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    只不過就昨天那個經歷，讓他對和男爵沾邊的事總有幾分害怕。

    說是文明社會不吃人肉，可那個男爵搞不好吃。埃米特心裡吐槽著，那個眼神看著就是殺過人。

    他乾巴巴地應了一聲，將書挪到自己面前，準備今天抄完詩集就開始抄這本新書，以免也像塞西爾那樣被凶。

    交代完畢的塞西爾管家對他微微點頭，回到書房中間位置，稍揚了些聲音：「提前向各位告知，今天晚上，伯尼男爵將會在晚宴中與三位見面，這是一場小型的家宴，諸位可以不用緊張，也不必拘束。今天任務未完成將按照滿額工資發放，同時將再給予各位一筆獎金。」

    聽到錢，埃米特抬起了腦袋。

    他決定推翻剛才對男爵下的定論。

    這人肯定是好人。

    肯定。

    第9章

    有了錢，連帶著男爵給他的這本書都變得尊貴起來。

    他緊趕慢趕地抄完詩集，在吃過中飯後立刻投身到新書的抄寫中來。

    塞西爾交給埃米特的這本書的字跡其實很清晰，用刀裁開後幾乎都不用怎麼去辨認都能輕鬆地閱讀下去。

    他感覺這本書不用特意抄寫，只是觀看上有那麼一點點麻煩而已。

    不過出錢的是男爵，作為受僱者自然也不介意多賺這麼一份輕鬆錢。

    而且它本身很薄，如果今天稍微加會班，或者晚上回去換號趕會工，應該能很快結束掉這個任務。

    這本書沒有名字也沒有作者，寫在上面的筆記則看上去就十分娟秀。

    【平衡給予我們恐懼，正因我們知曉平衡最終帶來的結果。

    公正與有序，這將成為誰都不願提及的詞彙。】

    這是一本以第五章 的某位執筆者口吻所講述的關於「交換」的故事，祂向某位司星者懇求從代行者升至執筆者的可能，對方以權柄賦予了祂可能，祂則沾沾自喜於自己對於司星者成功的欺瞞。

    但在充滿懊悔之意的字裡行間，埃米特敏銳地感覺到故事肯定不會如祂所願。

    只是還未抄寫到那，他那寡淡三色視野又漸漸恢復了正常。

    埃米特愣了下，從故事中抽出身來，看向左上角的方塊。

    書放置在卡槽中，而點開後，旁邊則是多出了幾行描述。

    【我逐漸理解過來，這不是在指「褪皮」，而是在闡述著我們皮囊的價值。

    皮是人類無法褪去的「衣服」，它擁有遠超一般服裝的作用，同時它也是我們用以示人的面具。

    揭下面具，我們又將是什麼？

    自我掩藏於皮下。】

    這段話讓埃米特有所觸動，卻又說不太明白那種微妙感覺的指向。

    或許就如描述所說，他們而今的模樣也只不過是一張面具——就像「埃米特」對於他本人的靈魂。

    只不過，褪皮……

    他目光移向漆黑卡牌旁邊多出來的另一張暗色的卡片，那上面幾乎看不清楚圖案，只能隱約看見有線條在上面。

    這不是同等級的卡，將《皮囊》那本書取出來再將卡放進去也沒有出現任何可以繼續的現象。

    「談話」方塊他又不敢放。

    等晚點回去再進行研究……

    埃米特將《皮囊》的原本偷偷摸摸放回桌邊的小書架，忽然感覺自己這個「研究」方塊不放點什麼有些虧。

    可惜現在他最想放的第一是昨天見過的那本殘卷詩集，第二則是他手裡這本男爵給的新書。

    前者暫時拿不到，後者……稍微等等，用回家趕工的藉口說不定可以試試。

    想通之後他便繼續自己的抄寫工作，直到晚宴。

    今天通知吃晚飯的時間比平時更早，塞西爾管家和僕人們著裝上也更為隆重。他神情嚴肅而得體地在晚宴開始前半小時到書房來請三位年輕人共同前往餐廳，從未有過的陣仗讓三人不約而同有些緊張。

    他們一路跟在塞西爾身後，下了樓又從走廊繞到莊園後的小型宴會廳，走了有一會才到今天用餐的地方。

    長桌上鋪了繡著蓮花花紋的桌布，銀質餐具與瓷器整齊地擺放在每個人的座位上，中間還放置著長燭台。

    幾人在塞西爾管家的安排下忐忑地落座，等待著莊園的主人前來。

    大概過了幾分鐘，一道身影唐突地出現在了餐廳內，當人落座時，三個眼觀鼻鼻觀心的年輕人才意識到伯尼男爵已經到了。

    貝西慌張地想要起身，默林則有些茫然不知所措，埃米特的目光從銀質餐具上移開轉而看向了坐在主位上的人。

    褪去了黑紗的阻礙，這次他能更清晰地看清對方的模樣。

    伯尼男爵的眼睛比昨夜他所見到的要更加透亮，眼神在掃過埃米特臉頰，短暫與他目光相交時，甚至讓埃米特產生了一種異樣的衝動。

    這衝動沒由來，就和當初想摸摸書房懸掛的那幅畫的腦袋一樣。

    在他怔然的片刻，對方卻很快將目光收了回去，轉而看向塞西爾，微微點頭示意。

    塞西爾低下頭，退出去片刻，便領著僕人與廚娘進來布餐。起身起一半的貝西也只得坐回去，不安地盯著自己的餐具。

    待這頓豐盛的大餐擺放好位置後，塞西爾又站定到了伯尼男爵身邊。

    伯尼開口說道：「不必拘束，隨意享用。」