩和她的家長，「小姑娘，能不能告訴我，你這串饞哭小孩的糖葫蘆是在哪兒買的？」

    胡同里長大的孩子，見慣了金髮碧眼的外國遊客，面對阿列克塞，小女孩毫不怯生。

    「喏，就在那邊，利民商店！你要是想吃得抓點緊，剛才我姥爺給我買的時候，他那兒櫃檯里就剩三串啦！」

    「好嘞，謝謝你的提醒。」

    阿列克塞回頭，微笑著沖虞超揮揮手：「再等我一下，我馬上回來！」

    「於老師，不用麻煩……」

    虞超想說自己不是因為被饞哭才落淚，但是阿列克塞已經走出去很遠。

    小女孩指的那家利民商店位於胡同入口處，最早是一家國營店，主營老燕都人喜歡吃的各種特色小吃，頗有些年頭。虞超從地鐵站出來，繞故宮走完一圈，特意經過利民商店拍了一張景色圖，打算回去存進外公外婆生前她創建的家庭雲相冊里。

    此時，阿列克塞遠遠佇立在虞超的視野之中。

    他正隔著玻璃櫥窗和售貨員比劃著名什麼。一陣風過，輕輕掀動他淺金色的發梢。陽光下，他頭髮的色澤呈現出一種溫柔的美。

    心跳忽然加快。

    虞超抬手按了一下胸口，然後從大衣口袋裡取出手機，選好濾鏡，調整焦距，悄悄地，給阿列克塞拍了張照片。

    收起手機的同時，阿列克塞已經走了回來。

    他把紅彤彤的糖葫蘆遞到虞超面前：「還好趕得及。售貨員說，天暖和了冰糖容易化，明天他們就不進貨了。這是今天的最後一串。吃吧！」

    虞超緊握糖葫蘆的竹籤，道謝的話還未出口，阿列克塞笑著擺擺手，說：「抱歉，希望我的舉動沒有冒犯到你。」

    「沒有。」虞超小聲說，「我喜歡吃冰糖葫蘆，尤其是這種原味的。」

    -

    走到地鐵口，糖葫蘆剛好吃完。虞超折斷竹籤，用擦手的紙巾包住尖頭的一端，扔進站外行人道旁邊的垃圾桶。

    阿列克塞忽然攔住虞超：「虞小姐，我以後還能和你見面嗎？」

    第九章

    「等到校對定稿之後，圓圓姐應該會派我來領翻譯的稿酬。」

    「稿酬會有專人負責打給圓圓，你不用親自跑一趟。」

    虞超唇邊漾起一抹頑皮的笑：「作家代理人不接收翻譯稿的電郵，而且要求翻譯水平一定要高。想必他們在稿酬支付方面設置了更多障礙吧？」

    「那倒不會。公司這邊全程跟進，保障圓圓的權益。」

    阿列克塞笑了，笑聲爽朗。

    「我的意思是，除了工作上的見面，我能不能和你約會？」

    虞超以為自己聽錯了：「約會？」

    「是的，虞小姐，請原諒我的冒昧。」人潮湧出地鐵站口，阿列克塞往前一步，將虞超護在手臂可及的安全範圍內，同時與她保持著十多厘米的距離，「誇張一點地說，我已經有將近半個世紀沒和女孩子約會了。假如你願意和我這個老古董出來吃個飯、看場話劇，我很榮幸。」

    笑意蘊藏在他眼中。

    虞超在這雙眼睛裡看到了晴朗的天空。

    短短一瞬的目光交匯，她不再猶豫。

    「半個世紀是五十年。你第一次和女孩子約會還在上小學嗎？」

    阿列克塞藍色的眼眸深處閃過一絲赧然。

    「坦白說，我對約會沒經驗。」他說，「我從出生到現在一直單身，讓你見笑了。」

    「這方面我的經驗也是少的可憐。」虞超沒有追問，而是將話題轉移到了別處，「人民藝術劇院新排的《四世同堂》正在演出，我請您看吧！」

    「你和我想到一塊兒去了！」

    虞超低了頭，捧著手機操作兩下，點開購票頁面：「不如看今晚八點那場？」

    阿列克塞也拿出手機。

    他展示給虞超看的是現場取票的二維碼。

    「今晚的場次只剩最靠邊的座位，我買了明晚八點的。我們幾點在劇場門口見？」

    他什麼時候買的票？