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    「知道你愛吃這個，你父親特地去買的，足足等了一個多時辰。」

    櫞香樓的滴酥鮑螺天下一絕，每日只售百份，即便是皇親貴族，也得排隊等候。

    昨兒沈廖岳不小心惹惱了女兒，今兒天還沒亮，就眼巴巴便去了櫞香樓，只為討沈鸞的歡心。

    堂堂大將軍，竟淪落到這種地步，惹來同僚好一頓笑。

    只是笑歸笑，終也羨慕沈廖岳的好福氣。女兒沈鸞自幼得聖人歡心，恩寵天下獨一份。

    又生得貌美，沈鸞剛及笈那年，沈家的門檻快要被踩爛，上門提親的人絡繹不絕。後來沈廖岳隱隱透露，沈鸞的婚事聖上會做主，眾人才歇了攀親的心思。

    沈廖岳夫婦向來將女兒捧在手心，沈鸞習以為常接過。

    乳酪酥脆，香甜溢滿唇齒。

    雖是好物，沈氏還是耐不住多言：「別吃多了，小心夜裡積食。」

    沈鸞唔唔應了聲。

    娘倆在屋裡說著小話，倏地卻見門外一個探頭探腦的身影。

    紫檀架上的大插屏擋不住沈廖岳八尺身高。

    沈氏笑笑，推著沈鸞肩膀，示意她往外瞧：「滴酥都吃了，就別和你父親置氣了。省得他晚上睡覺不安生，鬧得我也不曾好睡。」

    沈鸞笑彎眼，摟著母親脖子撒嬌：「那我陪母親睡。」

    有母親陪著，先前困住沈鸞的噩夢也暫且被置之腦後。

    一室其樂融融。

    剛過正午，日光似上好的綢緞蜀錦，迤邐拂牆。三公主裴儀今日在宮中設宴，特請了京城所有世家小娘子。

    沈鸞自然也在其中。

    綠萼端來鏡台妝奩，為沈鸞描眉畫妝，對鏡理雲鬢。

    她低語：「聽聞聖上剛賜了三公主一隻帝王蟹，那jsg蟹足有十來斤重，原是東洋進貢的。全宮上下也就這麼一隻，三公主央了聖上好久，聖上才鬆口。」

    沈鸞慢悠悠撥弄桌上的小香爐：「怪不得。」

    她和三公主向來不和，兩人都看對方不順眼。裴儀貴為公主，本該高沈鸞一等。無奈聖上看重，有好玩的稀奇的都往蓬萊殿送。

    裴儀怪父皇偏心，自此視沈鸞為眼中釘。

    茯苓在一側聽見，捂嘴偷笑了聲：「三公主怎麼還是這樣。」

    先前有一回，聖上也是賞了裴儀一顆珍珠，那珍珠是鄰國上貢的，足有雀卵那般大，甚是罕見。

    裴儀視若珍寶，揣著珍珠跑去蓬萊殿，本想在沈鸞眼前炫耀一番，不想沈鸞早得了一匣子，還拿珍珠去鑲了鞋面。

    茯苓仔細回憶，唇角挽起：「之後那幾天，三公主氣得連門都不出了，還……」

    「茯苓！」綠萼一聲呵斥，茯苓立刻止聲，俯身弓腰。

    綠萼向來穩重謹慎，皺眉剜茯苓一眼：「禍從口出，背後議論當朝公主，如若被人聽見，郡主也保不住你。」

    茯苓喏喏，垂手侍立：「是。」

    沈鸞擺擺手，隨手挑了件小玩意，讓茯苓給沈氏送去，為其解圍。

    綠萼知曉她心意，低眉哀嘆：「郡主還是太縱著茯苓了。」

    「是你太小心。」

    沈鸞起身，鏡台上的銅鏡映出女孩姣好的面容，唇點絳色，眉如墨畫，不描而翠。胭脂色綾彩牡丹蝶紋宮裙華麗精緻，沈鸞垂首，視線在錦匣托著的步搖一一拂過。

    最後挑中了一支金鑲玉的。

    艷而不俗，華彩照人。

    就連自幼服侍沈鸞的綠萼，也忍不住露出驚嘆之色，心想三公主今日估計又得後悔宴請沈鸞。

    有沈鸞在，眾人的視線定不會從她臉上移開。

    沈鸞攬鏡自賞，心滿意足，倏然又蹙眉。

    綠萼不知所措，只當是今日髮髻不稱沈鸞心意，她屈身：「郡主，你若是不喜歡，奴婢再為你……」

    「不是這個。」沈鸞托腮凝眉，幽幽嘆氣，「就是有點可惜，不知以後誰有這般好福氣，竟能娶上我這樣的女子。」

    一番惆悵，沈氏隔著紗窗都聽見，不由笑開，掀簾而入：「你才多大，就想著嫁娶了？也不臉紅。」

    沈鸞大大方方：「那還不是怪母親。」

    沈氏狐疑：「怪我幹什麼？」

    沈鸞語氣真誠，巧笑嫣然：「怪母親把我生得太好看了，不然我何來這麼多苦惱。」

    沈氏哎呦一聲，直喊心肝，擁著沈鸞笑得更歡：「外面的車轎都備下了，夜裡風大，我讓茯苓備了大襖，小心傷著風。」

    家裡的小廝早就拉來一輛翠蓋珠纓八寶車，沈鸞別過母親，踩著腳凳上車。

    車內團花錦簇，石榴式洋漆小几上擺著精緻吃食。

    一路暢通無阻，巍峨皇宮聳立，近在咫尺。

    長安郡主出行，車輿自然不用經人查檢。朱漆宮門被遠遠甩在身後，青石涌成小路，紅牆綠瓦，森嚴肅穆。

    甬道熟悉，只是不知為何，今日入宮，沈鸞總覺得心口沉重煩悶。素淨手指輕挑起車簾一角，遠遠瞧見皇宮西北角的天空。

    烏金西墜，薄雲涌動。

    「茯苓。」沈鸞低聲輕喚，視線落向遠方某處，「那邊是什麼來著？」

    茯苓湊過去，凝神盯半晌。她雖自幼生在宮中，然幼時便跟在沈鸞身邊，並非對宮中一切都了如指掌。

    茯苓如實搖頭：「奴婢不知。」

    問了綠萼，也是一樣的結果。