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    鏡中倒影十分虛弱，從和對方少數提及的話語中可以知道，第三章 的幻方恐怕也差不了多少。先前司星者們之間的鬥爭將祂們拖至一種虛弱的狀態，還有另一些則是「空位」，例如第十章的「無形冠冕」。

    他卻思考了許久問道：「陛下，其實我有在想一個問題，您覺得是……司星者幫助我們遏制住那些欲望，還是司星者在助長那些欲望呢？」

    瑞恩瞥了他一眼說道：「無聊的問題。」

    兩人馬匹速度保持一致，儘管看不太清對方的表情，但格蘭登知道對方肯定是那不屑一顧的模樣。

    「無論哪種，他都有給過我幫助。」瑞恩說道，「我會選擇他做出的選擇。」

    格蘭登忍不住笑了聲：「您似乎非常相信您追奉的那位。」

    「這不是相信，這是契約。你說你是個商人，你應該比我更知道什麼是契約精神。」

    格蘭登聽到對方的話後卻是恍惚了一瞬，他低聲笑道：「您說的是……只是我想站得更近點。」

    不是追奉，而是比肩……但作為一個普通人，又怎麼可能做到那種地步？

    這邊格蘭登同瑞恩用最快的速度趕往敘洛首都，而另一邊阿諾也從門羅手中取走了那根羽毛。

    門羅無意同阿諾交流更多，但從塔那漫長的歲月中讀到了一些不同的東西，他也知道這是埃米特無數次想要作畫的那個人。

    當初他對那個畫像情緒非同一般，如今阿諾本人站到他跟前，他卻沒有感受到任何與他者不同的情緒。

    他只是盯著阿諾手裡那根羽毛，問道：「他為什麼要把這個給你？」

    阿諾答道：「這是我的一部分。」

    「可他告訴我那算是他的孩子。」門羅說道。

    阿諾臉上的神情一時間變得有些古怪，他攥著羽毛少見的對外人多說了幾句：「他那樣想而已。阿列克切是權柄的化身，本來也是別人給他的，在他手裡就是他身體的一部分，分離出來就是它者……司星者不都這樣嗎？」

    門羅看了他一眼，沒再說話，但也似乎沒打算離開。

    阿諾與人話不投機半句多，見對方沒其他表示，便當人不存在一般，徑直走向他的那座雕像。

    他的污染從很早就開始了，哪怕埃米特曾經想方設法為他延遲了一切，但只要回歸他原本的身軀就拖不了太久，可倘若不回去，他的靈魂也會跟隨時間的流逝而消散。

    這是一個近乎無解的命題。循環權柄的回歸能讓他以全盛的姿態多撐一段時間，卻也不會太久。

    阿諾明白，這是埃米特的一場豪賭，在賭桌上被當成籌碼的不止他自己，而包括如今所有的天之上的人。在他們對面的則是那場污染的源頭，一個無法被敵對的敵人。

    從一開始就是欲望成就了他們，蠕蟲帶來的則是一個無限接近歪曲的未來。

    作者有話說：

    第222章

    阿諾以前並沒有接近天水的打算。

    他知道那是屬於他可以窺探的某個過去, 可沒有誰規定他必須這樣去做。

    比起所謂的「繼承」他更願意成為自己，他可以選擇自己想要的方向。

    只是現在他得尋找出路……或者說，他不得不尋回歸到最開始, 去了解自己來自何處, 才能看清楚他面前到底是什麼。

    他回到了自己的軀體內, 原本寂靜的雪原忽然狂風大作, 雪花黏連在一起，形成了巴掌大的雪片，其間夾雜著許多指甲大的雪子。

    雪子在門羅身上暈開一塊塊斑駁的痕跡, 就像是紙上的文字遇到了水。

    他目光緊緊鎖在那座巨大的狼形身上, 風似乎快將他吹散成了紙張。

    片刻後，他忽然抬起了左手, 食指與中指間夾著一支鋼筆。

    就在那一刻, 門羅似乎「翻動」了。世間的某個角落裡，一本空白的本子也跟著翻開，仿佛在等待某人的書寫記錄。

    可在這樣的「動」之中, 那座雕像依舊寂靜無聲。

    阿諾呆了許久, 猛然間意識到了些許不對。

    他一開始以為是需要等待，就像是到達某個地區時所要行進的路途。可這份寂靜的黑暗仿佛不會結束，他在一個瞬間意識到, 這或許就是天水最開始所經歷的。

    一切悄無聲息地在流淌，黏稠地膠著在一起，什麼都沒有區分開。

    而時間似乎也被無限拉長——直至它從未出現。

    阿諾也不知道與這份寂靜一同呆了多久。不知何時開始，他逐漸感覺到有些灰濛濛的東西出現在他的視野里。等他意識到這一點時, 他便在一片黑中看見了一個身影。

    對方的頭髮很長, 略微捲曲, 垂落在地面。除了披散開來的頭髮以外, 他身上還有一件黑不溜秋的袍子。那人的手臂就從袍子裡伸了出來，是和這片黑與灰完全不同的顏色，讓人有一瞬的炫目。

    阿諾看見對方伸出了手，試探似地去觸摸礁石灘邊的水。

    他似乎是想將水捧起來，以見證這水是透明的，而非這礁石一般的黑。

    可阿諾不知為何，卻從天水那感受到了一種異常的情感。或許天水不清楚那是什麼，阿諾卻能理解那應當是一種近乎「害羞」的情緒。

    天水有些迴避這樣的觸碰，就仿佛是在迴避他人觸碰自己的內里。

    凝滯在礁石灘邊的水後退了些，以躲開這份觸碰，但又在下一刻涌了回去，如同那些被短暫壓抑的情緒爆發開來。