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    裴儀壓低聲：「如今那些臣子不敢將女兒送入宮，可往後呢？往後若是他們逼著聖上開枝散葉，充盈後宮，你又當如何？」

    沈鸞唇角挽起一抹笑：「你當裴晏是那樣言聽計從的人？先前不還說他是暴君……」

    「話雖如此，可還是得未雨綢繆。」

    殿中青煙繚繞，雨聲淅瀝，金漆木竹簾輕卷，隱約可見院外鴉青色的天。

    隨意尋了一個藉口，裴儀將紫蘇等人打發出去，團扇抵在唇角，禁不住又笑出聲。

    沈鸞不解其意，拿團扇輕拍裴儀：「傻了不成，你笑什麼呢？」

    雨聲濛濛，裴儀附唇至沈鸞耳邊，低語二三句。

    而後仰起頭，笑望沈鸞。

    少頃，果真挨沈鸞一頓打：「你胡說什麼，我才不要、才不要……」

    思及裴儀適才說的話，沈鸞泛紅雙頰，又氣又羞，「誰稀罕你的東西，你敢送來，我就敢丟出去。」

    裴儀捂著腹部，連聲求饒：「不過是些小玩意，你害羞什麼？」

    沈鸞惱羞成怒：「你還說！」她氣勢洶洶，喊人送客。

    裴儀笑得合不攏嘴，聞言，方扶著紫蘇的手，自榻上站起。

    青石涌路，苔蘚濃淡。

    到了外間，沈鸞自然沒再和裴儀鬧著取笑，油紙傘擋去綿綿細雨，一行人上了石橋，倏然瞧見湖中的紅蓮，裴儀眼前一亮：「你這紅蓮倒是好看。」

    沈鸞笑言：「你若喜歡，回頭我叫他們撐了小舟摘下，送去你那便是。」

    裴儀搖搖頭：「倒也不必這般麻煩。」

    她轉身，陰雨連綿。

    沈鸞狐疑看著裴儀，卻只聽對方淡淡的一聲：「小十六。」

    身後除了隨行的宮人，再無其他。

    然不過一瞬，忽的，眼前有一道黑影落下，身影矯捷，如利劍出鞘。

    雨霧朦朧不清，沈鸞只見那黑影直往湖中心，輕而易舉摘下裴儀喜愛的紅蓮。

    沈鸞目瞪口呆，怔忪片刻：「這是……」

    小十六屈膝跪在裴儀身前，雙手獻上紅蓮，畢恭畢敬：「主子。」

    裴儀漫不經心接過：「陛下的暗衛。」

    明面上是護裴儀周全，實則是為了監視。

    裴儀自幼生在宮中，這等手段見多了，也不覺得詫異。若是坐上那位置的人是自己，她也定會這般。

    只是自從知曉自己身邊有人盯著後，裴儀時不時就喚人出來，折騰一二，或是想吃城西鋪子的棗糕，或是想吃城東的糖炒栗子。

    只可惜無論她如何變換花樣，小十六都面不改色，從不生氣。

    裴儀輕哂，悄聲和沈鸞道：「果真是裴晏的手下，無趣得很。」

    沈鸞皺眉：「你若是不喜歡……」

    裴儀撇撇嘴：「罷罷，我如今已和白世安和離，驪山別院也就母妃和紫蘇陪著，有這樣一人在身邊，倒也不至於太乏味。若是有一日我想櫞香樓的滴酥鮑羅，還能使喚他下山一趟，比尋常小廝快多了。」

    說著，裴儀忽而一笑，「我的事不必急，倒是你的……」

    沈鸞氣得當場趕人出宮。

    ……

    原以為不過是裴儀的玩笑話，不想掌燈時分，裴儀果真讓人送來一個海棠花式的八寶格，上面鑲嵌著珠寶玉石，極盡奢侈華麗。

    綠萼笑著將八寶格獻上：「這是紫蘇剛剛送來的，說是三公主吩咐了，此物必要親自交到姑娘手中，萬不可讓他人看見……」

    話猶未了，那八寶格已讓沈鸞奪了去，她面露恐慌。

    「這東西，你可曾打開過？」

    綠萼一怔，隨即搖搖頭：「自然是沒有的。」

    沈鸞如臨大敵，綠萼唬了一跳，只當這是什麼不得了的玩意，她不安：「姑娘，可是這……」

    沈鸞急急將八寶格往身後藏，惶恐不安：「你們、你們都出去。」

    思及白天裴儀和自己說的話，沈鸞不放心補上一句，「沒我的命令，誰都不許進來。」

    綠萼福身退下：「是。」

    槅木扇門輕闔，沈鸞輕手輕腳，踱步至楹花窗下，悄悄往廊檐下望去一眼。

    一眾宮人垂手侍立，緘默不語。

    茯苓和綠萼手提羊角燈，守在殿前台階上，寸步不離。雨霧茫茫，模糊了二人的聲音。

    楹花窗輕掩，燭光晃動，四周除了雨聲，再無其他。

    悄聲退回至妝檯前，翻箱倒櫃好一陣，沈鸞最後還是將八寶格從抽屜的最里處拿出。

    八寶格攥在掌心，沈鸞一顆心跳得極快。又是好奇又是羞赧，她雙唇緊抿，通透的銅鏡映照出沈鸞緋紅的脖頸。

    雨聲淅瀝，約莫過了半盞茶的功夫，那八寶格終還是被沈鸞打開了。

    一雙杏眸半眯，那八寶格遠遠離著自己，沈鸞只輕輕一瞥，深怕裴儀送來的是什麼見不得人得的玩意。

    然八寶格打開，落入視線的，卻是八個如葡萄大小的銀鈴。

    那鈴鐺精緻，湊近瞧，隱約聞得一股淡淡的的藥香。

    沈鸞捏起其中一個，放在燭光下細細打量，銀鈴般無半點稜角，打磨光滑。鏤空小孔內，不時有藥香襲來。

    裴儀白日說，會送來一物，讓沈鸞自個先用上，日後成親，才不會受傷。

    銀鈴在手中晃出聲響，沈鸞左看右瞧，都看不出這銀鈴的妙處。