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    那時年幼的阮芸不知發生何事，只知道瞪著一雙圓溜溜的烏黑眼睛，怯生生道：「姐姐，你會想芸兒嗎？」

    「當然。」女子眼睛笑如弓月。

    家裡有關長姊的東西都叫父親燒得精光，然這麼些年過去，阮芸一直忘不了長姊離家時最後的眼神。

    那是她第一次看見了自由和肆意。

    像是翱翔於長空的青鳥。

    「你說的是，找不到姐姐的東西，我是該高興才是。」

    阮芸雙眼通紅，低聲和丈夫啜泣，「是我連累你了，若不是我……」

    「夫妻一場，再者，我本就是個商人，走南闖北是常事，只辛苦你同我一齊奔波。」

    阮芸破涕為笑：「不說了，既然姐姐不在天水鎮，那我們也該準備走才是。」

    馬車在一處宅邸前停下，先前為了得到更多的消息，阮芸特在鬧市租了屋子。

    屋子雖樸素，卻勝在乾淨，收拾得齊整。

    槅木扇門推開，忽的一抹身影匆匆朝阮娘跑了過來，是她身邊服侍的小丫鬟。

    「夫人，老爺。」小丫鬟眼睛亮晶晶，喜笑顏開，「那位姑娘醒了。」

    阮芸眼睛亮起，匆忙扶著丈夫的手，往西廂房走去。

    臨窗炕上jsg鋪著一層錦衾，綠萼睜著雙眼，想說話，卻發現自己什麼聲音也發不出。

    她只記得自己出去尋沈鸞，而後在河邊，有人從後面重重給了自己一擊。

    而後她便暈了過去。

    再醒來，就是這個陌生的屋子。

    阮芸迫不及待奔至炕前，見綠萼清醒，她悄悄鬆口氣。

    忙活了這麼些天，總算有一件喜事，她柔聲寬慰：「你嗓子還沒好，興許得再過幾日才能說話。你先別著急起身，若是扯到傷口就不好了。」

    綠萼是叫歹人丟進河中的，故而阮芸不敢輕易請大夫，只悄悄往百草閣買藥，深怕叫歹人知曉綠萼的存在。

    她是這麼想的，也就這般和綠萼道。

    「我知你歸家心切，只那人能害你一次，也能害你第二次。待你身子真真好了，再家去也不遲，省得又叫那人害了性命。」

    綠萼手腳動彈不得，隻眼皮還利索些。

    阮芸莞爾一笑：「你若是答應，就眨兩下眼睛。」

    綠萼眨眨眼。

    心底湧起驚濤駭浪，望向阮芸的目光驚疑不定。

    當初茯苓說街上遇見一人長得肖像郡主，綠萼還未曾放在心上，不想對方竟成了自己的救命恩人。

    綠萼掛念著沈鸞，又好奇阮芸的身份。

    重傷未愈，只勉強喝了半碗藥，她又沉沉睡了過去。

    天水鎮陰雨連綿，京城也不相上下。

    皇城內外愁雲慘澹，養心殿內，皇后揉著眉心，滿臉愁容。

    她手執佛珠，雙手合十，嘴裡小聲念叨著「阿彌陀佛」。

    養心殿燭影婆娑，窗外雷聲大作，大雨滂沱。

    皇后心緒不寧，忽的耳邊落下重重一響，皇后猛地睜開眼，眼中流露著驚恐和不安。

    正值多事之時，裴衡又不在京中，一點動靜已足以叫皇后自亂陣腳。

    她怒而瞪圓眼，惴惴不安：「……什麼事？」

    宮人自殿外匆匆走來，遙遙朝皇后福身：「回娘娘的話，是園中那棵青松叫雷電劈去半截。」

    養心殿前的青松，足足活了一千多年，如今卻叫雷電劈了。

    ——風雨欲來。

    皇后雙目怔怔，跌坐在斑竹梳背椅上。

    片刻，她急急看向秋月，聲音打顫：「衡兒呢，他回來了嗎？」

    秋月福身：「娘娘放心，太子殿下已收到京中急信，在回京路上了。」

    渙散的眼眸終於找到落腳點，皇后一瞬不瞬盯著養心殿前的那盞六角琉璃宮燈，眼中光亮漸漸褪去。

    皇帝對淨遠道人深信不疑，這些日子沉迷煉丹，昨日忽然昏迷。

    太醫院眾太醫齊齊跪在養心殿前，然皇帝卻一個也不肯見，只宣了淨遠道人。

    就連皇后，也被拒之門外。

    雷雨交加，雨水打濕了金漆木竹簾，廊檐下，一眾太醫雙膝跪地，遙遙望向殿中那抹晦暗不明的燭光。

    人人面色凝重，愁眉苦臉。

    洪太醫跪在前方，後背挺直，朱紅官袍落在隱秘夜色中。

    同僚跪在他身後，輕輕嘆口氣，為皇帝的身子憂心不已。

    皇帝不肯就醫，只信那淨遠道人的一面之詞，累得他們空有一身本事，卻無計可施。

    同僚憂愁滿面：「聽說陛下已經醒了，也不知他如今身子如何了。」

    洪太陽皺緊雙眉，心不在焉「嗯」了一聲。

    他同樣也是憂心忡忡，這雨這麼大，等會回去定然買不到糖餅了，也不知道養心堂那幾個孩子會不會失望。

    雨連著下了大半夜，不知何時，殿中忽然傳來皇帝爽朗一聲大笑。

    「這麼多年了，這麼多年了。」

    皇帝仰躺在榻上，手邊是一幅畫，他手指輕輕拂過，眼中繾綣流連忘返，他低聲一笑。

    「這麼多年了，朕終於又見到她了，可惜朕只見了她一會。」

    淨遠道人垂手侍立在一旁，眼角皺紋布滿，一雙滄桑眼中似看破紅塵，他躬身謝罪，煉丹爐就在道人身後，燃著熊熊大火，觸目驚心。

    「若是再給老夫半個月，興許陛下能多見阮娘娘一會。」