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    他嘆了口氣，搖搖頭，將書放在一旁，又去伸手拿了自己身側的另一本書。

    時間不等人，他沒空在這種事情上花費自己的精力，還是先工作為重。

    新的書名叫《皮囊》，作者不詳。

    這名字看上去太過於意象化，以至於他有些沒搞懂對方到底想表達什麼。

    開始抄之後他才發現，這真是在講皮的……

    更準確一點來說，似乎是與人皮有關。

    【……與之類似的巫術總是傳言『皮』是藏污納垢的存在，事實上它則為一種阻礙。

    它隔絕了我們觸碰真理的機會。】

    接下來的兩天裡，埃米特白天就在伯尼莊園裡艱難地抄寫著更複雜也更難以理解的文本，夜裡則是在霍維爾書店讀著對方給他選定的書籍。

    霍維爾雖然沒有手把手教他，卻也在用自己的方式讓他慢慢地在這個世界中探索。

    星光、輝光、拜請儀式、十一章的區別，埃米特緩慢了解到隱藏於世界表皮之下的「靈界」，他們所生活的天之上與地之下的一個總述。

    也第一次知悉了第一章 司星者的稱謂——「逐夜狼」。

    總體來說和「漫宿」接近，但又有明顯的區別。

    至少有以科學為主的第三章 ，也有普羅大眾慈悲為懷的第十一章之類看著十分正常的存在。

    但不論哪一本，都再也沒有提及過第十二章 。

    這讓他預想的研究也陷入了僵局。

    直到三天結束後，他研究的模塊終於在倒計時結束後，吐出給了他一張卡片，也交還給了他那本書。

    埃米特鬆了口氣，面上沒有表現出來。他將書又塞進了研究里，確定只是保存在裡面而不是被「吃書」之後，坐在自己座位上打量著那張卡片。

    卡片無論正反都是一片漆黑，看不見上面有任何文字或者圖案，埃米特有心想要將東西塞進研究或者談話里繼續，又擔心出現三天色盲一樣的體驗，猶豫了一下還是沒在工作時間摸這個魚。

    直到拿了錢離開，回到霍維爾書店裡自己那個房間，他這才試探著將卡牌塞進了研究里。

    研究卡牌旁又空出一個槽，很可能是需要配合其他物品才能進一步研究。

    埃米特想了想，又將它塞進了「談話」里。

    這一次，他忽然感受到自己整個人都「輕盈」了。

    似乎有薄紗如夜幕披在他的發頂與兩肩，他身形輕柔，如同空氣，可以與輕風曼舞。

    這樣飄飄然的感覺令人相當沉醉，就仿佛褪去了一切厚重之物一般。

    埃米特有些新鮮地站了起來，在房間裡隨性地跳了跳，然而一轉身，他卻猛地被嚇了一跳。

    「自己」並沒有起身，他就坐在書桌前。

    有兩個他——不，他閉上眼緩了會，拍拍胸口按下過於激動的胸腔，猜測自己或許是靈魂出竅一類情況。

    埃米特再度睜開眼，目光在「自己」那瘦弱且營養不良的身體上停留了片刻，又看向那一直沒怎麼習慣的臉龐。

    「埃米特」不醜，但也說不上好看，一個普普通通的少年人而已，在這個世界上算不上特殊。更何況常年的營養不良導致正處在發育期的他瘦得有些過分，裸露在外的皮膚上甚至有不少未完全消退的傷疤。

    他垂下眼，看向自己的雙手。

    這雙手纖長卻不會讓人質疑它所擁有的力度，皮膚光滑也細膩，腕上則附著意味不明、扭曲纏繞於其上的金蛇飾品。

    他看不見自己現在的模樣，但他沒由來有種預感：現在的他就是他原本的模樣。

    他摸了把自己的臉，卻摸到一層黑紗。

    ……這到底是在幹什麼？

    原本有些凝重的心情在摸到紗時陡然變得有些滑稽起來，他忍不住笑出了聲，心裡盤算著自己現在打扮估計也有些好笑，手上頭上都不知道哪裡來的東西。

    將紗撥去旁邊，他在房間裡轉了一圈，卻沒找到鏡子。

    不過，沒想到還有這樣的機會……

    他沉吟片刻，又點開了自己談話那個方塊。

    此刻，整個方塊都灰暗下去了，但能看到倒計時是到第二天8點前後，旁邊有幾行小字，和一個寂靜的空洞。

    【我已然知曉，靈界在我們所處的一方天地之外，往上是循光，那麼往下則又是什麼呢？

    我取得了一個機會，藉由這被黑暗吞噬的「不潔」引導。

    重新開啟往下的道路。

    去探尋被隱藏的第十二章 過往。

    但首先，我需要一位信徒，為我守住入口。】

    以前他沒有見過類似「空洞」的存在，但藉由這樣熟悉的第一人稱描述，倒是不難看出那是暗示需要一個可以拉攏的人。

    他盤算了一下，相熟的只有霍維爾與貝西，這兩個人基本都已經為第一章 所限制，讓他們跟隨自己…按照基礎的互斥原則，不被打就不錯了。

    但是要找其他人的話……他忽然又想起了默林家隔壁的那個少年。

    如果自己真的有機會治癒對方的雙腿，那麼他是否願意追隨自己？

    試一試，總歸不會虧。

    那麼……該怎麼解救對方呢？

    埃米特將目光又投向了被他放研究方塊里偷偷帶回來的書。

    在「談話」倒計時的情況下，研究里原本只是卡bug被他私自帶回來的書旁側則是也多了一些描述。