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    「我們的目的一致。」那人從瑞恩身後走了出來，黝黑的皮膚和矮小的個頭讓格蘭登聯想到了安多哈爾那些原住民，叮鈴哐啷的金飾也並非敘洛的特色。

    這似乎不是敘洛國家寶庫的守衛。格蘭登心下做了評判，面上笑容不減：「您是指第十二章 司星者的事？」

    「你不用緊張。」對方掃了他一眼，又看向瑞恩，皺眉道，「第一章 的儀式少用，傷敵一千，自損八百。」

    瑞恩悶哼了一聲，卻並未反駁。

    盔甲鬆開了手，回歸原位，瑞恩攥著自己的肋骨，又與格蘭登對視了一眼。格蘭登朝他微微搖頭，示意他先不要妄動，他也只是將肋骨放回了原位，手卻依舊按在破潰口處。

    「導師現在所在的地方我們都進不去……但是你們可以喚來雪，祈禱一個冬天。用寂靜稱讚他的勝利……快的話，他會馬上找到你們。」

    「這是第一章 的儀式。」格蘭登卻說道，他臉上帶著笑意似乎在詢問對方為何前後所說的不一致。

    對方也只是看向他：「他不過也就那點用處了，如果連跑腿都做不好……」那人冷笑了聲，「那可真是沒用。」

    沒由來的，格蘭登腦海里閃過了對方沖埃米特指責某位存在辦事不力的情形，又忍不住笑容更深了些許。

    「當然…當然，那是很好的！只是這個儀式該如何舉行呢？」

    那人抬起下巴指了指瑞恩：「第一章 的追奉之人，寒冷，絕對的寂靜與沉默，但要求是在勝利之中……也就是戰場上。」

    瑞恩有些惱怒：「見鬼，我是第十二章 的追奉者，不認識第一章的東西。」

    第225章

    儘管嘴上那樣說, 但瑞恩還是立刻跟格蘭登一同出了寶庫，並喚來隨從，去尋找最近的行軍戰場。

    路上艾達通過親信向他傳達了最新的戰況。伊西斯境內的騷動幾乎已經平定下來, 艾達行事的作風秉承了瑞恩母親的傳統, 乾脆利落又充滿著血腥氣, 殺一儆百的效果比瑞恩想像中要好。

    同時她還向瑞恩報告了他未曾想過的新消息, 這讓聽了一耳朵的格蘭登差點亂了陣腳。

    「第三章 的人幾乎死完了？」他沒忍住問了一句，聲音刺耳地讓周圍警戒的侍衛紛紛看了過來。

    瑞恩將他當做第十二章 的人，共同追隨那位身披黑紗之人, 倒也沒太生氣。他反問道：「你有認識的人在第三章？」

    「……不, 我不知道她算不算第三章 的。」格蘭登臉色有些不太好看，「我的表妹曾經在法迪爾求學…您也知道, 那可是第三章的大本營。」

    「她現在還在法迪爾嗎？」瑞恩追問道。

    「沒有, 出了一些意外，在教主的幫助下我帶她回了安多哈爾。」格蘭登又問了一遍，「消息確切嗎？我…我現在回不了安多哈爾, 不然無論如何我都要將她接到我身邊。」

    「沒什麼問題, 這次主要是在法迪爾境內出現的異狀。」瑞恩沉吟片刻說道，「那個司星者手真黑……他不拒絕任何人，不設立門檻, 恐怕也是為了這種時候做他的活祭。」

    「這種時候。」格蘭登跟著低聲重複了一遍。

    瑞恩抬頭看了眼天空，一片漆黑，這次是什麼也看不見，可他們油燈里已經添了許多次油。如果不是這些物質仍在消耗, 恐怕連他們自身都無法確定時間的流逝。

    「司星者在更替, 所有的存在都開始虛弱。」他回答道, 「或許我早該發現。」

    他們花了點時間返回戰場, 瑞恩挑選的是當初紅房子附近的那一片殘骸。自紅房子坍塌，其中擢升之人離去後已有一段時間，這裡卻依舊沒有人煙。

    他的軍隊行進於這片土地，踏遍了所有地方，最後終於確定了已經沒有危險。

    這裡算是戰場，而今也算是他的勝利，最重要的是，這裡能獲得最佳的「寂靜」。

    瑞恩還是不相信自己能算第一章 的追奉之人，他取出自己骨頭的時候都有些不情不願。

    「這太奇怪了……誰會容忍這種事。」他抱怨道，「那些司星者不會放過我。」

    「我倒是覺得或許不會。」格蘭登說著，緊緊抱著自己懷裡包裹著紅絲絨的東西。他後退了幾步，小心翼翼地將它放到了地上，「你看我，用了鏡中倒影的儀式，不一樣沒受到什麼責罰嗎？」

    但也不一樣，他心裡接著說：其實第十二章 並未接納我。

    瑞恩沒感受到安慰，他深吸了口氣，也跟著坐了下去：「……我依舊認為，所有的儀式都帶著一種嘲弄。」

    語畢，他便倒在了土地上。帶著火藥與血腥味的泥土讓他忍不住皺眉，可更讓他難受的卻是他需要「敞開」自己。

    劇烈的疼痛從腹腔開始漫延，他一塊塊拿出其中的骨頭，又感覺自己的皮膚再也兜不住內臟，他內里的一切如同黏稠的水，晃蕩著就溢了出來。

    格蘭登作為他的助手，幫助他將那些拆出的骨頭圍在他的周圍。

    他卻因為疼痛而有些意識模糊起來。思緒忽然間飄很遠，他想到了當初的那次剝皮秘儀，有人誇獎他是個好孩子，再更遠一些……他記起來當初他的母親為了保全他一線生機，將他的每一根骨頭都打斷，將他揉成了一團，塞回她自己的腹部……

    他像是液體，或許他原本就是一種液體，只是偶爾能夠以「固態」顯現。