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    譬如郡主在宮裡住得怎樣，一日吃的什麼，平時念書可有懈怠。

    沈鸞雙耳起繭，捂著耳朵喊委屈：「母親這是想我了，還是想綠萼？」

    她撇撇嘴，「我人就在眼前，你不和我說話，偏和綠萼說。」

    沈氏被逗樂，睨她一眼：「我還不知道你，若我真問了你功課，你肯定惱我，不定日後就在蓬萊殿長住，不回家了呢。」

    「母親盡胡說，卿卿哪是這樣的人。何況先前我想回家，母親還不肯。」

    沈氏笑剜她一眼：「你可別，若真住家裡頭，待你入宮上南書房，估摸已是日上三竿，姚太傅早回了家去，你才慢吞吞起身。」

    母女倆有說有笑。

    沈府別致，曲徑幽深，覆著皚皚白雪。

    園子紅梅如畫，偶有雀兒停在樹梢。

    沈鸞望一眼，遂想起自己宮中還有一隻鸚鵡，她挽著沈氏的手講給她聽。

    「那鸚鵡是裴煜秋獮在密林帶回的，可惜笨了點，《中庸》都不會背。待哪天它會了，我再帶來給母親瞧瞧。」

    沈氏笑著道了聲好。

    思及秋獮，沈鸞驀地又想起前兵部尚書一事，她對陳家實無好感，然對那舞姬聲音肖極自己，卻實在好奇。

    「母親知道嗎？那舞姬的嗓子是吃了藥，才變得那般模樣。那藥據說南海就有，父親之前也去過南海，母親，你可聽父親提過這藥……母親、母親？」

    沈氏不知何時，一張臉血色全無。

    沈鸞一驚，急得喚人。

    沈氏好似方回神，她扶著侍女的手，勉強站穩身子：「母親、母親無事，卿卿別擔心。」

    沈鸞不放心，仍讓人喚了太醫前來。

    幸而無大礙。

    因這事，沈鸞一天憂心忡忡，寸步不離，早將那藥一事拋在腦後。

    恰逢沈廖岳今日軍中有事，不得回家。沈鸞守了母親半日，至晚間方回了自己閨房。

    不想只過了半柱香的功夫，沈氏也跟著來。

    「母親怎麼來了？」沈鸞從天然木羅漢床上站起，「若有事，喚我過去就可。」

    「確有一事。」沈氏莞爾。

    房中點著藏香，黑漆描金長桌上立著一尺多高的梅花枝，是沈鸞剛讓茯苓在園子折下的。

    「何時換的薰香？」甫一步入房中，沈氏左右端詳，認出那不是沈鸞慣用的。

    「阿衡送來的，母親若是喜歡，我讓綠萼送去。」

    「太子殿下送的，你自己用著便是，我還是偏愛百合香些。」沈氏彎眼，「以前不還喚的哥哥，怎麼突然改口了？」

    長夜悠悠，夜深露重。

    已過掌燈時分，府中燈火通明。

    裴晏一身黑衣，輕裝簡行，如鬼魅伏在樹上。

    李貴跟在一旁，先前聽說裴晏要來沈府，他還以為對方是為沈廖岳而來。

    不想裴晏只盯著沈鸞一人。

    裴晏後背的傷尚未痊癒，傷口雖結了痂，然看著仍是可怖萬分。

    眼見裴晏臉色沉了又沉，李貴只當對方恨極了沈鸞，是為尋仇而來。

    「主子，奴才剛剛已經打探過，沈廖岳今夜宿在軍營。若我們今夜動手……」

    裴晏沉下臉，雙眉緊攏：「我何時說過今夜要動手？」

    李貴更為不解：「那我們……」

    話猶未了，忽的屋內傳來沈鸞一聲笑。

    裴晏抬手，打斷李貴的言語，他凝神細聽。

    卻聽屋內笑聲陣陣，沈鸞嗓音清脆，如山谷黃鸝。

    「誰讓阿衡夢中不理我。」

    沈鸞眼睛彎彎，「母親您不知道，阿衡在夢中可可惡了，我說什麼都不理我。他、他還……」

    沈鸞雙頰忽然泛起紅暈。

    沈氏好奇：「殿下說你什麼了？」

    「沒說我什麼。」沈鸞忽的改口，眼神飄忽無處安放，只瞅著牆上的古畫看。

    沈氏不信：「沒說你什麼，也值得你氣成這樣，卿卿何時這般小氣了？」

    「我可沒有！」沈鸞當即為自己喊冤，「只是不知為何，夢中的阿衡對我一點也不好。」

    沈氏笑意稍斂：「卿卿是……害怕嫁人嗎？」沈氏摟住她雙肩，「母親同你這般大，也害怕日後遇不到如意郎君。成親之前，母親也做過好幾回噩夢。」

    沈鸞從母親懷中抬起腦袋：「是害怕父親對你不好嗎？」

    沈氏頷首：「差不多。」

    沈鸞枕在沈氏腿上，母親懷中一如往常熟悉暖和。

    她輕輕嘆口氣，眉眼憂慮漸染：「我常夢見阿衡要納妃，我在夢中求了他好久，他總是不理我。母親，你說阿衡日後會不會……」

    忽聽「咚」一聲——

    院外傳來一記異響，沈鸞當即仰起頭，眼中戒備重重：「——誰？！」

    第二十九章

    今夜無月, 只有雪花相伴。

    沈廖岳所在的軍營駐紮在城郊，此時朔風凜冽，漫天大雪似要將營帳埋沒。

    屋內燃著滾滾熱炭, 暖氣逼人，亦如沈廖岳夢中的熊熊大火。

    火勢兇猛, 火光沖天, 整個沈府亮如白晝，火焰舔舐檐角。

    舉目望去, 哭聲和哀嚎聲一片。丫鬟小廝相繼奔走, 有膽大者提著水桶，一桶水從頭頂灌下，渾身衣衫盡數濕透, 半刻耽擱不得，埋頭衝進火海救人。

    滾滾青煙直直往上冒，天乾物燥, 後院的柴房不知何時也起了火，火光瞬間連成一片, 觸目驚心。